\"名单......\"迈克喉结滚动，指节不自觉攥紧铜牌，\"能让七武海掉脑袋的名单。\"他想起三天前在G-5资料库翻档案时，雷蒙德中将特意叮嘱\"别碰铁帆案\"的眼神，想起那些被涂黑的军官姓名栏——原来秘密从来不是消失了，只是被人藏进了珊瑚礁的缝隙里。
\"咳！咳咳！\"
莉莉安突然剧烈抽搐，染血的指甲在草席上抓出刺耳的声响。
她仰头时，嘴角的黑血顺着下颌滴在沙地上，腐蚀出一个个冒着白泡的小坑：\"你以为......你能活着回去吗？\"她的瞳孔突然聚焦，死死盯着帐篷东侧的沙墙，那里的月光被切割成细碎的光斑，像有人在墙外走动时带起的阴影。
迈克后颈的汗毛根根竖起。
他在雇佣兵时期养成的直觉突然轰鸣——那不是风卷沙粒的影子，是人的脚。
他旋身抽出腰间的长剑，剑鞘磕在篝火架上，火星溅到莉莉安脸上，女人却连躲都不躲，只是咧开染血的嘴笑：\"他们...来了。\"
沙丘的方向传来布料摩擦的窸窣声。
迈克眯起眼，透过帐篷破洞望去，月光下的沙丘顶浮起一片灰黑色的影子，像群被风吹起的乌鸦。
为首者戴着宽檐帽，帽檐压得极低，露出半张棱角分明的脸——那道从左眉骨贯穿到下颌的刀疤，和情报里\"沙漠鬼面团\"队长的特征严丝合缝。
\"克洛克达尔的狗。\"迈克咬碎后槽牙。
他记得G-5支部的悬赏令上写着，这队亲卫专门替七武海清理麻烦，手段比沙鳄鱼本人还狠辣三分。
此刻对方腰间的弯刀在月光下泛着冷光，刀鞘上缠着的沙漠蝮蛇皮还沾着未干的血——显然刚完成上一票任务。
\"约翰先生！\"迈克反手将铜牌塞进老约翰手里，金属撞击声惊得老人一颤，\"带着名单往西南跑，雷蒙德的人三小时后会在绿洲接应！\"他左手指尖轻轻划过空气，半觉醒的飘飘果实能力顺着气流蔓延，五根沙柱\"轰\"地拔地而起，瞬间将帐篷东侧的视野搅成混沌的黄雾。
老约翰攥紧油布包的手青筋暴起。
他望着迈克染血的肩章，又望了望沙雾里晃动的人影，突然将铜牌塞回迈克胸口：\"你带着它！
我这把老骨头能拖他们半刻！\"话音未落，他抄起篝火旁的铁铲，朝着沙雾最浓的方向冲去——那是二十年前三等炮手的架势，腰板挺得像杆标枪。
\"混球！\"迈克骂了句，却没时间追。
莉莉安突然抓住他的裤脚，指甲几乎要抠进皮肉里：\"杀了我......他们就不会留活口......\"她的声音弱得像游丝，可迈克分明看见她眼底闪过一丝狠戾——这女人在赌，赌他会心软分神。
\"如你所愿。\"迈克抽剑的动作快如闪电。
剑尖挑开莉莉安的下颌时，他瞥见沙雾外闪过刀光，是鬼面团的人破了沙障。
他反手将莉莉安甩向左侧沙丘，女人的身体撞在沙堆上又滚下来，正好挡住冲在最前的刀手——这是雇佣兵时期学的\"活盾牌\"，在生死关头，同情心比毒药更致命。
\"来啊！\"迈克旋身横剑，月光在剑刃上拉出银白的弧。
他能听见自己剧烈的心跳，能感觉到飘飘果实能力在皮肤下窜动，像头被唤醒的野兽。
流樱武装色顺着剑柄漫开，黑色的纹路爬上手背——这是他第一次在实战中同时动用霸气和果实能力，血液里烧着从未有过的热。
沙丘顶的阴影突然动了。
宽檐帽男人摘下帽子，刀疤在月光下泛着青紫色，他举起右手，三十道刀光同时出鞘的脆响，像阵刺破耳膜的雨。
\"这次......\"迈克舔了舔嘴角的血渍，剑指微微发颤——不是害怕，是兴奋，\"轮到我先动手了。\"
沙雾里传来第一声闷哼时，迈克的脚尖已经点地跃起。
他看见三十道刀光如暴雨倾盆落下，看见老约翰的铁铲磕在弯刀上迸出火星，看见宽檐帽男人的刀疤在笑——但这些都不重要了。
他的左手还在操控沙粒，右手的剑已经裹上了流樱，而铜牌正贴着心口发烫，像团要烧穿一切阴谋的火。
沙丘顶的鬼面团战士们同时跃下，斗篷在夜风里猎猎翻飞，刀光连成的雨幕，终于落向了站在沙地上的那个身影。