他们梦见一个没有面孔的男人，穿着单薄的衣衫，在狂风暴雪中缓步穿行于他们的营地。
他走过之处，积雪如畏惧君王的臣子般，自动向两侧退开三尺，露出下方干燥而坚硬的黑土。
第二天清晨，人们被惊呼声唤醒。
一条蜿蜒曲折的小径，凭空出现在了营地之外，清晰地指向风雪稍歇的南方。
道路两旁的冰棱，竟诡异地向外倾斜，仿佛列队的士兵在恭敬避让。
“神迹！这是神迹之路啊！”一个老人激动地跪倒在地，高声呼喊。
话音未落，他面前那坚实的土地突然一颤，他脚下一滑，整个人扑进松软的深雪里。
众人骇然望去，那条清晰的小径，竟在他们眼前寸寸消融，瞬间恢复了之前深可及膝的积雪。
他们终于明白：这条路，不是为他们这些“人”服务的。
它只为某个“该走的人”而开。
世界的另一端，帝国的权力核心也在疯狂运转。
三支由顶尖高手组成的“寻影特使团”，携带着用霸者体魄熔铸、可显化非常规存在实体轮廓的“真形罗盘”，分赴各地，誓要将迈克这个行走的“灾难”彻底定位。
深入南方岩床区的一支队伍，在一片赤足印记异常密集的干涸河谷布下大阵。
随着咒语催动，他们手中的罗盘指针开始疯狂旋转，最后“铛”的一声，死死指向地下十丈深处！
特使们欣喜若狂，立刻动用术法开掘。
然而，当他们挖开十丈岩层后，看到的却是一具早已腐烂的尸骨。
根据骨骼特征判断，这是三年前在此地被处决的一个流浪汉，他的脚趾，至今仍以一种诡异的姿态，死死扣着身下的泥土。
当晚，这支特使团的所有成员，都陷入了同一个噩梦。
他们梦见自己跪在威严的帝都广场上，正亲手为自己穿上一双烙得通红的铁靴。
剧痛贯穿全身，而广场下方，站着亿万个看不清面目的影子，它们汇聚成一片黑色的海洋，齐声呐喊：“你们找的不是人，是债！”
与此同时，某个偏远边陲的小镇，人们自发立起了一座简陋的“蹈影祭坛”。
他们没有迈克的画像，便只供奉着一双崭新的草鞋和一碗清水，日日叩拜，祈求这位神秘的行者能庇护他们远离战火与饥荒。
消息不胫而走，竟有数百人不远千里前来朝拜，香火日渐鼎盛。
医疗船上，艾琳第一时间察觉到了这股异常的信仰之力。
她秘密派遣了一艘搭载着高精度监测晶核的无人舟艇，潜入小镇附近。
然而，传回的数据让她感到了更深层次的寒意。
祭坛下方，非但没有汇聚任何能量，反而出现了一股强烈的、具备自我意识的排斥性波动。
每当有信徒在祭坛前高呼“迈克之名”时，地面上那些被信徒们视若神迹的脚印，便会瞬间模糊、偏移，仿佛在极力撇清关系。
艾琳在加密报告的末尾，用颤抖的手指写下一行结论：“他们不需要名字。一旦被命名，就不再是他们的路。”
极南断崖，世界的尽头。
风浪如万千巨兽在咆哮，拍打着亿万年不变的黑色礁石。
冻港少年最后一次伫立于此。
他面向翻涌不休的大海，缓缓抬起了自己的右足。
这一次，他没有落下。
时间仿佛在这一刻静止。
数息之后，令所有生灵都无法理解的景象发生了——咆哮的海平面，以肉眼可见的速度骤然下降！
百丈、千丈、万丈……海水如同被一只无形巨手抽走，露出了从未有人见过的、湿润黝黑的广阔沙床。
在那无垠的沙床上，浮现出千万道纵横交错的脚印。
它们彼此连接，构成了一幅覆盖了整个海底视野的巨大图腾。
那既非任何已知的文字，也非某种功能的地图，而是一种纯粹的、原始的、蕴含着天地至理的节奏印记。
同一瞬间，艾琳的密舱里，一道无源信号强行切入，所有屏幕都被同一个画面占据。
画面中，正是那片裸露的沙床和其上巨大的脚印图腾。
镜头正在以一种非人的视角，稳定而迅速地向高空拉远。
很快，整片大陆的海岸线轮廓出现在画面中。
艾琳惊骇地发现，那巨大的图腾并非孤例，沿着整片大陆的边缘，凡是有海岸线的地方，都浮现出了相同纹路！
她伸出手指，轻轻触摸着冰冷的屏幕，仿佛能感受到那股来自世界根源的脉动。
她喃喃自语，声音里充满了迷茫与敬畏：“他没走……他只是变成了走路这件事本身。”
而在遥远未知的一片浅滩上，一只通体锈蚀、仿佛经历了无数岁月的旧剑，斜斜地插在礁石之间。
海风吹过，剑柄上缠绕的破布微微晃动。
忽然，剑柄毫无征兆地、剧烈地晃动了一下。
那不是风。
那阵风，是从地底深处，沿着那遍布世界的“路径”，向上吹出来的。