三日后的京城繁花似锦，萧策身着裂穹玄鳞甲，在禁军护送下步入朱雀大街。
甲胄上的明珠随步伐轻晃，在青石板路上投下移动的光斑，引得路人纷纷驻足观望。
相较于京城文人的宽袍大袖，萧策挺拔的身姿与寒光凛冽的战甲更显英武，路过的世家小姐们忍不住偷偷掀开车帘，目光中满是倾慕。
庆功宴设在皇宫的紫宸殿，殿内歌舞升平，酒香四溢。
皇帝高坐龙椅之上，见萧策入殿，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即笑道：萧爱卿平定北境，劳苦功高，赐酒！
内侍官捧着金樽上前，萧策单膝跪地，铁甲与金砖相撞发出脆响：臣谢陛下恩典！此功非臣一人所有，皆赖将士用命，陛下洪福！
宴席间，丞相李林甫频频举杯，言语间却总带着试探：萧将军年纪轻轻便有如此建树，真是虎父无犬子。只是北境蛮族虽退，西边的西狄却蠢蠢欲动，不知将军可有良策？
萧策放下酒杯，朗声道：西狄擅长骑兵奔袭，却不善攻坚。只需加固西境
玉门关
防线，再派轻骑袭扰其粮草，不出三月，必能令其退军。
他话音刚落，殿外突然传来急报：启禀陛下！西狄趁我军北征之际，已攻陷玉门关外三城，直逼雄关！
满殿哗然，李林甫立刻出列，躬身道：陛下，西狄来势汹汹，唯有萧将军能解此危。臣恳请陛下命萧将军即刻率军西征！
萧策猛地抬头，眼中闪过诧异。
北境之战刚歇，将士们尚未休整，此时西征太过勉强。可看着皇帝的神色，他知道推脱不得，起身抱拳道：臣愿率军西征！
皇帝抚掌大笑：不愧是萧家儿郎！朕等着爱卿再传捷报！
离宫回驿站时，林惊尘早已在门外等候，见他面色凝重，问道：侯爷，陛下真要让我们即刻西征？
萧策点头，指尖敲击着腰间佩剑：李林甫故意煽风点火，陛下也想借西狄消耗我们的兵力。 他抬头望向西边的天际，夕阳正缓缓沉入地平线，传令下去，明日一早拔营，直奔玉门关。