计划的齿轮，开始在宫闱的最高处转动。
淑妃一纸奏折，以“春日将至，万物复苏，宜为社稷祈福”为由，奏请皇帝在钟楼举行一场“春祭试钟”典礼。
名义上，是为检验迈克所献“破妄律尺”是否真能净化地脉，为皇家带来祥瑞。
实则，这是一场精心策划的测试。
典礼当日，淑妃特意安排了九名姿容秀丽的宫女列席观礼。
这九人，正是觉醒了部分共感能力的特殊群体。
在典礼开始前，淑妃暗中嘱咐她们：“仪式之中，若心有波动，不必压抑，顺其自然即可。”
吉时已到，皇帝驾临。
迈克立于钟下，手持铜杖，神情肃穆。
当司天监高唱“晨钟七响，国运永昌”时，他眼中精光一闪，悄然启动了共感之识。
“咚——”
悠扬的钟声响彻皇城。
通过铜杖，迈克瞬间将九名宫女心中被引发的惊悸、哀伤、不甘等情绪悉数捕捉，并将其拧成一股无形的意念，随着钟声的共振，巧妙地注入到第七响的音波之中。
“咚——！”
第七响钟声，出现了一丝极其短暂的变调，快到让人以为是错觉。
但在钦天监的音波图谱仪上，那道代表钟声的曲线，却在瞬间扭曲、重组，竟隐隐拼凑出了一个汉字的轮廓——“听”！
钦天监监正当场吓得魂飞魄散，连声高呼仪器故障，命人立刻封存记录。
然而，在场的百官与远处的百姓却已将异象看在眼里。
一个传言如野火般在坊间蔓延开来：“天降祥瑞！太庙晨钟显灵，是它自己选了要说的话！”
混乱，正是最好的掩护。
迈克趁机上前，向龙颜震怒又夹杂着一丝惊惧的皇帝，呈上了早已拟好的《钟律修正案》。
他引经据典，声称古籍记载“钟音通达天地，亦可安抚人心”，建议在每日的晨钟、午钟、暮钟三时之后，增设三响“护心钟”。
这是一种低幅高频的特殊音波，宣称可以持续净化“地脉浊气”，抚慰宫中人浮躁的心绪。
而其真正目的，是利用这个频段，轻微却持续地刺激所有听者的神经痛觉回路。
“昔有贤后闻钟泣血，方知民有疾苦。”迈克的话，如同一根针，精准地刺入了皇帝心中最柔软的地方。
近来，皇帝因艾琳调制的熏香而夜夜梦魇，心神不宁，正需要一剂强心针。
听到“护心”二字，又联想到方才的“神迹”，竟未多想，当即准奏。
自此，每日三响“护心钟”正式纳入王朝朝仪。
诡异的是，每当护心钟响起，在场的宫中女性，无论是嫔妃还是宫女，都会不约而同地出现瞬间的情绪波动，或蹙眉，或垂泪，或眼神迷离。
这在等级森严的宫廷本是弥天大罪，但因是集体现象，又是在“护心钟”的庇佑下，竟无人敢斥为失仪。
裂隙，已在帝国的基石上悄然蔓延。
某个深夜，护心钟余音刚散。
一名负责抄录官方音谱的小宦官正埋头工作，笔尖却突然停住。
他死死地盯着纸上刚刚描绘出的波形曲线，身体开始不受控制地颤抖。
那蜿蜒、曲折、时而尖锐时而断续的曲线……分明是他八岁那年，被诬陷偷窃的母亲被杖责后逐出王府，在皑皑白雪中用尽最后一丝力气爬行时，留下的那道触目惊心的血痕轨迹！
“娘……”小宦官发出一声压抑到极致的呜咽，眼泪决堤而下。
他颤抖着，猛地将这份官方记录撕得粉碎。
然后，他取出一张新纸，蘸着混杂了泪水的墨，凭借着烙印在灵魂深处的记忆，重新绘制了那道真实的、带着血与痛的波形。
做完这一切，他像是完成了某种神圣的仪式，又偷偷将这张图谱拓印了十份，小心翼翼地藏入了袖中。
钟楼之巅，闭目静立的迈克缓缓睁开眼睛。
在广阔的共感之识中，小宦官的一举一动，都清晰地映入他的脑海。
他低声自语，声音里带着一丝冰冷的笑意：“现在，连最忠诚的记录者，也开始替别人‘听见’了。”
话音落下，他身旁的镇音铜杖发出一声微不可闻的“咔嚓”声。
暗哑的杖体表面，竟浮现出数道细密如蛛网的裂纹。
那裂纹中透出的，不是破碎，而是一种蓬勃的、即将破土而出的生命力，仿佛无数苏醒的根系，正穿透冰冷的金属，悄然扎向这座王朝跳动的心脏。
清明将至，皇城内外已开始弥漫起祭祀的烟火气。
而钟楼深处典籍库的尘埃，似乎也感应到了某种召唤，正等待着一双能看透岁月的手，去翻开那些被刻意尘封的旧账。