坍塌的走廊尽头突然开阔，霉味混着铁锈味扑面而来。
迈克的军靴踏过碎石，探照灯的光束扫过前方——地下大厅足有半个操场那么大，中央矗立着一块两人高的黑色石碑，表面蛛网般的裂痕里凝结着暗褐色的血痂，就像被无数把刀反复劈砍过一样。
“就是这里。”小杰克的声音干涩，他后颈的深紫色纹章随着吞咽动作微微凸起，“三年前我被带进来的时候，这里还亮着幽蓝色的灯。”他用指节抵着石碑边缘，指甲缝里渗出淡红色的血，“现在……他们连灯都撤了。”
迈克的妖刀“碎颅”嗡嗡作响，轻轻颤动，刀镡上的狮头纹路泛着冷光。
他盯着石碑上密密麻麻的刻痕，那些被腐蚀得深浅不一的名字突然变得清晰起来——“枭 - 01 迈克·J·布莱恩特”、“枭 - 02 维克多·L·霍克”、“枭 - 03 艾琳··卡特”……最顶端的“枭 - 01”四个字像烧红的铁钉一样刺进他的视网膜，他想起穿越前的最后一刻：子弹穿透心脏时，金狮子史基的脸就这么浮现在眼前，瞳孔里翻涌着和石碑裂痕里一样的暗红色。
“主干项目：金狮遗传因子融合计划。”雷蒙德的声音从身后传来。
中将举着战术手电凑近石碑，肩章上的金星在血痂上投下细碎的光斑，“我在海军档案库里见过类似的代号，但记录在二十年前就被销毁了。”他转头看向迈克，眼神里多了一丝他从未见过的审视，“你后颈的刺青，和石碑上的编号……”
“我们都是实验品。”小杰克突然打断他，手指死死抠住石碑，指节发白如骨，“用金狮子的基因重塑身体，再塞进别人的灵魂。他们管这叫‘幽影计划’。”他喉结滚动了两下，视线扫过“枭 - 02”的名字时突然停住，“我哥是枭 - 02，觉醒时被金狮子的疯狂侵蚀，把整艘实验船炸成了碎片。”
迈克的太阳穴突突地跳着。
他能听见自己的心跳声，一下下撞击着肋骨间沉睡的力量——金狮子的基因在沸腾，就像被人浇了一把热油。
穿越前雇佣兵生涯里那些血腥的画面突然涌上心头：战友被毒枭割喉时的惨叫、自己中枪后趴在泥地里数秒等待救援的窒息感……原来所谓的“穿越”，不过是另一场更精密的死亡实验。
“你是最成功的一个。”小杰克的手悄悄摸向腰间的短刃，又在触到刀柄时猛地缩了回来，“其他人要么失控，要么在觉醒时脑浆迸裂。只有你……”他盯着迈克的后颈——那里有一块淡粉色的疤痕，是原身偷酒被关仓库时撞的，“连船舵贯脑的创伤都能承受，金狮子的力量在你身体里就像被驯服的野兽。”
雷蒙德的战术手电突然晃了晃。
光束扫过石碑最下方，那里刻着一行更小的字：“实验体存活条件：宿主灵魂需与金狮意志绝对契合。”中将的呼吸声突然变得粗重，他转头看向迈克的眼神变了，就像在看某种不该存在于世间的怪物。
迈克握紧妖刀，刀锋在石碑上划出刺耳的声响。
他能感觉到小杰克的视线黏在自己的后颈，能听见雷蒙德吞咽口水的声音，甚至能听见石碑裂痕里血痂剥落的轻微声响——这些声音在他耳中被无限放大，就像一张逐渐收紧的网。
“所以‘狮鹫之心’一直在找我。”他开口时声音沙哑，就像喉咙里塞了一把碎玻璃，“因为我是唯一能完全觉醒金狮子力量的实验体。”
小杰克的肩膀猛地一颤。
他盯着迈克握刀的手，那只手背上还留着上次和海贼战斗时的抓痕，此刻正因为用力而暴起青筋。
“他们想把你改造成武器。”他说，声音突然轻得像叹息，“就像金狮子当年被改造成武器那样。”
雷蒙德的手按上腰间的海军六式手甲。
金属碰撞声在空旷的大厅里格外清晰，“迈克，你……”
“我需要确认。”迈克打断他。
他的指尖轻轻抚过石碑上自己的名字，刻痕里的凉意顺着指腹爬进血管。
穿越前最后一刻金狮子的眼神突然变得清晰——那不是随机的幻觉，是实验体觉醒前的记忆共鸣。
小杰克的短刃终于从腰间滑出了半寸。
刀身映着探照灯的光，在迈克脚边投下细长的影子。
“你该杀了我。”他说，声音里带着一种解脱般的轻快，“我是来确认你是否完全觉醒的，任务完成后……”
“嘘。”迈克突然竖起食指。
他盯着石碑后方的阴影，那里有滴水声突然变密，就像有人踮着脚在黑暗里奔跑。
金狮子的力量在他肋骨间翻涌，他能听见某种类似于金属齿轮转动的声音，从大厅最深处传来。
雷蒙德的手甲瞬间覆盖武装色，“我去看看。”
“别。”迈克拽住他的手腕。
他的掌心烫得惊人，就像揣着一块烧红的铁，“那是……”他突然停住，目光扫过小杰克后颈的纹章——和石碑裂痕里渗出的血痂颜色一模一样。
小杰克的短刃“当啷”一声掉在地上。
他看着迈克，眼里有什么东西破碎了，“原来你早就知道。”
迈克没有回答。
他低头看向自己的胸口，那里藏着穿越前贴身戴着的狗牌，此刻正随着心跳发烫。
他想起在G - 5支部第一次使用飘飘果实能力时，脑海里闪过的金狮子的笑声；想起用流樱武装色砍穿海贼船时，眼前浮现的金狮子挥刀的画面……那些不是模板的馈赠，是实验体觉醒时的记忆碎片。
“跟我来。”他突然转身走向大厅深处。
妖刀“碎颅”在手中嗡嗡作响，刀身上浮起幽蓝色的电流——那是金狮子果实能力觉醒的征兆。
雷蒙德犹豫了一瞬，跟了上去。
小杰克盯着地上的短刃，喉结滚动了两下，也弯腰把它捡了起来。
黑暗中传来更清晰的齿轮声。