邓文府的脸“唰”地白了。他只知父亲与林灵素交好，哪敢提密信？捕头也愣了——邓通判再三嘱咐别惊动这事，这丫头怎么知道的？
“误会！都是误会！”捕头慌忙拖起邓文府就走，“邓公子记错了，我们这就走！”
巷口的莲心粥还在冒热气。王二婶看着官差逃窜的背影，往地上啐了口：“什么东西！”她帮潘金莲别好歪了的珠花，指尖触到她耳尖的凉，“别怕，天塌了有高个子顶着。”
邓府书房的檀香燃得正烈，邓文府“扑通”跪在青石地砖上，焦黑的锦袍蹭着地面，断腿的血渗出新绷带，哭得涕泪横流：“爹！您得为儿子做主！那野小子不仅废了我腿，还让个小娘们胡说您和林大人有密信！”
邓通判正对着卷宗描红，狼毫笔猛地一顿，墨汁在“清廉”二字上洇出黑团。他抬眼时，三角眼眯成条缝，扫过儿子焦黑的衣摆，眉峰拧成疙瘩：“上月抢张屠户女儿的事还没了，这又捅什么篓子？”
“不是儿子的错！”邓文府往地上磕得头“咚咚”响，额头撞出红印，眼里却闪着狠光，“他们在盐仓挖东西，定是偷了林大人的宝贝！那小娘们还说您要借莲池亡魂炼什么丹——这不是毁咱们邓家吗！”
他故意把“密信”喊得震天响，余光偷瞟父亲的反应。果然，邓通判捏着狼毫的指节泛白，卷宗“啪”地合上，檀香灰震得簌簌落：“她真提了密信？”
“千真万确！”邓文府往书房深处爬了两步，拽住父亲的袍角，“还有个白衣公子，扇子上画着水脉图，准是来查莲池的！爹，派官差抓他们，定个通匪的罪，一刀砍了干净！”
邓通判突然踹开他，踱到书架前，指尖在最上层暗格里摸了摸——那里藏着林灵素留下的血莲符。他背对着儿子，声音沉得像浸了水：“那白衣人，是不是带只白猫？”
邓文府一愣：“是！您怎么知道？”
“蠢货！”邓通判抓起案上的戒尺，劈头盖脸往他背上抽，“那是林大人的眼线盯着的人！你把事闹大，是想让全城知道咱们和他的勾当？”戒尺抽在焦黑的锦袍上，发出闷响，邓文府疼得嗷嗷叫，却不敢躲。
打了十几下，邓通判才停手，戒尺往案上一摔：“让捕头悄悄盯着，别惊动他们。”他走到窗边，望着莲池方向，眼底掠过狠厉，“密信和莲池的事，漏半个字，我打断你另一条腿，送你去军里喂马！”
邓文府连滚带爬地应着，心里把韦长军骂了千百遍——等借到林大人的势力，定要把你们剁成肉酱！
书房里重归死寂，邓通判从暗格摸出那枚血莲符，符纸在烛火下泛着妖异的红。他指尖抚过符上的莲纹，喃喃自语：“林灵素啊林灵素，你埋的这颗莲籽，倒把豺狼虎豹都引来了……”
窗外的风卷着落叶撞在窗棂上，像有人在窃听。邓通判猛地攥紧符纸，指节泛白——这汴京的水，要彻底浑了。
韦长军望着西郊莲池的方向，夕阳把池水染成血红色，水面的幻象虽散，却像在他眼里刻下无数双盼着安宁的眼睛。他将“莲娘”玉佩塞进怀里，金焰在掌心烧得温和：“明儿去莲池，清干净剩下的根须。”
潘金莲往灶里添了把柴，火光映着她眼里的光，像藏着颗小太阳。她知道，不管是邓家的算计，还是暗渠的亡魂，只要这巷里的人还凑在一起，就没有跨不过的坎。
只是没人看见，捕头离去时，悄悄将块血莲符塞进邓文府手里。符纸在夕阳下红得淌血，像朵刚从死人骨头上摘下来的莲。