雷蒙德的披风在海风中翻卷成一道暗色的浪，他的脚步声随着渐远的背影淡成潮汐里的沙粒。
迈克望着那道挺直的脊梁没入驻所侧门，喉结动了动，手指无意识攥紧残页——纸角锋利的边缘刺进掌心，疼得他清醒几分。
\"保持清醒，但也别太聪明。\"中将的话还在耳畔嗡嗡作响。
迈克低头看向自己军装上的锚点徽章，金线绣的纹路在月光下泛着冷光，像道被刻意伪装的枷锁。
他想起三天前雷蒙德亲自为他戴上一等兵肩章时说的\"海军的荣耀需要热血来扞卫\"，此刻那声音竟像被海水泡发的旧船木，腐朽得只剩空壳。
防波堤的潮水退了，露出底下斑驳的礁石。
迈克蹲下身，将残页按在一块凸起的岩尖上，潮湿的纸纤维渗进石缝里的盐粒，\"普鲁托\"三个字被蹭得更模糊。
他忽然笑了一声——二十年前的秘密，二十年后的照片，雷蒙德腰间狮鹫浮雕的佩刀，原来从一开始，他所信仰的\"正义\"就站在阴影里。
晨光漫进宿舍窗户时，迈克正用铅笔在残页背面拓印。
纸张与木桌摩擦的沙沙声里，他听见走廊传来急促的脚步声。\"布莱恩特一等兵！\"值班士兵的吆喝撞开虚掩的门，\"中将命令你即刻返回G-5基地，运输船半小时后启航！\"
迈克的笔尖顿住，在纸页上拖出一道歪斜的铅痕。
他抬头时眼底清明，将拓印好的碎片塞进床垫夹层，转身去抓挂在椅背上的制服：\"知道了，我需要十分钟整理个人物品。\"士兵点头离去的瞬间，他迅速抽出夹层里的碎片，塞进贴身的暗袋——原页他昨晚已悄悄埋在驻地后巷的老槐树下，拓印件才是此刻要处理的关键。
\"迈克？\"门被轻轻推开，小杰克端着两杯热可可探进头来，帽檐还沾着晨露，\"听说你要回G-5？
我给你带了...\"他的话卡在喉咙里，因为他看见迈克正将一方折叠的碎纸片塞进他的行李夹层。
\"如果我三天内没联系你，\"迈克按住小杰克想要翻找的手，指腹重重压在那处布料上，\"把这个交给九蛇岛来的商人。\"小杰克的瞳孔骤缩，喉结上下滚动两下：\"是...是很重要的东西？\"他的手指无意识攥紧行李带，指节泛白，却没问\"为什么是我\"——这个从新兵营就跟着迈克的年轻人，早把\"信任\"刻进了骨血。
迈克望着小杰克泛红的耳尖，想起上个月在训练场，这小子为替他挡下偷跑的海贼刀刃，后背至今还留着三寸长的疤。
他拍了拍对方肩膀，力度重得像在盖印：\"记住，只能交给穿紫色和服、腰间挂着蛇形挂饰的女人。\"小杰克用力点头，喉结动了动，终究没问\"如果出事了怎么办\"——有些话，在海贼世界里，说出口就成了诅咒。
码头上的汽笛响了第三声时，迈克站在跳板中央，最后一次望向罗格镇的方向。
晨雾未散的天际线里，能隐约看见海军驻所的塔楼尖顶，像根扎进云层的银刺。
他摸了摸胸前的徽章，金属凉意透过衬衫渗进皮肤，比昨夜防波堤的潮水更冷。
\"布莱恩特一等兵！\"大副在甲板上挥手，\"再不上来就落潮了！\"
迈克抬腿跨上甲板，军靴跟磕在木板上发出清脆的响。
他望着渐远的海岸线，风掀起鸭舌帽的帽檐，露出眼底翻涌的暗潮。\"我不知道这条路通向哪里，\"他对着风喃喃，声音被海鸟的鸣叫撕成碎片，\"但我不会再盲从。\"
船只驶入外海时，原本晴好的天空突然阴云密布。
迈克扶着栏杆看向船尾，罗格镇的轮廓已模糊成海平线上的暗影。
就在他要转身回舱时，远处天际传来一声闷响，像极了被捂住的雷鸣——但更像，某种庞然大物撞碎海浪的轰鸣。
他眯起眼，海雾里有什么东西在翻涌，黑色的影子时隐时现，像座移动的岛屿。
大副的吆喝声从驾驶舱传来：\"注意警戒！
雷达显示前方有异常波动！\"
迈克握紧腰间的刀柄，狮鹫浮雕的刀柄在掌心发烫。
他望着那片翻涌的海域，突然想起残页上被水晕开的\"百万人为祭\"，此刻海风里飘来的咸腥气，竟比记忆中更浓烈几分。