韩沐接过，重重点头：“秦姑娘，万事小心。”
秦瑶不再多言，身影如狸猫般滑出地窖，消失在夜色中。
地窖内，时间仿佛凝固了。 黑暗和寂静吞噬了一切，只有韩沐自己粗重而压抑的呼吸声和心跳声在耳边轰鸣。伤口的疼痛一阵阵袭来，冰冷的地气透过衣衫渗入骨髓。他强迫自己小口喝水，咀嚼干粮，尽管味同嚼蜡，但这是维持体力的必需。
他不敢运功疗伤，生怕内力波动引来注意，只能依靠意志力苦苦支撑。脑海中，翟月清毒发时的惨状、马映雪递来香囊时担忧的眼神、沐成风和陈景天殷切的期望……一幕幕画面交替浮现，成为他对抗痛苦和绝望的唯一力量。
不知过了多久，就在韩沐的意识再次开始模糊时，地窖入口的藤蔓被轻轻拨开，秦瑶悄无声息地返回。
她的脸色比离开时更加冷峻，甚至带着一丝未散的杀气，衣角沾染了些许露水和尘土。
“情况如何？”韩沐急切地问道，声音沙哑。
秦瑶蹲下身，语速极快且清晰：“路径已基本摸清，但守卫比预想的更严密。药庐所在院落外有固定哨卡，院内亦有暗哨。换岗时间确在寅时初，但间隙很短，只有约一炷香的时间可供行动。”
她顿了顿，眼中寒光一闪：“而且，我回来时，发现有两名低级弟子似乎在附近巡查，险些暴露。不得已，只好……”她没再说下去，但韩沐明白，那两名弟子恐怕已凶多吉少。这无疑增加了他们暴露的风险。
“我们必须提前行动。”秦瑶果断道，“尸体虽已处理，但失踪迟早会引起警觉。必须在他们发现异常前，拿到解药，然后尽快离开。”
韩沐的心沉了下去，时间比预想的更紧迫，风险也更大了。
“你……还能撑住吗？”秦瑶看向韩沐，目光锐利，直指关键。
韩沐深吸一口气，压下喉头的腥甜，用尽全身力气挺直了脊背，目光坚定地与她对视：“能！必须能！”
秦瑶深深看了他一眼，不再多言。她从怀中取出一些深色的药粉，示意韩沐抹在脸上和手上，以掩盖生人气息。随后，她再次展开那张简陋的地图，在黑暗中凭借记忆和指尖的触感，向韩沐最后确认行动路线和注意事项。
寅时将至，星陨阁最沉寂的时刻即将来临。 地窖外，夜风似乎也停止了呜咽，一片死寂中，暗流涌动。
“走！”当时辰一到，秦瑶低喝一声，率先钻出地窖。韩沐咬紧牙关，凭借意志力支撑起剧痛的身体，紧随其后。
两人如同融入夜色的两道薄烟，向着那座可能藏有救命解药的、危机四伏的“药庐”院落，潜行而去。成败在此一举，生死悬于一线。