时间飞快，郑克洪与郑英石已在秘境中度过两日。外界对郑英杰渡劫的记忆逐渐淡去，老君山张家却未因此平静，反而陷入前所未有的凝重——只因太行山脉接连出现两次渡劫成功者。旁人不知内情，张家却心如明镜：这两次绝非筑基劫，而是金丹劫。若真是筑基劫，渡劫者天赋便堪称旷古烁今，古往今来唯有成就无上大帝的盘古大帝有此能耐，据上古书籍记载，盘古正是三日筑基后引动天劫。
在张家看来，当下出现渡劫者，只有两种可能：一是渡劫者拥有旷古烁今的天赋，二是其渡的本就是金丹劫。若为后者，问题便极为严重——自天地混沌、神魔大战后，天地规则剧变，天道已将此方天地禁锢在金丹境界之下，任何超过金丹的修为，在天道探查下都无所遁形。因此张家认定，若有人能隐瞒修为骗过天道，必将成为恐怖存在，在他们所知的疆域内，金丹修士足以无敌。
可张家不知，此方天地并非不允许金丹以上修为者存在，而是现有规则下难以成就金丹大道。若已是金丹修士，只要不暴露修为，天道也会睁一只眼闭一只眼。显然，能力再强，懂得低调才能长久生存。
就在张家众人还在争论渡劫者是金丹修士还是筑基修士时，郑英石已在郑克洪的协助下，将新晋的金丹修为稳固在了金丹初期。
此前郑英石刚渡过雷劫，张家便即刻赶到，逼迫郑克洪带他进入秘境——如今想来，这一举动实属万幸。要知道，雷劫之力会让郑英石服用的瞒天化灵草失效，若当时留在外界，短短二十几息内他就会被天道锁定，大概率难逃陨落之灾。
进入秘境结界后，祖孙二人立刻复盘冲击金丹过程中遇到的问题：他们交流修炼心得，梳理经验得失。仅用半日，便共同撰写完成《冲击金丹摘要》。在缺乏金元丹、且受天道压制的当下，这本摘要无疑是留给家族后代的至宝，也为郑家筑牢了当今时代最关键的武力根基。
之后，郑克洪又与郑英石探讨金丹期功法。郑克洪重点讲解了金丹期的修炼方向，也厘清了此阶段需炼制本命法宝的关键信息。但对连灵器都未曾见过的二人而言，炼制本命法宝太过遥远，两人均无头绪，便不再深谈，只是相视一笑。
笑罢，郑克洪开口道：“老祖，如今外界局势复杂。您知道，我此次来晋省本是被迫之举。当时与我一同出发的还有岳小慧，我推测爷爷是想让我吸引朝廷追兵的注意力，而岳小慧则暗中携带爷爷写给七爸的密信。据爷爷所说，密信里记载的是太爷爷当年在晋省留下的安排。但在将近四个月前，我将小慧交与七爸后，她却在陌南镇被假扮八旗军的刀疤脸劫持。后来很多事我无从得知，只知道小慧没事，可密信却到了蒲州城捕头张成手里。而且我总觉得这封信是假的，虽字体是爷爷的，但内容应该被动过手脚。”
随后，郑克洪将自己遇到的所有事及猜想，都事无巨细地讲了一遍。说完后，他看向郑英石，希望老祖能从中看出端倪。
沉默近一刻钟后，郑英石终于开口，语气沉稳却带着不容置疑的笃定：“从你方才的描述来看，目前可确定与我们有关联的势力共有三家。先说说清廷——他们内部对待汉人，历来分为鲜明两派。”
“第一派是‘满尊汉卑’的强硬派，认为满人天生高贵，对待汉人唯有‘屠杀’一法，坚信杀光汉人才能永固满人江山。这一派的代表是当年的皇太极与多尔衮，两人更是以屠戮汉人为乐，手段狠戾。”
“另一派则主张‘满汉共存’，认为不应刻意划分满汉之别，代表人物是顺治帝。但他的儿子，如今的康熙玄烨，态度却极为矛盾。他诛杀鳌拜，看似是对满族权贵的打压；可在他治下，汉人始终备受排挤。更关键的是，他潜意识里竟将‘用汉人治理汉人’视作‘放狗咬狗’——一个十七八岁的少年，竟有如此冷酷的心思，可见其嗜杀本性。”
说到此处，郑英石眼神一沉，补充了一段亲历细节：“玄烨登基掌权后，第一件事便是除掉鳌拜，足见权力欲极强；可对皇祖母布木布泰，却纵容到了极致。上次我途经京城，用灵识扫视时，竟撞见玄烨为讨布木布泰欢心，特意派了十名京中满人伺候她。更令人不齿的是，布木布泰竟当着皇孙的面行男女苟合之事，毫无羞耻之心。由此可见，当年多尔衮与她并非强迫，而是双方苟合的‘上烝下报’！”
最后，他总结道：“所以清廷看似分两派，实则对汉人的根本态度从未改变——自始至终，都没有过真正的尊重！”
稍作停顿平复气息后，郑英石话锋一转：“再说说你提到的张成与刀疤脸。这两人必然同属一方阵营，否则刀疤脸在牢狱中不可能那般镇定。他敢如此淡然，要么是有衙门内部之人保他性命，要么是抱着取死之心；而他能狠心自断一臂，只为让州府放松戒心，这份隐忍与狠绝，倒也实属难得。”