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赵府。
“你把那一筐冬笋都送去庆王府了？”
赵启光一脸不可置信地看向他夫人。
臧乐蓉从镜中白了他一眼，慢悠悠转过身，无语道：“我早就说礼薄得没眼看，怎么也该添些海参燕窝，你非说‘就得这样送’，如今东西离了府，又来反悔？”
“你懂什么，就得这样送！”
赵启光吹胡子瞪眼，往八仙椅上一坐，气呼呼地拍着扶手。
“如今国库吃紧，我这管钱的给庆王府送年礼，都只能拿些地里刨的东西充数，这才显得日子艰难！让那些盯着国库银子的人瞧瞧，连我都这般清苦，他们还好意思伸手？”
他顿了顿，一拍大腿，心疼得直嘬牙花：“只是......诶呦！送多了！半筐就够了！既能显寒酸，又能留半筐给孩子们尝尝鲜，你这败家娘们儿！”
臧乐蓉：“.......”
她捏着帕子按了按突突跳的太阳穴，当年父亲怎么就眼瞎了，给她挑了这么一门亲事？
“行了，”她挥挥手，半点不想再看他，“送都送了，难不成你还能去庆王府把冬笋再扛回来？别念叨了，听得人脑仁疼。”
赵启光被噎了一下，起身，背着手在屋里踱了两圈，忽然停下脚步，眼神亮了起来：“不对！庆王要是瞧见这冬笋，说不定会想，赵启光真是个清廉度日的，回头指不定还能多往国库里添点进项呢！”
他越想越觉得这主意绝妙，背着手踱到臧乐蓉面前，竟自顾自笑了起来，对着臧乐蓉扬声道：“还是你想得周到！一整筐就一整筐，显得咱们实在！”
臧乐蓉：“......”
她默默转过脸，对着铜镜里自己的倒影叹了口气。
罢了，跟这人计较，纯属自讨苦吃。
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腊月初八刚过，瑶光苑西侧的空院里就热闹起来。
青石板地上扫得干干净净，最前面摆着一溜儿红漆长案，上头堆得满满当当。
绫罗绸缎、棉絮布料、成封的茶叶、整坛的好酒，还有给下人的银角子和新裁的棉鞋，都是各处该领的年货。
冬青和夏雀并肩立在台阶上，手里捧着厚厚的花名册，身后玉莲四人跟着帮衬着。
夏雀清了清嗓子，声音清亮：“各院管事、嬷嬷们按顺序来，点到名的上前领东西，领完在册子上画押，可都听仔细了？”
底下黑压压一片人影里响起应和声。
小丫鬟琅枝好奇地打量着案上的东西，眼角余光忍不住往冬青和夏雀身上瞟，这两位可是侧妃娘娘身边的能人。
听娘说，隔壁家的春桃姐姐就在娘娘跟前当差，如今已是一等红人，不知道自己什么时候能熬出头，成为得意人儿，也沾沾这种发放年货的体面差事。
天天在花园里扫地，日子可难熬了，尤其是冬天，手都起了冻疮。