州府的嘉奖如同投入湖面的巨石，激起的波澜久久未能平息。“女农正”的头衔，虽无实权，却重若千钧，彻底改变了赵小满在众人眼中的分量，也改变了丰女村乃至整个赵家集的微妙格局。然而，对于窑洞中那个依旧在生死线上挣扎的人而言，这些外界的喧闹与荣光，都隔着一层模糊的纱幔。
她的世界，依旧被剧烈的头痛、撕心裂肺的咳嗽和深入骨髓的虚弱所占据。清醒的时刻短暂而珍贵，大部分时间，她沉沦在光怪陆离的梦境与无边黑暗的昏迷之间。
但在她混沌的感知边缘，始终有一道沉默而坚实的身影，如同山崖边扎根的青松，风雨不动。
那便是李青山。
这个沉默寡言的猎户，自旱灾初显、流民渐多之时，便几乎将丰女村当成了自己的第二个家。他不再像从前那样，只是远远地徘徊，借口送些猎物。如今，他是光明正大地来，带着他猎户的技艺和山民的实在，默默地融入这里的守护。
他话依旧不多，却眼里有活。
丰女村的女户们日夜忙于渠工和照料赵小满，村子的防御便显得有些薄弱。李青山便带着他的猎弓和砍刀，每日在荆棘壁垒内外巡逻数次。他的目光锐利，能发现最细微的异常足迹；他的耳朵灵敏，能听到远处不寻常的动静。有他往那里一站，许多原本可能心生歹念的流民或宵小，便望而却步。
他发现窑洞门口常有野狗或饥鼠窥伺，便不声不响地砍来坚韧的藤条和硬木，加固了窑洞那扇简陋的木门，还在门口设置了几个隐蔽的绊索和小陷阱。
他看到王嫂子等人每日从远处抬水回来辛苦，便寻了时机，带着工具，在窑洞附近相对阴凉背风处，耗费大力气挖了一个小小的渗水坑，虽然出水量极少，但至少能滤出些相对干净的水，供赵小满擦拭降温、煎药饮用，省去了女户们许多奔波。
他甚至记住了老郎中来给赵小满诊脉开方的周期。每当药材快要耗尽，而王嫂子等人又因渠工繁忙或筹措药钱焦头烂额时，他总会“恰巧”打到了值钱的猎物，或者“刚好”采到了某味急需的山草，默默地放在窑洞口，然后转身离去，从不进屋打扰。
他的关心，细致入微，却又沉默克制，从不逾越半分。
王嫂子、张寡妇等人都看在眼里，心中明了。快嘴刘有时想打趣两句，都被张寡妇用眼神制止。她们感激李青山的付出，也更尊重他对赵小满的那份小心翼翼的情意。
这日黄昏，李青山又从山里回来。这次，他手里拎着一只肥硕的山鸡，另一只手里，却小心翼翼地捧着几株连根带土、叶片肥厚深绿、形状奇特的植物。那植物散发着一股淡淡的、清冽的异香。
“王嫂子，”他将山鸡递过去，声音一如既往的低沉，“这个，加餐。”然后，他举起那几株植物，眼神中带着一丝不确定的期待，“这个…我在北面深崖背阴处找到的，叫‘石髓兰’，极难得。老辈猎人说，这玩意补元气、安神最好…不知道…对赵姑娘的病，有没有用…”
王嫂子连忙接过那几株沾着新鲜泥土的石髓兰，那清冽的香气让她精神一振。她虽不懂药材，但看这植物的品相和李青山郑重的态度，便知绝非寻常之物。