听到太后问话，叶展颜决定好好表现一把。
只见他深吸一口气，假装很有谋略说道。
“奴才以为，当先离间秦王与北疆军之关系。”
“北疆军之所以依附秦王，不过是因秦王承诺增加军饷、改善边军待遇。”
“若朝廷能先一步施恩于边军……”
“你是说，派人前往北疆犒军？”
太后打断他，眼中兴趣渐浓。
“正是。奴才愿请命前往，代替娘娘去犒赏三军，宣扬朝廷恩德。同时……”
叶展颜压低声音，凑近了太后一些才继续。
“奴才可暗中散布消息，称秦王为自保，已向朝廷供出北疆军诸多不法之事。”
“边军将领生性多疑，必与秦王生隙。”
太后凝视着叶展颜，忽然轻笑出声道。
“你个小东西倒是有个聪明脑袋！”
“好一个离间计，不错，不错。”
武懿站起身，低头垂目看向他道。
“只是北疆路途遥远，你这虚弱身子……”
“为太后效力，奴才万死不辞。”
叶展颜坚定道，却在低头时又一阵眩晕袭来。
妈的，啥事果然都不能过度呀！
太后注视着他，心中再次权衡起来。
【此计甚妙，但这奴才今日状态异常，是否可信？若他另有所图……】转念又想，【不如派心腹随行监视，若他有异动，就地解决。】
果然，此时太后还是没有完全相信自己的。
所以，听到对方心声后，叶展颜当即微蹙起了眉头。
不过，危机就是转机！
这次事情之后，他绝对可以成为太后的心腹太监！
于是，他强自镇定，等待太后决断。
“好！”武懿突然拍案，“哀家就封你为钦差，三日后启程前往北疆劳军。所需物资、银两，尽可从内库支取。”
她转身走向书案，提笔疾书道，
“哀家再赐你一道密旨，可调动边境三州粮草，以备不时之需。”
叶展颜跪地谢恩，倒头就拜：“奴才定不负太后所托。”
武懿将密旨交予他，而后又意味深长地说。
“此行凶险，哀家会派御前侍卫统领赵严率两百精锐护你周全。记住，北疆军情复杂，凡事多与赵严商议。”
叶展颜心知赵岩是太后心腹，此行名为保护实为监视，却仍恭敬应下说道。
“奴才谨记太后教诲。”
叶展颜伺候太后入睡离开慈宁宫时，东方已现鱼肚白。
叶展颜拖着沉重的步伐走出宫门，再也支撑不住。
“大人！”
等候在宫外的钱顺儿急忙上前搀扶。
叶展颜摆摆手，用袖子擦去额头上的虚汗。
“无妨，回去再说。”
马车内，叶展颜终于卸下伪装，整个人蜷缩在角落，冷汗浸透了衣衫。
他颤抖着从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一把六味地黄丸吞下。
片刻后，他长舒一口气。
“哎呀妈来，今天真是出大力气了……”
“以后可不敢了，不敢了……”
“大人，您这是……”钱顺儿满脸忧色。
叶展颜听后却是轻蔑瞥了对方一眼说。
“大人的事情，你少打听！”
马车驶过长安街，晨曦初现。
叶展颜望着窗外渐亮的天色轻声道。
“回东厂准备吧，三日后的北疆之……”
同一时间，乾清宫东侧的司礼监值房里，一盏孤灯摇曳着昏黄的光刚刚被熄灭。
一抹晨光透过窗子照射进来，阳光还未照射到的一处位置。
大太监曹长寿端坐在太师椅上，手中把玩着一枚和田玉扳指，指节因用力而泛白。
“大人，消息确凿。”
跪在地上的小太监额头抵着青砖，他声音压得极低：“太后昨晚深夜召见了叶展颜，命他三日后启程前往北疆劳军。”
曹长寿的手指突然停住，玉扳指在灯光下泛着冷冽的光泽。