次日清晨，第一缕微光穿透迷雾森林的树冠，如同细碎的金箔般洒在地面，为厚厚的落叶镀上一层暖光。山洞内的众人渐渐苏醒，紫金翼狮王率先起身，抖了抖鬃毛上沾着的干草与细尘，琥珀色的狮瞳警惕地扫视着洞口——它的耳朵尖微微颤动，捕捉着洞外每一丝声响，确认没有危险后，才对着紫妍发出一声低吟，像是在温柔提醒：“该出发了。”
青鳞揉了揉眼睛，指尖萦绕的黑色气息如同活物般轻轻波动，她与体内的天蛇进行了短暂的灵魂沟通，随即脸上露出一抹轻松的笑意：“天蛇感知到前方二十里外有股熟悉的能量波动，和之前九头蛇祭坛的气息很像，应该就是我们要找的第二个祭坛！而且它说，那附近有铜片的气息，很可能就藏在祭坛里。”
众人立刻手脚麻利地收拾行装。小医仙将剩余的灵草按功效分类，小心翼翼地放进铺了软布的药篓——尤其是那几株刚采的“解毒草”，她特意用油纸包好，避免汁液流失；韩雪则逐一检查水囊的水量，将快空的水囊灌满从溪流接来的清水，还不忘往每个水囊里滴了两滴“清心露”，能有效缓解雾气带来的头晕；嫣然帮着整理背包，把干粮、火把等物品归置整齐，连玄铁斧的斧刃都用布擦了一遍，避免生锈；熊战扛起玄铁斧，斧柄重重砸在地面，发出“咚”的一声闷响，他拍了拍萧炎的肩膀，语气豪迈：“萧炎兄弟，这次要是再遇到魔兽，你就看我的！保证一斧把它们劈成两半！”
萧炎笑着点头，掌心的铜片此刻微微发热，像是有生命般跳动，显然在呼应前方的气息。他抬头望向迷雾深处，眼中满是期待：“大家都多留个心眼，祭坛所在地大概率有守护魔兽。青鳞，麻烦天蛇多留意周围，一旦有危险立刻提醒我们。”
青鳞应下，手腕上的碧眼毒蟒顺着衣袖滑下，蛇身贴着地面快速游走——有了天蛇的灵魂气息加持，它不再像之前那样畏缩，蛇头时不时抬起，吐着分叉的信子，将周围百米内的气息尽数纳入感知，活脱脱像个经验老道的“探路斥候”。众人跟在其后，沿着天蛇指引的方向前进。
林间的雾气比夜晚稀薄了些，能勉强看清前方十米的景象。古木的枝干交错纵横，粗壮得需要两三人合抱，藤蔓如同巨蟒般缠绕在树干上，有的藤蔓上还挂着晶莹的露珠，随着微风轻轻晃动，滴落在落叶上发出“滴答”的声响。地面的落叶厚得能没过脚踝，踩上去发出“沙沙”的轻响，偶尔还能听到远处传来的鸟鸣声——那声音清脆婉转，为寂静的森林增添了一丝生机，却也让众人更加警惕，生怕鸟鸣声掩盖了魔兽的动静。
走了大约一个时辰，青鳞突然停下脚步，眼底的黑色纹路如同活物般微微闪烁：“快到了！天蛇说前面的能量波动越来越强，祭坛应该就在前面的山谷里。”众人加快脚步，穿过一片茂密的灌木丛——灌木丛的枝叶上带着细小的尖刺，刮得衣服“哗啦”作响，紫妍还不小心被刺了一下，疼得她轻轻“嘶”了一声，紫金翼狮王立刻凑过来，用脑袋蹭了蹭她的手，像是在安慰。
穿过灌木丛后，眼前豁然开朗——前方出现一处狭窄的山谷，山谷两侧是陡峭的岩壁，岩壁上布满了绿色的苔藓，有的地方还渗着水珠，顺着岩壁缓缓滑落，在地面形成小小的水洼。谷底中央，矗立着一座残破的祭坛，与之前遇到的九头蛇祭坛相比，它显得更加破败，仿佛随时都会坍塌。
这座祭坛同样由黑色岩石堆砌而成，却早已没了往日的威严。最底层的石阶坍塌了大半，碎石散落一地，上面覆盖着厚厚的落叶与青苔，有的碎石上还长着小小的蘑菇，泛着淡淡的白色；中层的平台裂开了一道巨大的缝隙，缝隙宽得能塞进一只手，里面长出了几株不知名的野草，草叶翠绿，却带着一丝诡异的光泽，显然吸收了祭坛的能量；顶层的祭台更是只剩下一半，原本应该矗立雕像的位置空无一物，只留下一个深深的石坑——石坑边缘布满了风化的痕迹，岩石表面坑坑洼洼，显然这座祭坛已经废弃了千百年，在岁月的侵蚀下变得面目全非。
“这就是第二个祭坛？怎么破成这样了？”紫妍皱了皱眉，走到祭坛前，伸手摸了摸石阶上的青苔——指尖沾了一层绿色的粉末，轻轻一吹便散了，“看起来空荡荡的，铜片真的在这里吗？不会被人拿走了吧？”
青鳞走到祭坛前，闭上眼睛，周身的碧色光芒缓缓亮起，与体内的天蛇灵魂全力感知。她的眉头微微蹙起，额头上渗出细密的汗珠，显然在与天蛇沟通，寻找铜片的具体位置。片刻后，她睁开眼睛，指向顶层祭台的石坑：“天蛇说铜片就在石坑里，被一层薄薄的岩石覆盖着，而且石坑里还有微弱的阵法能量——那是远古时期的隐藏阵法，能掩盖铜片的气息，避免被外人发现。”
萧炎立刻走上祭坛，小心地避开坍塌的石阶——有的石阶松动得厉害，轻轻一碰就会发出“咔嚓”的声响，仿佛随时都会掉落。他来到顶层祭台，蹲下身仔细观察石坑：石坑深约半米，坑底覆盖着一层碎石与泥土，泥土湿漉漉的，带着一股陈旧的土腥味。他指尖凝聚起淡淡的斗气，如同羽毛般轻轻拨开表面的泥土——果然，泥土下方是一层光滑的岩石，岩石表面刻着细密的纹路，与之前铜片上的蛇形纹路相似，只是更加复杂。
萧炎将掌心的铜片贴近岩石，铜片瞬间爆发出柔和的光芒，光芒透过岩石，在石坑内形成一道淡淡的光纹，与岩石上的纹路相互呼应，如同钥匙插进了锁孔。“看来就是这里了！”萧炎眼中一亮，周身斗气缓缓注入铜片——随着斗气的注入，铜片的光芒越来越亮，岩石上的纹路也随之亮起，发出“咔嚓、咔嚓”的轻响，像是有什么东西正在苏醒。
片刻后，岩石表面出现细密的裂纹，裂纹如同蜘蛛网般蔓延开来。萧炎轻轻一掰，岩石便碎裂开来，露出了里面的铜片——这枚铜片与他掌心的那枚大小相同，表面刻着蛇形纹路，只是纹路的走向略有不同，铜片泛着温润的光泽，摸上去带着一丝淡淡的温热感，与之前的铜片一模一样。
“找到了！”萧炎拿起铜片，与掌心的铜片放在一起。两枚铜片刚一接触，便瞬间相互吸引，紧紧贴在一起，光芒交织，形成一道柔和的光茧。光茧中，两枚铜片的纹路开始缓缓融合——原本不同的蛇形纹路如同活物般蠕动，渐渐连接在一起，形成一幅完整的图案：图案是一条盘旋的巨蛇，蛇身缠绕着山峰，蛇头朝向山谷深处，仿佛在指引着下一个目标的方向。
“太好了！现在我们有两枚铜片了！”嫣然兴奋地拍手，眼中满是喜悦，“接下来只要找到剩下的一块铜片和另一块蛇印碎片，就能打开远古蛇殿的入口了！”
小医仙走到萧炎身边，看着两枚铜片融合的图案，眼中满是好奇：“这图案看起来像是一张地图，蛇头指向的方向，会不会就是最后一块铜片的所在地？”
青鳞点头，眼底的黑色纹路闪烁得更厉害了：“天蛇说这图案确实是远古蛇殿的指引图，蛇头指向的方向，就是最后一块铜片的所在地——那里距离这里大约五十里外，是一片沼泽地。不过天蛇提醒我们，沼泽里有很多强大的毒属性魔兽，还有能吞噬斗气的‘腐心泥潭’，我们必须小心应对。”
熊战挥舞了一下玄铁斧，斧刃劈过空气发出“呼呼”的声响，语气豪迈：“毒属性魔兽又怎么样？有小医仙的解毒丹，还有天蛇的剧毒之力，咱们还怕它们不成？正好让我试试，天蛇的力量到底有多强！”
萧炎收起融合的铜片，掌心的温热感更加明显，牵引感也比之前强烈了数倍。他环顾四周，说道：“大家先在这附近休息片刻，补充一下体力，然后再出发前往沼泽地。青鳞，麻烦你让天蛇再感知一下周围，看看有没有隐藏的陷阱，毕竟这里是祭坛所在地，说不定还留有远古时期的防御阵法。”
青鳞应下，闭上眼睛与天蛇沟通。片刻后，她睁开眼睛，摇了摇头：“天蛇说这里除了祭坛，没有其他危险。不过它感知到，祭坛的碎石骨头渣了，应该是以前守护祭坛的魔兽留下的，现在没有任何威胁。”
众人松了口气，纷纷在祭坛周围找了个干净的地方坐下。韩雪从背包里取出随身携带的干粮，分给众人：“大家先吃点东西，沼泽地的路不好走，而且可能会遇到很多魔兽，必须养足精神。这是我烤的肉干，用蜂蜜腌过，能补充体力；还有嫣然妹妹做的麦饼，里面夹了坚果碎，味道很不错。”
紫妍坐在紫金翼狮王身边，一边啃着肉干，一边好奇地问青鳞：“青鳞，天蛇有没有说沼泽地里有什么厉害的魔兽啊？会不会比之前遇到的岩甲巨犀还强？”
青鳞想了想，说道：“天蛇说沼泽里最强大的魔兽是‘幽冥毒蛟’，实力相当于斗宗级别。它擅长喷射剧毒，毒液能腐蚀斗气，还能操控沼泽里的淤泥，把猎物拖进泥潭里活活闷死。而且它的鳞片比岩甲巨犀的甲壳还硬，普通的攻击很难伤到它。不过天蛇也说了，幽冥毒蛟一般不会主动攻击人类，只要我们不进入它的领地，应该就不会有危险。”
“斗宗级别的魔兽？”萧炎眉头微皱，手指轻轻敲击着膝盖，“看来我们必须更加小心了——斗宗级别的实力不是我们现在能抗衡的，只能尽量避开它，实在不行再让天蛇出手。”
小医仙从药篓里取出几株灵草，放在一块干净的石板上，开始炼制解毒丹：“我再炼制一些‘万毒解’，这丹药能解大部分的剧毒，就算不小心沾到幽冥毒蛟的毒液，也能多一层保障。”她的动作熟练，指尖凝聚着淡淡的斗气，如同画笔般在灵草上轻轻划过，灵草的汁液渐渐渗出，在石板上形成淡淡的绿色液体，散发着清新的药香。
众人一边休息，一边讨论着接下来的计划，脸上都满是期待与谨慎。熊战还拿起玄铁斧，在空地上挥舞了几下，熟悉着手感；紫妍则和紫金翼狮王玩闹，时不时揪揪它的鬃毛，惹得狮王轻轻低吼，却没有丝毫不满。
休息了大约半个时辰，小医仙炼制好了解毒丹——丹药呈深绿色，表面泛着淡淡的光泽，散发着清新的药香。她将丹药分给众人，叮嘱道：“这‘万毒解’要提前吃下，药效能维持三个时辰，要是遇到剧毒，记得再补吃一粒。”
萧炎站起身，掌心的铜片微微发光，指向沼泽地的方向：“好了，我们该出发了。争取在天黑前赶到沼泽地附近，找到适合露营的地方，避免在沼泽里过夜。”
众人纷纷起身，碧眼毒蟒再次在前方探路，紫金翼狮王跟在紫妍身边，警惕地观察着周围的动静。萧炎走在队伍中间，掌心的铜片不断散发着温热，指引着方向；青鳞则借助天蛇的感知，时不时提醒众人：“前面五步有‘毒刺藤’，别碰它的叶子，会被扎伤的！左边的树洞里有只毒蜘蛛，我们绕开它……”
阳光渐渐升高，林间的雾气越来越稀薄，偶尔能看到阳光透过树冠洒下的光斑。众人的脚步也越来越快，穿过茂密的森林，越过湍急的溪流——溪流的水很凉，没过脚踝，韩雪还不小心滑了一下，幸好萧炎及时扶住了她。一路上，他们偶尔会遇到几只低阶魔兽，比如通体翠绿的竹叶青、体型小巧的毒鼠，不过在天蛇的灵魂威压下，这些魔兽都吓得四散而逃，没有对他们造成任何威胁。
大约走了三个时辰，前方的树木渐渐变得稀疏，地面也开始变得泥泞——泥土沾在鞋子上，沉甸甸的，每走一步都要费不少力气。青鳞停下脚步，眼底的黑色纹路闪烁：“前面就是沼泽地了！天蛇说沼泽地的范围很大，至少有数十里，而且里面的雾气比森林里更浓，还有很多隐藏的泥潭，泥潭表面覆盖着水藻，看起来和普通的地面一样，一不小心就会陷进去，越挣扎陷得越深。”
众人抬头望去，只见前方一片白茫茫的沼泽，沼泽地的雾气浓得像化不开的牛奶，只能隐约看到远处的芦苇丛在风中摇曳，发出“哗啦”的声响。沼泽地的表面覆盖着一层绿色的水藻，出“咕嘟”的声响，像是有什么东西在味，让人闻着有些不舒服。
“这沼泽地看起来好危险啊。”嫣然皱了皱眉，下意识地后退了一步，拉了拉萧炎的衣袖，“我们该怎么过去找铜片啊？万一掉进泥潭里，可就麻烦了。”
萧炎看着沼泽地，沉吟片刻：“青鳞，天蛇能不能感知到铜片的具体位置？我们尽量避开危险区域，直接前往铜片所在地，减少在沼泽里停留的时间。”
青鳞闭上眼睛，与天蛇沟通了片刻，随后睁开眼睛：“天蛇说铜片在沼泽地中央的一座小岛上——那座小岛是沼泽里唯一的干燥地带，面积不大，只有半个篮球场大小。不过通往小岛的路上有很多泥潭和毒魔兽，而且小岛附近是幽冥毒蛟的领地，我们必须小心绕开，不能惊动它。”
“沼泽中央的小岛？”萧炎点了点头，心中有了计划，“那我们就朝着小岛的方向前进。大家都跟紧我，踩着我留下的脚印走——我会用斗气试探地面，确认安全后再走，别掉进泥潭里。青鳞，麻烦天蛇多留意幽冥毒蛟的动向，一旦发现它靠近，我们就立刻撤退，绝对不能和它硬拼。”