奥尔特云防线，仿佛变成了一个巨大而残酷的宇宙绞肉机。
“先驱者”的主力虽然因K-17节点的毁灭而陷入混乱，后退重整，但它们并未放弃。残存的舰队，以及后续似乎从更深远星域调集而来的援军，依旧持续不断地对人类防线发动着潮水般的攻击。
它们失去了精妙的协同，却凭借着绝对的数量优势和某种根植于本能的疯狂，将战争拖入了最残酷的消耗战阶段。
每一天，每一小时，都有激烈的交火在防线各处爆发。
人类的将士们依仗着工事和雷战、林风的指挥，一次次击退进攻，但自身的损耗也在飞速增加。弹药、能源、备件、还有最宝贵的人命，都在持续不断地流失。
“报告！b区能源储备降至警戒线！” “d区7号弹药库告罄！运输艇需要护航！” “‘共工II’第九大队减员过半，需要休整补充！” “医疗舱人满为患！重伤员急需后送！”
坏消息如同雪片般飞向“轩辕号”舰桥，压抑的气氛几乎令人窒息。雷战的眼睛布满了更深的血丝，脾气也越发暴躁，但他依旧像一根定海神针，死死钉在指挥席上。
“省着点打！自动炮台给老子间歇性开火！引它们靠近了再用机甲收拾！” “运输艇队组织起来，老子派‘祝融’给你们护航！必须把物资送上去！” “伤员…优先抢救轻伤员！重伤员…尽量维持！”这道命令，他下达得无比艰难，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
他知道，不能再这样下去了。仅仅依靠后方跨越漫长星途的补给，根本填不上这个巨大的消耗窟窿。必须另想办法！
“老林！”他接通了林风的通讯，语气急促，“你那边有什么鬼点子没？再这么耗下去，咱们迟早要被耗死在这冰天雪地里！”
全息光屏上，林风的脸色依旧不太好，但眼神却异常明亮。他身后的实验室光屏上，正显示着复杂的星图和各种资源分析数据。
“有。”林风的回答言简意赅，“我们不能只靠输血，必须自己造血。”
他调出奥尔特云的星图，上面标记出无数光点：“这里不是荒芜之地，而是巨大的资源宝库。这些小行星、冰巨星卫星，富含我们急需的金属、水冰、甚至高能矿物。”
“你是说…就地取材？”雷战眉头紧锁，“老子知道！但开采、冶炼、生产…哪一样不需要时间？我们现在最缺的就是时间！”
“常规方法需要时间，但我们可以用非常规方法。”林风的手指在虚拟屏上划过，调出另一组方案，“‘愚公级’工程舰携带的纳米建造机器人集群和生物活性催化技术，可以对特定成分的小行星进行快速分解和初步冶炼。我们已经逆向分析了部分‘先驱者’的快速制造技术，虽然粗糙，但足以生产弹药外壳、基础零件甚至机甲装甲板。”
他顿了顿，眼中闪过更锐利的光芒：“至于更复杂的部分…比如‘共工II’机甲的核心部件和‘灵能网络’系统，依然需要后方运送。但我们可以用数量弥补质量的不足。”
“数量？”雷战一愣。
“基于‘灵能网络’的启发和‘先驱者’无人机海战术的逆向工程，”林风调出新的设计图，“我设计了一种简化版的无人驾驶机甲——‘蜂群’攻击机。”
设计图上是一种结构简单、体型较小、取消了复杂生命维持系统和部分装甲的菱形战机，其核心是一个简化版的生物能量引擎和两门速射能量炮。
“它们结构简单，生产线可以快速搭建，大部分材料可以就地解决。最关键的是，它们不需要珍贵的驾驶员，而是由后方‘伏羲’超算远程控制节点统一调度，或者…”林风加重了语气，“由装备了‘灵能网络’的王牌驾驶员小队进行‘蜂群引导’。”