密道出口的破木板一掀开，腐叶混着纸钱的寒气直扑面门。城西残阳将乱葬岗染成暗红，新坟歪歪扭扭插着缠布槐枝，枯树桠挂着流民的破草帽，风一吹“哗啦”响，像濒死者的喘息。两个裹麻袋的乞丐正用枯枝拨弄新尸衣角，见沈槐、林槐丫等人出来，饿绿的眼缩回坟后——这乱世里，死人身上的干粮都算奢念。
“茶寮是槐安堂暗哨，也是去义庄的道。”沈槐拨开带露的野草，话音刚落，密道方向“轰隆”一声塌响，土渣簌簌砸肩。林小婉攥着信号弹的手泛白：“韦大哥和黑鸦还在断后，赵都虞候的人快绕来了！”
脚下土路坑洼，积着雨水与秽物，酸腐味钻鼻。路边村落早成废墟，土房塌了半边，墙上“逃荒去江南”的炭灰字被雨冲得只剩残影，墙根半袋发霉谷子撒了一地，村口老槐下拴着匹瘦马，肋条根根分明，马旁碎陶碗底还沾着干硬的槐叶粥——三天前逃荒的人家，终究没躲过金兵堵路的劫。
拐过土坡，“王记茶摊”的马灯晃出昏黄。蓝布幌子磨破了边，石碾子上的挑夫啃着硬麦饼，眼却瞟着斜对过：赵府税吏正踹打卖菜老汉，菠菜撒了满地，税吏叉腰吼：“赵都虞候说了，过路费涨了！没钱就留菜！”
沈槐按住林槐丫的肩，低斥：“西门庆！赵都虞候的表亲，城西暗桩，上个月抽走张阿婆最后半袋干粮，害她饿死在乱葬岗！”
茶寮里，西门庆斜倚长凳，象牙折扇敲着掌心，酒气裹着熏香扑向身边女子。潘金莲绯红罗裙打了补丁，银钗缺了珠，绞着锦帕的手泛白，耳尖红透却瞪着眼：“官人自重！我是有夫之妇！”桌角武大郎缩着，粗布褂沾炊饼屑，竹篮提手被攥出深痕，却悄悄把耳朵凑得更近——他早想偷听赵府的动静。
门槛上，白衣人斜倚着，素白劲装不染尘，墨剑剑柄缠冰绡，指尖捏片槐叶，目光淡如寒潭。是西门吹雪——三年前遇过槐蛊噬心的剑客，临终说“城西有蛊源”，今日循着邪气寻来，偏被西门庆的拉扯挡了望义庄的视线。
“跟武大郎这窝囊废，能有什么奔头？”西门庆折扇挑向潘金莲鬓钗，“赵都虞候要你去府里做针线，保你穿绫罗！”说着猛地拽她手腕，“走！”
潘金莲痛呼着拽桌沿：“大郎救我！”武大郎突然扑上来抱西门庆的腿，红着脸喊：“你敢伤她，我就喊得街坊都知道——你说老柴房有暗哨，赵都虞候要挖槐根炼蛊！”
西门庆踹得他后脑勺磕桌腿，刚要捂嘴，颈后骤寒。西门吹雪已立在他身后，剑出鞘半寸，寒光映着马灯：“你的手，挡路了。”
“我是赵都虞侯的表亲！”西门庆色厉内荏，却见韦长军从树后大步出，青钢剑握在手里——密道窄弃了枪，这剑是槐露殿随手拿的，早年学的剑法虽不常用，此刻正合用。“正好问你，赵都虞候在义庄布了多少人？”韦长军扣住他手腕，指节发力。
西门庆喊随从，却见白光一闪，两个打手捂着手腕倒地，剑鞘上血珠欲滴。西门吹雪瞥韦长军：“快些，别耽误我追邪气。”
韦长军侧耳听义庄方向的兵刃响，又瞥到乱葬岗的黑影哨探，加重力道：“老柴房暗哨？炼蛊窝点？”西门庆疼得冒汗：“义庄十多个亲兵，老柴房俩暗哨……窝点在双木林旧窑！”
“密道火光近了！三个哨探往这来！”林小婉跑出来，信号弹在手里晃。西门吹雪望向义庄——邪气混着槐精气翻涌，白衣一闪：“下次切磋，我去斩蛊源。”话音落已消失在夜色。
韦长军对沈槐道：“带他们去槐安堂放信号，我去义庄救林叔！”转头见西门庆要跑，茶摊摊主突然站起，撸出槐叶刺青：“槐安堂暗哨在此！”挑夫也摸出短棍挡路，哨音已飘向远处。