巨手从裂缝里伸出来的那一刻，山开始晃。石头不停地往下掉，砸在岩壁上发出咚咚的响声，整个山都在抖。云绮月脚下一滑，踩到了湿滑的苔藓，身子向后倒去。就在她要摔下去的时候，叶凌轩冲上前，一把抓住她的手腕，用力一拉，把她拽了回来。两人踉跄几步，靠在一块凸起的石头上站稳。柳萱儿也跟上来，蹲下身，手指点地，用灵力稳住身体。
青光慢慢消失，裂缝边上的石头变得焦黑，像是被火烧过，现在又被浓雾盖住，刚才的事好像没发生过。那只由树根组成的大手缓缓缩回地下，动作很慢，没有追人，也没有再动。四周一下子安静下来，风也不吹了，空气像压在胸口，让人喘不过气。
云绮月深吸一口气，努力让自己冷静。她额头冒汗，手指有点发抖，但还是强撑着不动。低头一看，脚下的泥土裂开了细小的缝，一条条黑线从裂缝往外蔓延，像蜘蛛网一样。这些线歪歪扭扭，却又好像有规律，一胀一缩，像是在呼吸。
“别碰地上的痕迹。”她低声说，手悬在半空，不敢碰任何东西。声音不大，但语气很严肃。
叶凌轩站在她身后，剑已经拔出一半，寒光在灰雾中闪着冷光。他盯着四周，眉头紧皱。前面几棵枯树的树枝扭得很奇怪，像是被人故意拧成某种符号的样子。树皮掉了的地方露出木头纹路，和地上那些黑线一模一样，好像这些树本来就是阵法的一部分。远处的雾越来越厚，贴在地上不散，挡住了视线。
“这不是普通的阵法。”他说，声音低，“它是活的，在长。”
柳萱儿从药囊里拿出一个小瓶子，倒出一粒黄色药丸放进嘴里。这是她特制的清神丹，能防一些迷魂类的法术。她蹲下，拨开表面的土，露出人用手刻出来的。
“这符文在吸灵气。”她小声说，“但它不是往外放，是往中间收，像要把什么东西拉进来。”
云绮月皱眉。她想起归无尘临走前说的话：“信自己的心，别信眼睛。”当时她以为是提醒她别被骗，现在看，可能另有意思。也许整片山林都是假的，真正的危险藏在看不见的地方。
她闭上眼，不用眼睛看，而是用心去感受周围的气息。突然，一股阴冷、刺骨的感觉冲进脑海，像锈铁刮骨头，很难受。这种感觉，和他们在魔族营地见过的蚀魂阵很像，甚至更古老。
“是魔族的手法。”她睁开眼，“但他们不该在这里设这么复杂的阵。这里离主道太远，也没能量节点，没什么用。”
叶凌轩用剑尖挑起一点灰土，轻轻震了一下灵力。灰烬飘起来，排成一个残缺的符号。那形状和他们之前破解过的九渊噬界阵一角一样，只是线条粗糙些，像是有人模仿但没学会。
“有人在抄他们的术法。”他说，“但没抄全，留下了破绽。可能是试探，也可能……是失败品。”
柳萱儿站起来，手腕上的解毒膏又变黑了，这次只用了很短时间。她赶紧换新的，可新涂的也开始发暗，而且越来越快。她看着自己的手臂，脸色难看。
“空气里的毒变强了。”她抬头看天，雾已经遮住太阳，天色昏黄，“再待下去，别说走路，连呼吸都困难。”
云绮月点头。她蹲下，指尖离符文一寸高，小心地输入一丝灵力。符文边上立刻亮起微光，顺着线条走了一段，突然停住，然后反向冲回她的手指。她马上收回手，掌心发麻，像是被针扎，又像有冰冷的东西钻进体内。
“有反应。”她说，表情沉重，“它能感觉到外来灵力，还会反击。这不是普通阵法，是……守卫机制。”
叶凌轩上前一步，把她挡在身后。他挥出一道剑气，打向最近的一棵枯树。剑气碰到树干的瞬间，整棵树猛地抖动，树枝像活了一样乱甩，树根从地下窜出来疯狂扭动。同时，地上的符文也亮了，连成一条发光的线，通向裂缝，青光流动，像血管活了过来。
“别打！”云绮月一把抓住他的手臂，声音急了，“你在给它送能量！它靠外来的攻击活着！你越打，它越强！”
叶凌轩收剑，脸色很难看。他们现在进退两难：往前走可能触发更大的机关，往后退又要穿过已经被污染的区域。原本上山的路也被裂开的口子切断了。
“只能先搞清楚它的规则。”云绮月说，语气冷静下来，“知道它是怎么运作的，才能找到出路。”
三人退到一块没被符文影响的岩石上。这块石头灰白色，表面光滑，和其他地方不一样。柳萱儿摸了摸，发现它温度低，还不沾雾气，好像自带一层保护。
“这石头不对劲。”她说，“它不怕那种灵力。就像……不会导电的东西。”
云绮月马上掏出怀里的符阵卷轴，打开一角，靠近石头。黄纸上的符文微微发热，和石头有了反应。她把卷轴贴上去，周围的雾果然被推开一点，看得清楚了些。
“这石头能隔绝那个阵法。”她说，“我们可以在这观察，不会被影响。”
叶凌轩守在边上，剑放在膝盖上，随时准备动手。他一直盯着那片不断扩大的符文区。柳萱儿拿出一张白纸，蘸了药汁，画下刚才看到的符文。她一边画一边说：“这些线分三层，外面吸灵力，中间存着，里面……像是等某个信号启动。”
“像我们在魔族营地见过的装置。”云绮月看着图，眼神变沉，“但它更粗糙，像是没做完，或者……故意留了漏洞。”
“也可能是陷阱。”叶凌轩接话，“引人来碰，然后激活。真正的作用可能不在这里，在别的地方。”
正说着，地面又震动了。这次不是从裂缝来的，是从左边山坡传来的。那边有一片矮石林，现在每块石头上都浮现出相同的符文，一闪一闪，节奏稳定，像心跳。