北俱芦洲，万毒沼泽。
九头虫得知孙悟空已脱困，并乖乖跟着和尚上路，先是一阵错愕，随即暴怒：“这没骨头的猢狲！竟真去给秃驴当狗了！好好好！既然你自甘堕落，就别怪本王心狠手辣！” 它眼中凶光毕露，“传令给‘寅将军’、‘熊山君’，让它们在前面‘鹰愁涧’好好准备一份‘大礼’，给咱们的齐天大圣……接风洗尘！记住，手段要狠，场面要大，最好能逼得那猢狲现出原形，让和尚看看他的好徒弟是个什么货色！”
与此同时，天庭“西行事务协调总司”内，一份关于下一站“鹰愁涧”的预警报告已呈送上来。
报告指出，根据巡天司监控及妖族动向分析，鹰愁涧区域近期妖气异常聚集，且有强大水族气息若隐若现，疑似有重大阴谋正在酝酿。更关键的是，此地乃西行必经之路，涧水湍急，深不见底，玄奘凡胎，如何得过？
值日功曹（已返回天庭述职）向太白金星建议：“金星大人，鹰愁涧之劫，恐非寻常。那涧中似有龙族气息，或与西海三太子之事有关。是否需提前布置，以防不测？”
太白金星捻须沉吟，目光看向通明殿方向。浩天的指令很快传来：“鹰愁涧之事，朕已知晓。此乃‘机缘’，亦是‘考验’。令‘异才司’启动‘白龙’预案前置调查，核实涧中情况。‘应急反应仙官团’前出至鹰愁涧外围潜伏，非到万不得已，不得现身。另，可让沿路土地，适时向那猴头透露些许‘鹰愁涧险恶，需寻舟楫’之言，点到即止。”
浩天的策略很明确：借妖族发难之机，一方面考验孙悟空护法之责的实际表现，另一方面，也为后续收服小白龙、进一步将龙族势力纳入天庭影响范围创造契机。他要的不是在温室中培养出的顺从，而是在风雨中磨砺出的、可控的利器。
此刻，取经路上。
夕阳西下，玄奘与孙悟空行至一处山岗。孙悟空又不知从何处摘来几个野果，丢给玄奘，自己则蹲在石上，望着晚霞，忽然问道：“师父，你说那西天路上，尽是些吃人的妖怪？”
玄奘接过果子，道了声谢，闻言面露忧色：“菩萨所言，当是不虚。唯有心存善念，精进不息，或可得佛祖庇佑，化险为夷。”
孙悟空嗤笑一声：“佛祖庇佑？若真那般灵验，何须俺老孙保护？依俺看，还是得靠这个！”他晃了晃手中的铁棒，眼中闪过一丝嗜血的光芒，“若有那不开眼的妖魔撞上来，正好让俺老孙活动活动筋骨！”
玄奘见其杀气外露，心中不安，却又不知如何劝解，只得默诵经文。
便在此时，前方山路转弯处，一阵阴风卷着腥气吹来，隐约传来水流轰鸣之声。路旁一块风化严重的石碑上，依稀可辨“鹰愁涧”三个古字。
孙悟空火眼金睛一眯，抽了抽鼻子，咧嘴笑道：“嘿！有妖气！师父，看来咱们这清净路，走到头了！”
玄奘闻言，脸色一白，握紧了手中锡杖。
而远在九天之上的浩天，看着光屏上代表师徒二人的光点即将与代表鹰愁涧妖氛的红色区域重合，嘴角泛起一丝冷意。
“戏肉，来了。”
鹰愁涧暗流涌动，新劫将至。这不仅是取经路上的又一难，更是对刚刚组成的师徒关系的首次严峻考验，亦是各方势力博弈的新战场。
（本章完）