“怎么，怕了？”吴福良没有睁眼，却仿佛洞悉了他的内心，声音平静地响起。
瞿子龙深吸一口气，老实回答：“有点。老友爹，我……太不知天高地厚了。”
吴福良缓缓睁开眼，侧头看了他一眼，眼神在黑暗中显得格外深邃：“现在知道也不晚。怕，是正常的。但怕解决不了问题。郝家势大，但也不是铁板一块，更不是无所不能。老爷子既然肯见我们，就说明这事，有得谈，有得争。”
这时，前车康建军停下跑到几人所在车辆前报告：“报告领导，前方进入连续弯道，能见度低，车速放缓，各车注意保持距离。”
车队的速度慢了下来，在险峻的山路上盘旋。气氛更加压抑。
“福良省长，”坐在副驾驶的段启宽回过头，他是个面容严肃、目光锐利的中年人，此刻脸上带着忧色，“这次去见老首长，关于……关于那个敏感问题（指间谍），我们到底该怎么提？尺度如何把握？”
吴福良沉吟片刻，缓缓道：“如实汇报我们掌握的情况，重点是郝壁与此人接触的事实，以及我们对其身份的初步判断。但结论不要下死，更不要扩大化。强调此事性质严重，可能危及国家安全，必须由更高层面介入甄别定性。我们的核心诉求，是借此打破郝壁在云西的铁桶阵，扳倒他经济问题和作风问题的主干。至于郝家……，老爷子自然会有应对之策。”
周营宇紧盯着远光灯照射范围内的路况：“老段，吴省的意思很明确。我们这次是去‘报险’，不是去‘点火’。郝壁长期把握云西绝对权力却倒行逆施，已经天怒人怨，这才是我们攻击的主阵地。其他的，是筹码，也是禁忌，要由老爷子来权衡定夺。”
段启宽点了点头，不再说话，但紧握的拳头显示他内心的不平静。他负责纪检，对郝壁的罪行深恶痛绝，更倾向于彻查到底。
接着三人毫不避讳的在车上谈论起郝壁的一些违规违纪。很多都不是瞿子龙手上资料中涉及的内容，看来郝壁在老友爹这边早就挂上号了，只是他们一直没有采取行动。
瞿子龙静静地听着，这是他第一次如此近距离地接触到高层权力博弈的微妙与凶险。每一句话，都可能牵扯到无数人的命运。他意识到，自己带来的那些曾以为足以致命的“铁证”，在更高的棋局里，可能只是几颗需要谨慎摆放的棋子。
“子龙，”吴福良忽然问道，“见到老爷子，不要紧张。他问你什么，你就如实说什么，知道多少说多少，不要添油加醋，也不要隐瞒。老爷子最讨厌虚头巴脑的东西。”
“我明白，老友爹。”瞿子龙郑重应道。
车队在夜色中沉默前行，穿过隧道，越过桥梁，离省城越来越远，离边境军事重镇马街越来越近。
车窗外，山峦的轮廓在黎明前最深的黑暗中若隐若现，仿佛蛰伏的巨兽。每个人的心中都绷紧了一根弦，都知道，当天亮时分见到那位老爷子时，一场将震动云西乃至更高层面的风暴，将正式拉开序幕。而他们此行的结果，将决定无数人的未来，包括他们自己的。
瞿子龙望向窗外渐渐泛起的鱼肚白，心中默念：老爷子，这一次，我把身家性命，都押在您身上了。
马街，西南边境某军事基地。
天色微明，晨曦尚未完全驱散山谷间的雾气，空气中弥漫着潮湿的泥土味和一丝若有若无的火药味。几辆吉普车穿过层层岗哨，最终停在一排军绿帆布帐篷前。
瞿子龙跟着吴福良、周营宇、段启宽下了车，在一名神情冷峻的军官引导下，走进一个巨大的帐篷里。