核心区域内，景象让众人震惊——原本空旷的站体被改造成了一座简易的能量采集站，数十个透明容器里装着淡紫色的虚空能量，一台巨大的仪器正连接着星枢站残留的能量管道，不断抽取周围的星核能量，转化为虚空能量存储起来。而仪器旁，站着几名穿着黑色铠甲的虚空族士兵，正操控着设备发送信号。
“原来他们在掠夺星核能量，转化为虚空能量！”林征握紧拳头，玄铁能量在掌心凝聚，“绿棘，你负责摧毁能量采集仪；我去解决虚空士兵，阻止他们发送信号！”
绿棘立刻操作护卫舰，能量炮瞄准采集仪的核心部件。淡金色的光束射向采集仪，仪器瞬间冒出火花，存储虚空能量的容器开始破裂，暗紫色的能量流四处扩散。
虚空士兵见采集仪被摧毁，立刻朝着林征的护卫舰冲来，手中的武器释放出虚空能量刃，试图切割护卫舰的装甲。林征打开气闸舱，玄铁能量凝聚成巨刃，纵身跃出，朝着虚空士兵砍去。
玄铁巨刃与虚空能量刃碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。虚空士兵的力量远超普通噬星族，能量刃的每一次劈砍都带着强烈的侵蚀性，林征的玄铁甲壳上逐渐出现暗紫色的痕迹——是虚空能量在侵蚀玄铁能量！
“首领，反制装置的能量快耗尽了！再拖延下去，玄铁能量会被彻底侵蚀！”绿棘的声音从通讯器传来，带着焦急。
林征心中一凛，知道不能再拖延。他虚晃一招，避开虚空士兵的攻击，玄铁能量全力爆发，巨刃化作一道黑色闪电，瞬间斩断两名士兵的武器，随后一脚将他们踹飞，撞在金属墙壁上昏死过去。剩余的士兵见势不妙，想要启动逃生舱，却被林征的玄铁短刃一一击中，倒在地上。
就在最后一名士兵倒下时，核心区域突然响起“轰隆”一声巨响——能量采集仪的核心部件彻底爆炸，暗紫色的虚空能量冲击波席卷整个站体，金属残骸开始崩塌。
“快撤离！核心站要塌了！”林征立刻返回护卫舰，两艘护卫舰朝着屏障裂缝疾驰而去。当他们冲出屏障时，红浪带领的警戒舰队也及时赶来，掩护他们驶离枯寂星域。
撤离途中，绿棘检查着护卫舰的受损情况，脸色凝重：“虽然摧毁了采集站，但我们发现了更糟糕的事——虚空族不仅能转化星核能量，还在采集仪里安装了‘能量追踪器’，刚才的爆炸很可能已经把我们的位置信息发送了出去。”
林征看着舷窗外逐渐远去的废弃星枢站，心中满是担忧。虚空势力的实力远超预期，他们不仅有先进的战舰和武器，还能掠夺星核能量壮大自己。而这次埋伏，更像是一次试探，试探联盟的实力，也试探星核反制装置的效果。
“立刻返回星海枢纽，加强所有星域的防御。”林征对着通讯器说道，“同时让星核研究中心加快反制装置的升级，我们必须在虚空族发起更大规模攻击前，做好万全准备。”
护卫舰朝着远古主星的方向驶去，枯寂星域的废弃星枢站在身后逐渐消失，但林征知道，这只是与虚空势力交锋的开始。星海的和平之下，暗涌已越来越汹涌，一场更大的风暴，正在悄然逼近。