苏达成看着碗里油亮亮的肉，心里像揣了个暖炉，连连点头：
“马经理放心，我肯定把这事办得妥妥的！”
包厢里的灯光映着满桌菜肴，也映着几人各怀心思的脸，筷子碰撞的轻响里，一场交易正随着热气慢慢蒸腾、凝固。
2.33 价格谈判
一大早，苏达成就骑着那辆半旧的自行车赶到了拖拉机厂。销售科的防盗门还锁着，他掏出钥匙打开门。他放下手提包，拿出抹布和扫帚，开始细致地打扫办公室。销售科里里外外三间房，他先从外间下手，四张办公桌蒙着薄薄一层灰，他用浸了温水的抹布逐张擦拭，连桌角的缝隙都没放过。北面靠墙的文件柜擦得干干净净。
里间的科长室更显整洁，一张深棕色办公桌，配着双人简易沙发和玻璃茶几，他把沙发上的靠垫拍松，又给空着的暖水瓶灌满水。刚收拾停当，外间的门“吱呀”一声开了，赵永明走进来，他瞥了眼锃亮的桌面，冲苏达成笑了笑：
“你这手脚还是这么利索，我先去试验台做准备，你们谈好价格就过来。”说完抄起墙角的工具箱，大步流星地往试验台走去。
苏达成刚把暖瓶插上电，走廊里就传来熟悉的脚步声。销售科长兼副厂长推门进来，他把公文包往桌上一放，苏达成赶紧迎上去：“科长早，我给您沏茶。”一边说着，一边麻利地洗杯子、冲茶叶。
“科长，昨天下午您出去开会，齿轮厂送来了100个齿轮。”
苏达成把冒着热气的茶杯递过去，“是他们的副厂长杨仲昆亲自送来的，问咱们能出什么价。我跟他说，只要质量过硬，价格您肯定愿意商量，让他今天过来细谈。”
话音还没落，门口就出现个高瘦的身影。杨仲昆夹着黑色公文包进来。苏达成连忙起身介绍：
“杨厂长，这是我们销售科科长，也是咱们厂的副厂长。”又转向科长，“这是廷和齿轮厂的杨仲昆副厂长。”
杨仲昆伸出手，和科长握了握：
“久仰大名，我是仲昆。我们的齿轮试制了小半年，这100个是第一批成品，昨天下午送来的。要是没问题，5天后再送400个过来。今天特地赶早，想请您验收质量，顺便敲定个合适的价格。”
“齿轮放在哪里？”科长呷了口茶问。
“在实验台旁边的小仓库里。”杨仲昆答完，又补充道，“您看咱们是先做实验，还是先谈价格？”
“先看质量。”科长放下茶杯站起身，“苏达成，安排一下。”
“我昨天就跟赵永明说好了，今早准备实验。”苏达成接过话头，“您来之前他已经去试验台了，昨天就是他跟杨副厂长一起送的齿轮，他还去齿轮厂帮过忙，对这批货熟。”
三人往车间走时，远远就听见机器的嗡鸣声。试验台旁，赵永明正蹲在地上调试设备，见他们过来，直起身拍了拍手上的灰：
“参数都调好了，随时能开始。”
苏达成和杨仲昆合力抬来一个木箱，放在试验台旁。箱子沉甸甸的，杨仲昆解开上面的铁扣，掀开盖布，里面的齿轮码得整整齐齐，泛着青灰色的金属光泽。
“我们随意抽查两只可以吗？”赵永明问。
“当然可以。”杨仲昆笑着说，“每个齿轮都经过车间自检，质量都一样。”
赵永明从箱子里挑了只齿轮，放在试验台的夹具下固定好。他按下启动键，机器发出轻微的运转声，仪表盘上的指针缓缓跳动。
“荷载加到多大？”他扭头问科长。
“不是该从小荷载开始试吗？”科长有些疑惑。
“之前试了十几次样品，心里有数。”赵永明解释道，“直接加到150%荷载，没问题再加到180%。要是能扛住，质量比东风厂的还好。”
科长点点头：“行，就按你说的办。”
赵永明转动旋钮，荷载数值稳步攀升。齿轮在夹具中匀速转动，发出均匀的“沙沙”声。杨仲昆往前凑了凑，眼睛紧盯着齿轮的转动轨迹，手不自觉地攥紧了公文包的提手。苏达成站在一旁，手里还攥着刚才擦桌子的抹布，紧张得忘了放下。
机器的轰鸣声渐渐变大，荷载指针稳稳地停在150%的刻度上。赵永明俯身观察齿轮的咬合处，又看了眼温度表：“目前一切正常。”
科长朝杨仲昆抬了抬下巴，语气里带着赞许：“看着还行。”
杨仲昆松了口气，脸上露出笑意：“我们光热处理工艺就改了三次，就盼着能过您这关。”
赵永明深吸一口气，再次转动旋钮。荷载表的指针缓缓向180%攀升，机器的开始出现轻微的震动，齿轮的转动声里隐约掺进了细微的摩擦声。所有人都屏住了呼吸，车间里只剩下机器的轰鸣，20分钟过去了，齿轮没有发生异常。永明关闭机器，取下齿轮，温度稍有点高，但是不烫手，齿型完好，没有软齿现象。
车间里的荧光灯在齿轮箱上投下冷白的光斑，销售科长蹲下身，指头划过木箱的钢带扣。"咔嗒"一声脆响，他掀开盖子，10个银灰色齿轮静静码在稻草垫上，齿牙的棱角在阴影里泛着金属冷光。"外表瞧不出差池。"他直起身拍了拍手上的灰。
"送检测室过一遍验收，"苏达成在纸页上圈下数字，"完了直接送装配车间，让老王盯着装机，有任何异响立刻报上来。"
销售科里间的茶香很快漫过茶几。永明捧着搪瓷杯的手指有些发紧，茶水晃出细小的涟漪：
"厂长派我去齿轮厂，明着是帮忙，实则是盯生产。"他喉结动了动，"杨厂长是我师父，但我得站在拖拉机厂这边。"
烟丝在科长的烟斗里明灭，永明的声音低了些：
"廷和厂是真难。建厂的钱全是贷款，南京那边还欠着十多万设备款。除了车工，其余工种全是南京学了一周就上机的新手。我师父对质量又抠得死，废品堆得比成品还高。"他把茶杯往桌上一墩，"同样的价，东风厂能赚，廷和厂就得赔。"
"东风厂给多少？"科长的烟斗在烟灰缸上磕了磕。
"去年125，今年降到118。"苏达成的指甲在茶几边缘划出轻响，"廷和的质量确实好，杨厂长那合金钢还是得奖项目，这两天刚申了专利。"
他瞥了眼永明，"但东风厂是老关系，品种也全。"
永明立刻接话："就按东风厂的价，118。咱是支持县里企业，再说质量摆在这儿。"
"我倒觉得......"苏达成的声音慢下来，"低一块，117。对东风厂也好交代。"
茶香在沉默里渐渐沉郁。科长忽然笑了，指头叩着桌面：
"廷和离得近，光运费就省不少。116吧。等他们产量上来，还了贷款，自然能赚钱。"
一直没吭声的仲昆觉得火候到了，忽然放下茶杯，茶沫在杯口转了个圈："就116。另外，车间用完的木箱我们回收，每个给工人一块，一个月下来也有几百块。"
"这主意好！"科长眼睛一亮，"库房堆的木箱都快顶到天花板了。"
仲昆从公文包抽出空白合同："那我回去拟文，从1月起，每月供2956号齿轮3000件，单价116。"
科长握着仲昆递来的笔，忽然想起早晨在检测室看到的报告——廷和厂的齿轮硬度测试比东风厂高出三个洛氏单位。他在落款处用力签下自己的名字。