日子，像山涧里的水，看着平静，底下却藏着看不见的暗流，咕嘟咕嘟冒着泡。
表面上，一切都好。
共治殿里，每天还是老样子。云芷处理那些永远也批不完的文书，斩荒坐在旁边，大部分时间闭着眼，像尊瘟神，偶尔掀开眼皮，冷冰冰吐几个字，定下生死。底下人来回禀事，声音都自觉低八度，生怕惊扰了哪位。
两人之间，也还是那样。一起用膳，偶尔说几句不咸不淡的话。夜里，斩荒还是会抱着她睡，手臂箍得紧，但再没提过那晚的“噩梦”。云芷心里那点疑虑，像颗小石子投进深潭，漾开几圈涟漪，慢慢也沉了底。也许，真是她多心了？
可有些变化，像墙角的霉斑，悄悄蔓延，遮不住。
头一个不对劲的，是赤炎。
这老魔头，以前虽然也是个刺头，但自从斩荒和云芷联手宰了猲狙后，明显收敛了不少。可最近，他又开始躁动了。
这天议事，为着西边新发现的一处精铁矿脉分配，几个魔族部落吵得不可开交。赤炎坐在下首，抱着胳膊，一脸不耐烦。
“吵什么吵！”他猛地一拍桌子，震得杯盏乱跳，“要我说，谁拳头硬归谁！按老规矩，打一场，赢的通吃！搞什么劳什子的按需分配？婆婆妈妈！”
他嗓门洪亮，带着一股子戾气，眼睛扫过在场几个主张和平划分的仙门代表，满是鄙夷。
殿内瞬间安静下来。几个仙门长老脸色难看，但碍于斩荒在场，没敢立刻反驳。
云芷蹙了蹙眉，放下笔，温声道：“赤炎左使，矿脉关乎民生，一味争夺，徒增伤亡，非长久之计。还是……”
“长久？”赤炎嗤笑一声，打断她，眼神带着挑衅，“神君慈悲，可别忘了，这里是魔域！弱肉强食才是铁律！您那套怀柔手段，用在仙门还行，放在这儿，只怕有些人会觉得……咱们尊上，被磨平了爪牙呢！”
这话就有点指桑骂槐了。
斩荒眼皮都没抬，指尖一道黑芒闪过。
“啪！”
赤炎面前那张坚硬的黑曜石案几，瞬间化作齑粉，簌簌落下。
赤炎脸色一白，梗着脖子，到底没敢再吭声，但眼神里的不服和怨气，几乎凝成实质。
斩荒这才慢悠悠开口，声音冰渣子似的：“按神君定的章程办。再有多言，滚去血煞渊守边界。”
赤炎咬牙，低头领命，但那攥紧的拳头，暴露了他心底的沸腾。
云芷看着这一幕，心里咯噔一下。赤炎虽然浑，但以往对斩荒是绝对的畏惧和服从，今天这反应，有点过于……放肆了。像是被什么东西撑大了胆子。
这还不是个例。
没过几天，负责巡查边境的沉渊送来密报。
说原本已经安分下来的几个魔族部落，最近又开始有小动作。抢地盘，劫商队，虽然规模不大，但频率高了不少。被抓到的魔兵，审讯时都眼神狂乱，嚷嚷着什么“魔族荣耀”“宁可战死也不窝囊”，像是被洗了脑。
仙门那边也不太平。
几个原本就对“神魔共治”颇有微词的老牌宗门，私下串联得更频繁了。流言蜚语悄悄传开，说春神已被魔尊蛊惑，所谓共治是魔域吞并仙门的阴谋。更有甚者，传言某些灵气充沛的福地，最近莫名出现枯萎迹象，暗指是魔气侵蚀所致。
一桩桩，一件件，都是鸡毛蒜皮，构不成大威胁，却像无数细小的沙砾，不断摩擦着新生秩序这块脆弱的琉璃，发出令人烦躁的噪音。
共治殿的案头，堆积的报告渐渐变了味道。以前多是民生诉求、资源申请，现在却多了许多互相指责、告黑状的折子。
“禀神君、尊上，黑风部越界狩猎，伤我族人！”
“尊上明鉴！是仙门先克扣我部矿石份额！”
“东南‘落霞泽’灵泉枯竭，疑有魔物作祟！”
“放屁！分明是仙门阵法抽取过度！”
云芷看着这些文字，只觉得眉心突突直跳。她尝试调解，却发现双方积怨似乎一夜之间加深了，各执一词，寸步不让。她释放春神之力去感知天地生机，确实能察觉到一些不寻常的滞涩感，像是清澈的溪流里混入了油腻的污秽，让她很不舒服。
更让她不安的是斩荒的状态。
他表面上依旧冷静，甚至更加冷酷。处理那些争端，手段雷霆，血腥镇压了几次小规模冲突，暂时压下了明面的骚动。但云芷能感觉到，他周身的低气压越来越重，眼底那抹猩红出现的频率越来越高。夜里，他抱着她时，手臂收得格外紧，有时甚至会无意识地颤抖，像是……在极力克制着什么。
她问过他，是不是太累了。
斩荒总是用一句“无事”搪塞过去，然后更用力地抱紧她，把脸埋在她发间，沉默许久。
这天夜里，云芷被一阵极其微弱、却尖锐刺耳的嘶鸣声惊醒。
那声音不像是外界传来的，更像直接响在神魂深处，充满了怨恨、恶毒和蛊惑的力量。她猛地坐起，发现身边的斩荒浑身紧绷，额头青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，像是在与什么无形的东西搏斗。
“斩荒！”她慌忙抱住他，掌心春神之力涌动，试图安抚。