厢房内，熏香袅袅，却驱不散那骤然降至冰点的死寂。
户部尚书夫人蔡晴，一双美眸瞪得溜圆，瞳孔深处倒映着眼前，那张俊美却此刻显得无比狰狞的面孔。
她的目光不受控制地向下，死死盯住叶展颜的某处。
巨大的震惊如同冰水浇头，让她几乎忘了呼吸，喉咙发紧，声音干涩得像是砂纸摩擦：“不是真……”
“真”字后面的音节尚未成形，便硬生生卡在了她的喉间。
因为东厂提督叶展颜，没有否认，没有辩解，甚至脸上那惯常的、令人捉摸不透的浅笑都未曾改变分毫。
他只是微微偏头，那双丹凤眼里淬着的不再是漫不经心，而是实质般的、冰冷刺骨的杀意。
同时，他那只骨节分明、苍白修长的手，已经缓缓地、坚定地握上了腰间绣春刀的刀柄。
金属刀镡与鞘口摩擦，发出极轻微却又令人牙酸的“噌”的一声。
这声音如同丧钟，敲碎了蔡晴最后一丝侥幸。
完了！
窥破此等秘辛，唯有死路一条！
什么一品诰命，什么尚书夫人！
在这位手握生杀予夺大权的东厂督公面前，与蝼蚁无异！
求生的本能瞬间压倒了一切尊严和体面。
蔡晴吓得魂飞魄散，七魂当真跑了大半！
然后她腿一软，整个人便“噗通”一声瘫软在冰冷光滑的地面上。
无尽的恐惧正在吞噬了她……
随即，蔡晴一把抱住了叶展颜那双绣着繁复云纹的官靴。
“大人饶命！”
“大人饶命啊！”
涕泪瞬间涌出，弄花了她精心描绘的妆容，声音凄厉而绝望，带着剧烈的颤抖。
“我……我嘴很紧的，真的！”
“绝对不敢乱说话，一个字都不敢！”
“求求您，饶了奴家这条贱命吧！求您了！”
她仰起头，泪水涟涟，眼中满是哀求和恐惧，像是即将被碾碎的虫豸。
叶展颜的动作停了下来。
他垂眸看着脚边这个瑟瑟发抖、仪态尽失的美貌妇人。
此时，他眼中的杀意稍稍收敛，取而代之的是一种玩味的、近乎残忍的审视。
因为，现在还不是杀她的时候，至少在弄到司马家巨款前，他是不会对这个女人怎样的！
所以，他松开了握刀的手，转而微微俯身。
随即，伸出冰凉的指尖，挑起了蔡晴沾满泪痕的下巴。
“哦？”
他的声音压得很低，带着一种独特的、因刻意改变而略显喑哑的磁性。
而后，叶展颜嘴角勾起一抹坏笑道。
“是吗？”
“那本督要看你懂不懂事了……”
这话语如同带着倒钩的鞭子，抽在蔡晴的心上。
她浑身一颤，眼中闪过巨大的惊恐和挣扎，最终被绝望的死灰所覆盖。
她像是被抽走了所有骨头，瘫软在地而后艰难向前挪动了半分。
“是……”
说着，她拢了下垂散的秀发。
叶展颜见状低头盯着她看，瞬间觉得有点儿懵逼！
啥情况？
尚书夫人行贿的时候，还这么讲究仪式吗？