曹先生目光如电，扫过快嘴刘那明显是常年劳作的双手和虽然干净却打满补丁的粗布衣衫，最后落在她那双闪烁着警惕与精明的眼睛上。
“土疙瘩？何种土疙瘩？” 他追问，语气平淡，却不容回避。
快嘴刘心里叫苦，嘴上却飞快答道：“就是一种山里野生的块茎，俺们叫它‘地瓜’，产量倒是还行，就是粗糙难吃，这才想着法儿弄成粉条…” 她半真半假地搪塞着，绝口不提“红薯”之名，更不提那骇人的产量和精细的加工过程。
曹先生是何等人物，岂会听不出她话里的遮掩？但他并未动怒，反而眼中闪过一丝不易察觉的兴味。他不再追问，只是轻轻捻动着手中的粉条，沉吟片刻，道：“此物确有几分意思。口感独特，便于储存运输。若能量产，于军需民用，或有不小用处。”
军需民用！
这四个字如同重锤，狠狠砸在快嘴刘和掌柜的心上！
快嘴刘腿肚子都有些发软了。这事…好像闹大了！
曹先生将粉条递给随从，对掌柜的道：“这些我都要了。日后若再有，可直接送往州府衙署后街的‘惠民仓’寻曹典吏。” 他留下一个地址和一句轻飘飘却重逾千斤的话，便转身上车离去。
青幔小车辘辘远去，留下快嘴刘和济世堂掌柜面面相觑，后背都是一层冷汗。
“州府…衙署…惠民仓…曹典吏…” 快嘴刘喃喃念叨着，手里的货款仿佛都变得烫手起来。她再也顾不得许多，抓起钱袋，连背篓都忘了拿，跌跌撞撞地就往回跑。
必须立刻告诉小满姑娘！
州府…来人了！
风起于青萍之末。
这小小的粉条，终究还是引来了远超赵家集范围的注视。未来的风暴，似乎已可预见。