皇帝沉吟片刻，点了点头。皇后也开口道：“准。立刻查验。”
太医上前，取来清水和白布，小心地蘸取少许林晏清袖摆上的“血迹”进行检验。片刻后，太医回禀：“陛下，皇后娘娘，此物……并非人血，乃是混合了朱砂、些许鸡血和……一种西域传来的名为‘茜草’的红色染料所致，气味甜腻，应是故意调配而成。”
并非人血！是故意调配的染料！
众人闻言，皆是松了一口气，随即又感到无比愤怒。竟有人敢在祭天大典上，用如此卑劣的手段构陷亲王妃！
“查！给朕彻查！刚才是谁站在宸王妃附近？风起之时，有何异常？”皇帝龙颜大怒，厉声下令。
护卫立刻封锁了女眷队列所在区域，逐一盘问。当时场面混乱，人心惶惶，加上天色昏暗，竟无人看清是谁动的手脚。
林晏清目光冷静地扫过在场女眷。她看到了站在稍后位置的周雨柔，她此刻正低着头，用手帕捂着嘴，似乎也被吓到了，但林晏清敏锐地捕捉到她眼角一丝几不可察的得意。她还看到了几位素日与苏府或荣国公府交好的夫人小姐，神色各异。
线索似乎再次中断。
就在这时，一个负责洒扫祭坛外围的小太监，战战兢兢地跪地禀报：“陛……陛下……奴才……奴才刚才在那边角落，捡……捡到了这个……”他手中捧着一支女子的赤金珍珠流苏簪，簪尾似乎还沾着一点未干的、与林晏清袖摆上颜色相似的暗红痕迹！
又见簪子！
所有人的目光瞬间集中在那支簪子上！
“这是谁的簪子？！”皇帝冷声问道。
女眷们面面相觑，纷纷检查自己的发髻。
周雨柔忽然“哎呀”一声，摸了摸自己的发鬓，惊慌道：“这……这好像是臣女的簪子……方才风大，许是……许是不小心被吹落了……”她说着，脸上露出恰到好处的茫然和无措。
又是她！周雨柔！
林晏清心中冷笑连连。好一个连环计！先利用异常天象制造混乱和恐慌，再趁机将污物泼洒在她身上，最后“遗落”带有同样污迹的簪子，将嫌疑引到自己身上，却又表现得无辜受害，仿佛也是被利用的棋子！如此一来，既能坐实她“不祥”的罪名，又能将自己摘干净，至少是摘掉主谋的嫌疑！
“周小姐的簪子，怎会恰好出现在那里？又怎会恰好沾染了与此污迹相同之物？”林晏清目光如炬，盯着周雨柔，“方才风起之时，周小姐站在我侧后方，距离甚近吧？”
周雨柔被她问得脸色一白，泫然欲泣：“王妃何出此言？臣女……臣女方才也被风吹得站立不稳，心中害怕，哪里顾得上其他？这簪子定是被风吹落，不小心沾染了地上的污秽……臣女也是受害者啊！”她哭得梨花带雨，仿佛受了天大的委屈。
她这番说辞，将自己撇得干干净净，将所有巧合都推给了“意外”。
皇帝和皇后看着哭得可怜兮兮的周雨柔，又看看神色镇定、条理清晰的林晏清，一时也难以决断。毕竟，没有直接证据证明是周雨柔泼的污物。
祭天大典被接连的意外打断，气氛凝重到了极点。最终，皇帝以“意外”定性，下令继续完成祭祀，但原本庄严肃穆的气氛已被破坏殆尽。
回府的马车上，林晏清靠在车壁上，闭目不语。冬至祭天这场风波，虽然再次被她化解，未能让“不祥”的罪名坐实，但那种如影随形的恶意和层出不穷的手段，让她感到一阵深深的疲惫。
萧煜握住她冰凉的手，沉声道：“今日之事，绝非意外。那个周雨柔，还有她背后的人，必须揪出来。”
林晏清睁开眼，眼中闪过一丝厉色：“她们的目标，从来就不只是我。她们是想动摇宸王府的根基。王爷，此事绝不能轻易罢休。周雨柔不过是个马前卒，我要知道，真正执棋的人，到底是谁！”