污秽的蛋液顺着额角滑落。
粘稠的菜叶挂在发髻上，空气中弥漫着一股令人作呕的酸腐气味。
王振站在原地。
如同一尊被玷污的石像。
他的身后，
是同样狼狈不堪、满脸错愕的使团成员。
他们下意识地抬起手臂格挡，
却挡不住那从四面八方涌来的、比石块更伤人的咒骂与唾弃。
“为什么......”
一名年轻的官员喃喃自语，眼中满是无法理解的痛苦。
“我们明明是为了他们好，为了让所有人都过上好日子......为什么他们要这样对我们？”
这个问题，没有人能回答。
“走！快走！”
不知是谁喊了一声。
众人如梦初醒。
他们再也顾不上什么使节的仪态，也顾不上什么传道的使命。
护着头，
连滚带爬地逃回了客栈之内。
“砰！”
客栈的大门被重重关上。
总算将那汹涌的声浪与恶意的投掷物隔绝在外。
使团成员们背靠着门板。
大口大口地喘着粗气，每个人的脸上都写满了惊魂未定与屈辱。
刚才还意气风发，
准备在京畿门户大展拳脚的他们，此刻却像一群人人喊打的过街老鼠。
这巨大的落差，
让所有人都陷入了沉默与迷茫。
“到底......到底发生了什么？”
终于，
有人打破了这压抑的寂静，声音里带着一丝哭腔。
“那些百姓，他们像是疯了一样！他们叫我们......叛徒？”
“我听见了！”
另一人激动地附和，“他们还说朝廷发了邸报，说我们被逆贼收买了！”
“这怎么可能！”
“天地良心，我们连黔州的一文钱都没拿过！”
“是皇城......一定是皇城那边出了问题！”
一个年长的官员，脸色惨白地分析道。
“我们一路行来，百姓的态度都是好奇与向往。”
“只有朝廷的命令，才能在这么短的时间内，让整个关中地区的舆论瞬间逆转！”
“是大唐皇帝......是大唐皇帝出手了！”
这个猜测，
像一块巨石，重重地砸在每个人的心头。
他们可以面对无知百姓的误解。
可以面对敌人的刀剑。
但唯独无法想象，
自己一心想要拯救的君王与国家，会将他们定义为敌人，用最恶毒的言语来攻击他们。
一时间，
整个客栈大堂内，弥漫着一股名为“绝望”的气息。
“肃静！”
就在众人心神大乱之际，王振那沉稳而有力的声音响了起来。
他已经用袖子擦去了脸上的污渍。
虽然衣袍依旧狼藉，
但他的眼神却恢复了清明与冷静。
那种在黔州时培养出的、面对泰山崩于前而色不变的气度。
让他在此刻显得格外醒目。
众人下意识地闭上了嘴，
目光齐刷刷地投向了这位主心骨。
王振环视了一圈垂头丧气的同僚，缓缓点头：
“张大人说的没错。”
“能有如此能量，在这么短的时间内颠倒黑白，将我们经营了一路的好名声彻底摧毁，除了那位高居于太极殿之上的大唐皇帝，再无第二人。”
他语气平静，
仿佛在说一件与自己无关的事情。
“那......那我们该怎么办？”
有人惶急地问。
“大唐皇帝已经将我们定性为叛徒，明日到了长安，等待我们的，恐怕就是天子一怒，血溅五步了！我们连辩解的机会都不会有！”
“是啊，王大人！”
“人言可畏，众口铄金！我们现在百口莫辩，再说什么都不会有人信了！”
看着一张张惶恐不安的脸。
王振的嘴角，
却反而勾起了一抹冷冽的笑意。
“慌什么？”
他淡淡地说道。
“在我们踏上这条路的时候，就该想到会有今天。”
“大唐皇帝是何等雄主？”
“他岂会坐视自己的帝国根基被我们几句话动摇？”
“会用这种手段反击，才证明我们......做对了！”
他停顿了一下，
锐利的目光扫过每一个人：
“现在，都回房去，清理一下自己。”
“等外面的声音散去，我需要出去一趟，亲眼看看，我们的皇帝大唐皇帝，为我们准备了一场多么盛大的‘欢迎仪式’。”
他的镇定感染了众人。
原本慌乱的心绪，也渐渐平复了下来。
他们互相对视了一眼，
默默地点了点头，各自散去。
王振回到自己的房间，
冷静地换下那身污秽的衣袍，从包袱里取出了一套最不起眼的灰色布衣。
他又从水盆里抓了些许泥灰。
随意地抹在脸上，
原本那个出身高贵、气度不凡的礼部官员，瞬间变成了一个风尘仆仆、毫不起眼的乡下汉子。
待到楼下的喧嚣声渐渐平息。
他才压低了帽檐，
如同狸猫般悄无声息地从客栈后门溜了出去。
走在蓝田县的街道上。