是敌？是友？还是另一个陷阱？
“能解析信号内容吗？”龙立刻问道。
“信号极其微弱且加密方式…古老，与已知逻辑之海或‘初火’时代的制式都不同。正在尝试破解需要时间。”艾莉娅回答。
“派遣侦查单元？”加尔提议。
“不。”龙否决了这个冒险的提议，“能源宝贵，不能浪费。‘潜影号’保持绝对静默。增强信号接收能力，继续尝试破解。所有单位，进入一级隐蔽状态。”
方舟和“潜影号”彻底熄灭了所有非必要的能源输出，如同两块冰冷的墓碑，沉默地漂浮在黑暗中，只有最基础的传感器如同警惕的耳朵，捕捉着那来自虚无深处的、微弱的脉冲信号。
时间在令人窒息的寂静中缓慢流逝。
每一秒，都伴随着生命维持系统能源读数的无情下降！
终于，在数个小时的尝试后，艾莉娅成功破译了信号的一小部分。
那似乎是一段不断重复的、自动播放的讯息，用的是一种非常古老的、近乎失传的通用语变体，断断续续，夹杂着大量的噪音…
讯息到此中断，后面附有一串复杂的空间坐标，距离他们目前的位置并不遥远。
“守护者前哨？” 星焰搜索着自己的数据库，“没有记录。‘古老契约’？‘深空回声’？这又是什么？”
“提供庇护和补给…” 山治看着那坐标，眼中燃起一丝希望。
“但还有警告。” 索隆抱着刀，冷静地提醒，“‘警惕深空回声’，‘它们模仿，它们欺骗’。”
这像是一个诱饵，一个带着明显警告的诱饵。
去，还是不去？
能源在飞速消耗。48小时的倒计时从未停止。
这是一个风险巨大的抉择。前往未知的前哨，可能获得救命的能源和补给，也可能落入另一个未知的陷阱，甚至遭遇那所谓的“深空回声”。
龙的目光扫过疲惫不堪的同伴，扫过能量即将耗尽的读数，扫过昏迷的路飞和莉莉。
他们没有太多的选择。
“设定航向。” 龙的声音打破了沉寂，做出了决定，“前往坐标点。全体保持最高戒备。我们去看一看，这个发出警告的‘守护者前哨’，到底是什么。”
一丝微光，再次于绝对的虚无中亮起，指引着伤痕累累的希望方舟，驶向新的未知。
生存的博弈，从未停止！