精神濒临崩溃的皇帝，终于将所有怒火和恐惧都指向了那口破邪之钟。
礼部尚书被急召入宫，带着迈克一同面圣。
殿上，官员们声色俱厉，质问迈克是否是他那“破邪律器”失控，才引来这诸多邪祟。
面对众人的诘难，迈克神色沉静如水，仿佛一切尽在掌握。
他非但没有辩解，反而躬身一礼，提出了一个让所有人都始料未及的请求。
他恳请皇帝准许，从明日起，将护心钟的第七响延长三息，并且增设一道“静听仪轨”——钟响之时，上至天子，下至百官，无论身在何处，都必须闭目肃立，不得言语，不得妄动，静心聆听。
他抬起头，目光直视龙椅上脸色铁青的皇帝，一字一句，声音不大，却如惊雷般在众人耳边炸响：“陛下，若这宫中真有邪祟作乱，那便给它一个机会。就让它当着满朝文武的面，说个清楚。”
大殿之内，一片死寂。
百官面面相觑，都觉得迈克疯了。
这无异于一场豪赌，将整个帝国的尊严压在了虚无缥缈的鬼神之说上。
然而，就在所有人以为皇帝会勃然大怒时，龙椅上的天子却在长久的沉默后，缓缓地点了点头，嘶哑着声音道：“准奏。”他已经无法再假装没听见，那些来自噩梦和现实的低语，早已将他的理智逼到了悬崖边缘。
就在朝堂风云变幻之际，后宫之中，一直静默的淑妃却趁势而动。
她以安抚亡灵为名，命人在宗庙东厢，那九块流泪的灵牌前，端端正正地设下了九席素筵。
每个席位前都铺陈着一套崭新的素衣，从里到外一应俱全，最引人注目的是，每套素衣的袖口处，都用银线精心绣上了一个姓氏——正是那九名被除名的女子的本名。
淑妃对着前来探询的宗正卿淡淡道：“此为‘待认之灵’。若祖宗不纳，风过席空，衣衫自朽；若天地有知，风，会替她们落座。”
当夜，狂风大作，暴雨倾盆。
守庙的宦官在电闪雷鸣中惊骇地看到，那东厢内的九件素衣，在没有窗户透风的密室里，竟无风自动，衣袂飘飘，仿佛正有无形之人穿戴其上。
翌日清晨，风雨停歇，前去查看的官员更是倒吸一口凉气。
九席俱在，但其中三件素衣的袖口和裙摆上，竟沾染了新鲜的、湿润的泥土，那泥土的颜色，与城外乱葬岗的坟土一模一样。
宗正卿大惊失色，当即就要以“秽物”为名，将九席全部焚毁。
一名年轻的御史却挺身而出，厉声拦下：“律法有云，未定罪者，不可毁其衣冠。这九席究竟是邪祟还是冤魂，尚未有定论，岂可草率处置！”双方争执不下，此事再度传遍宫廷，令本就紧张的氛围愈发诡异。
第七日，正午。
皇城内外，一片肃穆。
“静听仪轨”首次施行。
迈克独自立于钟楼最高处的高台之上，他的共感之识前所未有地延展开来，如一张巨大的网，精准地牵引着那九名女子的残存意念、乱葬岗中无数被遗忘的魂灵、老妇人尘封的歌声、乐正撕心裂肺的悲鸣……所有这些情绪与记忆，汇成一股无声却沉重如山洪的洪流，通过他手中的镇音铜杖，源源不断地导入护心钟的主体。
“当——”
第七响钟声，比往常的任何一次都要悠长、沉重。
钟身那道狰狞的裂口处，青烟再次汹涌而出。
但这一次，烟雾没有消散，而是在半空中缓缓凝聚，最终，竟幻化成一个巨大而清晰的古篆——“听”。
那个“听”字，在空中悬停了整整三息，仿佛是上苍的敕令，随后轰然碎裂，化作漫天细微的灰烬，如一场寂静的雪，精准地洒落在那宗庙东厢的九席素衣之上。
更诡异的景象发生了。
钟体那道深可见骨的裂口边缘，竟然开始析出点点铜绿色的晶体。
那些晶体以肉眼可见的速度层层生长，覆盖了裂痕，从远处看，仿佛那道巨大的伤口正在奇迹般地愈合。
然而，只有站在钟下的迈克看得清楚，那每一层新生的铜晶内部，都并非光滑平整，而是布满了亿万个细微到极致的、宛如嘴唇开合的纹路。
迈克仰望着那口看似正在“痊愈”的巨钟，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
他们以为封住了声音，堵住了裂口，就可以高枕无忧。
却不知这钟，从此不再是镇压邪祟的法器，它本身，已成了一道会说话的伤疤。
远处，山风穿过宫殿廊柱，发出呜咽般的回响。
宗庙东厢，那九席沾染了钟灰与尘土的空衣，正微微摆动，仿佛在耐心地等待着，下一缕终于能够喊出疼痛的魂。