而“芽”的状态则愈发令人担忧。她越来越沉默，有时一整天都不说一句话，只是抱着晶石，望着星空，或者画着那些无人能懂的图案。她的能量波动也变得不稳定，时而微弱，时而又会莫名地剧烈跳动一下，仿佛在无意识地与某个遥远的、即将发生的事件产生共鸣。苏婉清检查后，认为这是精神过度负荷和预感的混合表现，但无法给出更具体的解释，只能建议密切观察。
另一个不和谐音来自团队内部。对于这次任务的目的，始终存在分歧。以秦雪为代表的部分成员认为，任务应以最高限度的侦察和自保为前提，绝不轻易接触未知存在。而另一些更倾向于探索的成员，则认为既然手握“钥匙”，就应该更主动地去寻求理解和对话，甚至干预。这种分歧在高压下偶尔会演变为激烈的争论，都需要林洛出面调和。
最终，在倒计时只剩下十天的时候，一个重大的决定摆在面前：是否要携带那沉寂的“深渊抑制器”？
支持者认为，这东西既然是“钥匙”的一部分，或许在关键时刻能起到作用。反对者则担心，这个曾引发“终焉回响”的装置，万一在“帷幕另一侧”被激活，后果不堪设想。
经过长达数小时的激烈辩论和风险评估，林洛最终拍板：携带，但将其置于“帷幕号”最底层的多重封锁隔离舱内，除非万不得已，绝不动用。
最后的准备工作在一种近乎悲壮的氛围中进行。每个人都在检查自己的装备，与留守的战友告别，将未完成的事项进行交接。
出发的前夜，基地异常安静。
林洛的投影独自“伫立”在观测台，凝视着“芽”所指向的那片星空。那里看似平静，但他知道，一场关乎宇宙结构的巨变正在无声地酝酿。
艾斯特拉轻轻走到他身边，手中捧着那本皮质日志。 “无论后面是什么，”她轻声道，“我们都已经做出了选择。” 林洛的投影光芒微闪：“是的。我们选择了面对，而不是逃避。”
就在这时，基地的内部通讯突然响起，是苏婉清急切的声音： “林洛！艾斯特拉！你们快来医疗中心！卡米拉博士她……她的脑波活动正在急剧增强！她好像……要醒了！”
最后一片拼图，难道要在出发前归位？
所有人心中都是一紧，立刻向医疗中心冲去。
暗流汹涌，终局的前奏，似乎即将揭晓。
（第一百一十五章 完）