夜色如墨，山风凛冽。 秦瑶搀扶着几乎虚脱的韩沐，沿着陡峭的山崖小径艰难下行。脚下碎石松动，稍有不慎便会坠入深渊。韩沐肩头的伤口在剧烈运动后再次崩裂，鲜血浸透包扎，每走一步都牵扯着撕心裂肺的剧痛，全凭一股拿到解药的意念强撑。
怀中那个盛放着“清心玉莲”的玉盒，冰凉而沉重，是希望，也是催命符。星陨阁绝不会放任他们带着如此重要的东西逃离，追兵随时可能从任何方向出现。
“坚持住，山下应有接应。”秦瑶声音低沉却坚定，她一边警惕地环顾四周黑暗中的嶙峋怪石，一边将大半内力渡给韩沐，支撑他前行。她的内力消耗亦巨，连番恶战、强行运功，此刻已是强弩之末，但眼神依旧锐利如鹰。
下到山腰，前方出现一条荒废已久的古道，蜿蜒通向更深的山谷。 根据那精悍汉子模糊的指示，接应点应在三里外的一处废弃山神庙。
两人不敢停留，沿着古道疾行。夜色是最好的掩护，但也隐藏着无尽的杀机。沿途寂静得可怕，连虫鸣声都听不到，只有风声呼啸，更添几分诡异。
行约一里，路过一片乱石坡时，异变陡生！
“咻！咻咻！”
数支弩箭毫无征兆地从侧方的密林中激射而出，直取二人要害！箭簇破空之声尖利刺耳！
“有埋伏！”秦瑶反应快如鬼魅，流云袖瞬间挥出，卷起地上几块碎石迎向箭矢！同时拉着韩沐向一块巨岩后扑去！
“叮叮当当！”碎石与箭矢碰撞，火星四溅，大部分箭矢被挡下，但仍有一支擦着韩沐的肋下飞过，带起一溜血花！
“呃！”韩沐闷哼一声，伤口再添新创。
埋伏者不止一人！脚步声从四面八方响起，黑影幢幢，至少七八名身着夜行衣的杀手从林中窜出，手中兵刃寒光闪闪，呈合围之势逼近！这些人动作矫健，配合默契，显然是星陨阁派出的精锐追杀小队！
“秦姑娘……别管我了……”韩沐面色惨白，气息微弱，深知自己已是累赘。
“闭嘴！”秦瑶厉声打断，眼神冰冷扫过逼近的杀手。她将韩沐护在身后，流云袖垂于身侧，内力暗自催谷至极限。虽已是强弩之末，但气势不减反增，如同濒危的母豹，散发出令人心悸的凶悍之气。
杀手们显然知道她的厉害，并未立刻强攻，而是缓缓缩小包围圈，寻找一击必杀的机会。
就在剑拔弩张之际——
“呜——！”
一声低沉悠长的号角声，突然从山谷深处传来！声音苍凉古朴，在寂静的夜空中回荡，打破了肃杀的气氛。
围攻的杀手们动作一滞，互相对视一眼，眼中闪过一丝惊疑不定。
紧接着，古道另一端，传来急促而整齐的马蹄声！蹄声如雷，由远及近，速度极快！隐约可见火把的光影摇曳！
“是巡山铁卫！快撤！”杀手头领低喝一声，毫不犹豫，打了个手势，所有黑衣人如同鬼魅般迅速退入林中，瞬间消失得无影无踪。
变故发生得太快，秦瑶和韩沐皆是一怔。巡山铁卫？是敌是友？
马蹄声已至近前，火光映照下，可见来者约十余人，皆身着制式皮甲，腰佩长刀，背负强弓，为首者是一名面容冷峻、眼神锐利的中年将领。他们勒住战马，目光扫过一片狼藉的现场和狼狈的秦瑶二人。
“尔等何人？为何深夜在此械斗？”中年将领沉声喝问，语气威严。