李飞将他们的反应尽收眼底，心中冷笑。联手？正合他意。只有将他们置于共同的险境，才能让“种子”在持续的压力下保持活跃，为他提供更长时间、更高质量的“观测样本”。
“既然如此，”李飞上前一步，目光扫过两人，“我提议，我们三方各派一支精锐，组成联合探索队，深入遗迹，查明真相，如何？”
一场各怀鬼胎的联合探索，即将开始。而对李飞而言，真正的探索目标，始终是那两颗在亚历克斯和雷蒙德灵魂深处，不断散发着诱人（对研究而言）波动的“同化之种”。狩猎，进入了最关键的阶段。
【联合探遗迹·暗流汹涌】
李飞抛出的“联合探索”提议，正中亚历克斯和雷蒙德的下怀。面对“异界势力”可能进行大规模召唤的潜在威胁，个人恩怨和帝国竞争必须暂时搁置。两位王子几乎没怎么犹豫，就同意了李飞的方案。
三方迅速敲定了细节：各自派遣一支由精锐组成的小队，在遗迹入口处汇合，组成临时联合探索队。奥古斯都帝国派出由一名圣骑士队长、两名光明牧师和五名重装步兵组成的“圣光小队”；泰拉帝国则派出由一名高阶亡灵法师、两名骷髅勇士和五名幽灵斥候组成的“亡灵小队”；李飞这边，则派出了以【雷殛骸骨卫】和【突袭骸骨刃】为核心，辅以几名强化骷髅射手的“混合小队”。三支小队加起来约二十人，规模适中，既具备一定的攻坚能力，又不会因人数过多而难以协调。汇合时，气氛依旧紧张。圣光小队对亡灵小队怒目而视，亡灵小队则回以冰冷的魂火凝视。李飞的混合小队则沉默地站在中间，如同一道灰色的分界线。三方队长简单而冰冷地交流了几句，便保持着互相戒备的距离，依次进入了幽深的遗迹入口。李飞本人并未进入遗迹。他坐镇相位堡垒核心大厅，通过【心灵之泉】与混合小队中那具【雷殛骸骨卫】保持着深层精神链接，共享着其视野与感知。同时，他也分出一部分心神，通过堡垒核心远程监控着亚历克斯和雷蒙德两位王子——他们各自在营地中，通过魔法水镜术紧张地关注着探索队的进展。
遗迹内部的探索远比预想中艰难。通道内不仅布满了古老的机关陷阱（部分被李飞用堡垒技术激活或改造，增加了难度和“戏剧性”），还残留着不少游荡的、被异界能量轻微污染的古代守护傀儡（李飞提前“投放”的）。联合小队每前进一步，都要付出不小的代价。
而在这个过程中，李飞精心导演的“冲突”不断上演：当圣光小队触发一个强力圣光陷阱（李飞利用遗迹原有结构，注入过量圣光能量模拟的）时，紧随其后的亡灵小队立刻遭到重创，亡灵法师愤怒地指责奥古斯都人故意陷害；当亡灵小队利用幽魂穿过一道能量屏障，发现后面藏有少量能量晶石（李飞放置的诱饵）并试图独吞时，圣光小队立刻认为对方背信弃义，冲突险些升级。李飞则通过混合小队“适时”地出面调停，或“偶然”发现关键线索（也是他提前布置的），将小队注意力重新引向共同敌人——那些越来越强的被污染傀儡和越来越清晰的异界能量波动（由堡垒核心远程模拟放大）。
堡垒核心大厅内，李飞如同最高明的棋手，冷静地观察着棋盘。他的主要精力，都集中在通过【心灵之泉】感知远在各自营地的亚历克斯和雷蒙德身上。在他的“导演”下，两位王子如同坐过山车一般，情绪随着探索队的遭遇剧烈起伏。当小队遭遇险境时，他们的紧张和担忧情绪飙升，“种子”活性显着提高；当发现“珍贵资源”或“关键情报”时，他们的贪婪和猜忌心起，“种子”再次活跃；当联合小队被迫合作、共渡难关时，他们那短暂而脆弱的“信任”与“合作意愿”，竟然奇异地让“种子”的活性出现了短暂的抑制！
“情绪波动是‘种子’的养料，而正面的合作情绪…能暂时压制它？”李飞敏锐地捕捉到了这一关键信息！这为他未来的计划提供了一个重要的思路——或许，维持一种“紧张的和平”，比彻底撕破脸或一方完胜，更有利于延缓“种子”的爆发。同时，他手中那两枚特制水晶瓶，也在不断吸收着因两位王子情绪剧烈波动而远程逸散出的、“新鲜”的异种气息。样本的质量和活性，远超之前任何一次。探索队在李飞的暗中引导下，历经“千辛万苦”，终于“突破”重重阻碍，抵达了遗迹的最深处——一个巨大的、布满了奇异符文的圆形祭坛。祭坛中央，悬浮着一颗散发着强烈不稳定能量波动的暗紫色水晶（李飞用堡垒能量高度模拟的“异界召唤核心”）。“发现目标！”三方队长几乎同时惊呼。也就在这一刻，李飞通过堡垒核心，将模拟出的能量波动瞬间提升到极致！同时，他操控祭坛四周的机关，制造出地动山摇、仿佛召唤仪式即将完成的假象！“不好！仪式要完成了！必须摧毁它！”圣骑士队长怒吼。
“一起攻击！”亡灵法师也尖啸道。远在营地的亚历克斯和雷蒙德，通过水镜术看到这危急一幕，心脏几乎跳到嗓子眼，情绪瞬间绷紧到极限！他们灵魂深处的“种子”活性，也随之达到了一个前所未有的高峰！就是现在！李飞眼中精光爆射，【心灵之泉】全力运转，如同最精密的探针，牢牢锁定了那两颗剧烈搏动的“种子”，记录下它们在最极端应激状态下的所有数据！同时，水晶瓶的吸收效率也达到了顶峰！
“攻击！”随着联合小队全力轰击在那颗模拟水晶上——
“轰隆！！！”
剧烈的爆炸（模拟的）吞噬了一切，水镜术的信号瞬间中断。
亚历克斯和雷蒙德的心，也随之沉了下去。成功了吗？还是…而堡垒核心大厅内，李飞缓缓睁开眼睛，看着手中那两瓶几乎满溢的、散发着惊人活性的暗紫色气息样本，嘴角终于勾起一抹满意的弧度。最高质量的样本，到手了。下一步，就是利用这些样本，催化【心灵之泉】，尝试…接触甚至干预那两颗“种子”了。真正的冒险，才刚刚开始。