白衣扫过楼梯时，他听见了清脆的说话声。提瓦罐的女子站在月光里，素衫沾着湿痕，鬓边珠花碎珠映着光，像把星星别在了发间。她正低头扯瓦罐上的红布，指节泛白，却透着股利落劲儿，连老黄狗都蹭着她的裤脚撒娇。
“姑娘这莲心灰，是克邪祟的？”林深折扇轻展，羊脂玉骨映着月，他刻意放柔了声，怕惊散这市井里的鲜活。
潘金莲抬头时，眼里闪过一丝警惕，随即化作坦然：“是。砖缝里的红芽见了就烂。”她瞥了眼他扇面的“莲生淤泥”，突然扬了扬瓦罐，“公子往里走当心，红芽沾肉会发痒。”
雪团跳上她肩头，用脑袋蹭她脸颊。她被猫毛弄得痒，笑出声来，眼尾细纹弯成月牙：“你家猫比人亲人。”
林深的心莫名一动。他见惯了江南闺秀的温婉，京城贵女的矜持，却从未见过这样的笑——像檐角漏下的月光，亮得人心里发暖。“在下林深，住醉仙楼。”他折扇轻点掌心，“若需帮忙，可来寻我。”
她没回头，只扬声应：“多谢，我们自己能应付。”珠花在巷口一闪，没入月色里。
林深望着那方向，雪团舔着他的手腕轻喵。他失笑——本是为寻《莲塘图》而来，倒被这巷里的人与事勾住了脚步。
心核炸开的刹那，窑顶老道被王婆的拐杖捣中腿弯，西门吹雪的寒剑正好抵住他咽喉。根须蜷成焦黑的线，裴如海捂着伤口笑，潘巧云用带血的帕子给他擦脸，银步摇的响混着远处的铜铃，像支轻快的调子。
出窑时，莲心粥香漫过断墙。王二婶给每人递碗热粥，潘金莲接过时，瞥见林深站在月光里，白衣与月色融成一片，雪团正把一小包清瘴散丢给柳湘莲。她朝他举了举杯，粥碗碰撞的轻响里，珠花闪了闪。
林深笑着颔首，折扇轻敲掌心。巷尾醉仙楼的灯笼亮得更暖了，他想，这趟汴京之行，怕是要多留些日子。
韦长军喝着粥，看众人的影子在青石板上叠成一团，有粗布的，有白衣的，有带伤的，有含笑的。月光淌过砖缝，那些藏着残根的角落，正被这人间烟火一点点焐热。
毕竟，邪祟再凶，也敌不过莲心粥的暖，敌不过寻常人守着日子的韧。
就像此刻，雪团追着老黄狗跑过，带起的风里，全是莲香与烟火气…