魔宫禁地，时间仿佛被冻结在万载玄冰之中。外界的风暴与血腥，被沉渊以铁腕手段隔绝在外，未能侵扰此处分毫。
唯有那盏魂灯上幽蓝的火苗，在死寂中固执地跳跃，成为衡量光阴流逝的唯一标尺，也牵系着斩荒全部的心神。
斩荒盘膝坐在玉榻边，如同一尊被风蚀雨打的石像，比前几日更加枯槁。脸色是一种近乎透明的苍白，眼窝深陷，嘴唇干裂出血痕，连呼吸都轻浅得几乎难以察觉。周身那点微弱的魔元波动，如同风中残烛，明灭不定，仿佛随时会彻底熄灭。
同生共死契，如同一根贪婪的、无形的管道，日夜不停地从他残破的神魂本源中，抽离着力量，涓涓细流般注入云芷那近乎死寂的识海。这种持续的、细水长流般的消耗，比一次性的重创更加磨人。它不致命，却一点点蚕食着他的根基，让他如同一个不断漏水的容器，日渐干涸。
他感觉自己的神魂，像一块被反复拧干的破布，再也挤不出一丝多余的水分。每一次契约之力的运转，都伴随着针扎般的刺痛和深入骨髓的空虚感。但他不敢停，也不能停。他的全部意志，都凝聚在维系那缕脆弱的魂光上，如同一个濒死的旅人，死死抓住悬崖边最后一根藤蔓。
日复一日。
他不知疲倦地、机械地重复着滋养的过程。将自身暴戾的魔魂之力，小心翼翼地炼化、提纯，化作最温和的本源魂丝，如同最耐心的工匠，一点点修补着那布满裂痕的琉璃器。过程缓慢得令人绝望，反噬的痛苦如同附骨之疽，时刻折磨着他的神经。他时常会因为神魂的剧烈刺痛而猛地痉挛，咳出暗红的血块，但他总是立刻强行压下，目光死死锁定在魂灯上，生怕因为自己的丝毫波动，影响到那缕微光。
希望，渺茫得如同浩瀚冥河中的一粒沙。
但放弃的念头，从未在他心中升起。
只要那点火苗不灭，他就不会停止。
不知是第几个日夜交替。
斩荒正凝神引导着一缕极其细微的魂力，试图温养云芷心脉附近一缕特别黯淡的魂光。他的意识因为极度疲惫和痛苦而有些模糊，全凭一股本能般的执念在支撑。
就在这时——
一种极其微弱、微弱到几乎可以忽略不计的……波动，顺着契约的联系，如同投入古井的一粒微尘，轻轻荡入了斩荒近乎麻木的感知中。
那波动，太细微了。
像蝴蝶翅膀拂过水面。
像冬夜雪花落在掌心。
像……心脏，极其缓慢地、挣扎着……跳动了一下。
斩荒整个人猛地一僵！
盘坐的身形瞬间凝固，连呼吸都下意识地屏住了！那因为痛苦而半阖的眼眸，骤然睁开到极致！布满血丝的猩红瞳孔中，爆发出难以置信的、近乎癫狂的光彩！
是错觉吗？
是过度期盼产生的幻觉吗？
还是……又一次反噬前的预兆？
他不敢动，甚至连眼珠都不敢转动一下，全部的心神都凝聚在那一丝微乎其微的感应上。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎他的肋骨！
他死死地盯着云芷的胸口。
那里，依旧平坦，没有丝毫起伏。
但刚才那一闪而逝的、如同琴弦被轻轻拨动般的微弱震颤……是真的吗？
时间，在令人窒息的等待中，一分一秒地流逝。
就在斩荒几乎要以为那真的是自己的幻觉，眼中的光彩逐渐被更深的绝望吞噬时——
又一下！
比刚才稍微清晰了一点点！
不再是虚无的波动，而是……一种实实在在的、极其微弱的……搏动感！
源自云芷的心口！
虽然依旧微弱得如同萤火，间隔长得令人心焦，但那确确实实是……心跳的迹象！
不再是完全的死寂！
不再是冰冷的“活尸”！
有一丝极其微弱的生机，如同被厚厚冰雪覆盖的种子，在经历了漫长寒冬后，终于……挣扎着，透出了一丝几乎看不见的绿意！
“呃……”
一声压抑的、带着剧烈颤抖的抽气声，从斩荒喉咙里挤了出来。他整个人不受控制地开始发抖，不是痛苦的痉挛，而是一种极致的、无法言喻的激动！灰败如死灰的脸上，以一种肉眼可见的速度，泛起了一种不正常的、病态的潮红！