穆小白死死盯着那件绣着“厨神”二字的碎花围裙，眼球布满血丝，像要往外出突。那死气凝出的化身，还故意装出优雅模样转了圈，裙摆一扬，赫然露出底下一条穿反的彩豹纹底裤——正是穆小白找了三天都没见着的那条！
“我操……”穆小白气得浑身发颤，指节攥得发白，连手里的星辰塔都跟着嗡鸣，满是火气，“这挨千刀的畜生！连老子本命年穿啥都偷看！”
他怒火冲顶，正要举塔砸过去，顾倾城突然按住他的手腕，指尖微微用力，语气里的惊疑藏都藏不住：“等等！你看它腰上别着的东西……”
众人立刻凑眼去看，就见那死气化身腰间，拴着串灵光绕着的灵石钥匙，样式、符文，分明是天香宗宝库的最高通行令！更让人心里发毛的是，钥匙串上还挂着块不起眼的小木牌，娟秀却陌生的字迹，工工整整写着“每日食材清单”。
“它……它把咱们宝库当私人冰箱了？”南宫薇气极反笑，手里长枪一振，枪尖带着厉啸戳向对方，“老娘今天就尝尝，炭烤死气啥滋味！”
可那死气化身面对枪锋，半点不慌，慢悠悠从围裙大口袋里摸出个小巧的账本似的册子，又掏出支和穆小白用的一模一样的毛笔，还舔了舔笔尖。穆小白嘴角当即抽了抽，就见对方在册子上唰唰写了行字，举起来给众人看：“烹饪建议：南宫薇，七分熟，配雷劫椒更够味。”
全场瞬间静得诡异，瑶光却“噗嗤”笑出声，打破了这份沉寂：“啧啧，这玩意儿报菜名，比醉仙楼的跑堂小二还专业。”
穆小白听了这话，反倒奇异地静了下来。他目光像刀子似的锁在对方手里的小册子上，沉声道：“你们没发现？它不管是‘说话’，还是要做判断，都得先翻这册子。”
话音还没落地，那死气化身翻页的动作突然僵住，指尖悬在半空。下一秒，那本看着普通的册子，竟渗出血色粘稠的黑液，纸页缝里还传来细碎密集的咀嚼声，听得人牙酸。
“它在查食谱！”苏妙音瞬间反应过来，失声惊呼，“这东西……根本就是个刚学做饭的新手！”
这话像戳中了它的痛处，死气化身猛地暴躁起来，哗啦撕下好几页纸，胡乱往嘴里塞，嚼都不嚼就咽了。与此同时，周围被控制的弟子们又齐声吟唱，声音空洞又绵长：“恭迎宗主检阅厨房——”
嗡！吟唱声刚起，整个天香宗的地面突然变透明！地底深处的景象清晰露出来，看得人头皮发麻：无数被缩小的修士，像蝼蚁似的在巨大灶台间慌着跑；有的给散发不祥气的巨型蘑菇加诡异“肥料”；有的在冒泡的岩浆池边，小心翼翼地“调味”；最吓人的是，几位德高望重的元婴长老，竟被粗铁签穿了，架在旺火上慢慢转着“烤”！
“它……它在学做菜……”叶轻眉声音发颤，连牙都在打颤，“用……用活人当食材……”
穆小白看着这地狱似的场景，脸上却慢慢勾起抹冷笑。众人还在惊疑，他突然把青木王鼎往地上一砸，闷响震得地面都动了动：“既然要比厨艺，总得带点彩头才像话。”
他并指成刀，逼出三滴裹着磅礴生机与星力的心头血，滴进古朴的鼎里：“我拿这身‘食神’传承当赌注，你，拿什么跟我赌？”
那死气化身像被这突然的挑战弄懵了，站在原地不动，手里的册子哗啦啦疯翻。过了好一会儿，它才猛地撕下册子封面，狠狠往地上一拍。封面一沾地就化了，变成张绕着黑气的血色契约，上面歪歪扭扭的字，却透着森然鬼气：“赌注：已吞入消化的三万生灵魂魄。”
“成交！”穆小白大喝一声，鼎里当即窜起七彩火焰，映得他侧脸格外坚毅，“规则简单，一炷香时间，只能用宝库里现有的食材，一局定输赢！”
沉重的宝库大门“轰隆”敞开，所有人都忍不住倒吸口冷气。原本该堆得像山、琳琅满目的灵石和天材地宝，此刻全被分了类，贴的标签看得人心里发寒：“怨灵大腿肉-腌制中”“元婴精华-需恒温冷藏”“金丹粉末-调味佳品”……
那死气化身对自己的“库存”挺自信，关节像生了锈似的卡顿着，径直走向标着“主菜区”的大货架。可看清货架上的东西时，它整个身子都僵住了——那儿空得只剩半罐发霉的灵米，还有几根干瘪发黑的烂菜叶，在角落飘着腐味。
“找这个呢？”瑶光晃着个不知啥时候摸来的储物袋，脸上满是狡黠，“不好意思啊，看你这‘厨房’太乱，刚顺手帮你‘整理’了下。”
死气化身气得周身黑气翻涌，眼看就要失控，穆小白已经手脚麻利地架好了锅灶。他随手抓过那半罐霉米和烂菜叶，又从墙角掰了块带潮气的青苔，竟还哼着跑调的小曲，慢悠悠淘起米来。
“你疯了？！”顾倾城急忙拉住他的胳膊，美眸里满是急色，“这些食材都被死气浸透了，根本不能用……”
“要的就是浸了死气的。”穆小白冲她眨眨眼，手里动作没停，突然往锅里撒了把璀璨星辉，“知道啥叫以毒攻毒不？”
另一边，那死气化身气得把册子撕得粉碎。它在空货架间疯了似的翻找，最后竟开始啃自己用死气凝的胳膊——可每咬下一块，就有更多黑气从伤口冒出来，像它生来就是要制造混乱和腐朽似的。
“它……它在吃自己！”洛璃赶紧捂住眼睛，指缝里还忍不住往外瞟，声音发颤，“太吓人了……”
瑶光飘到穆小白身边，压低声音：“喂，看这样子，它根本不会处理‘负面情绪’这种调料啊……”
她话刚说完，那死气化身突然发出声无声的尖啸，“嘭”地炸开来，变成遮天蔽日的黑雾！雾里浮起无数张扭曲痛苦的人脸，汇聚成震耳欲聋的哀嚎：“饿啊——好饿啊——”
面对这恐怖景象，穆小白却半点不慌，轻轻揭开锅盖。没有预想中的香味，锅里只有一汪清亮的稀粥，沉着几片勉强算绿的菜叶，寒酸得不如路边摊的东西。
“这粥，叫……”他舀起一勺，手腕一扬，直接泼向黑雾，“……‘断头饭’。”
怪事发生了。那能蚀透万物的黑雾，碰到粥的瞬间就定住了！雾里哀嚎的人脸，慢慢变得平和，最后化成点点白光，像萤火似的散开。剩下的雾像见了天敌，往回缩个不停，最后在墙角凝出个小了好几圈、颜色也淡了的模糊人影。
“你……你对我做了啥……”它慌了，看着自己慢慢褪色的身子，死气越来越不稳。
穆小白把锅铲一扔，拍了拍手：“教你个理——连隔夜剩饭都不会热，还学人家当厨子？”
这话刚落，那些被控制的弟子突然集体咳嗽，接着吐出大口臭黑血。吐完后，眼里的空洞慢慢退了，恢复了清明和惊慌。宝库深处被当“食材”的修士和灵物，也都变了回来。一位差点被做成“腌肉”的长老，一边慌着系裤带，一边气得胡子直抖，破口大骂：“哪个缺德带冒烟的混账！把老夫泡酱油坛子里了！”
那缩小的死气化身缩在角落，越来越透明，快和阴影融在一起了。就在它要彻底散掉前，突然抬头，用和穆小白一模一样的声音，清楚说了句：“谢了……师父……”
瑶光盯着那滩慢慢蒸发的黑水，连手里的糖葫芦掉了都没察觉，声音满是不敢信：“等等！它刚才……是不是在道谢？”
穆小白弯腰捡起那本破册子，翻到最后一页，上面用快写崩了的笔迹写着：“学习进度：百分之九十七。缺失核心模块：‘爱’。”
众人还没从震撼里缓过来，宝库突然毫无征兆地抖了起来！货架上刚恢复的灵材、灵石，像被无形的手拉着，飞上天汇成道光流，往穆小白手里的星辰塔里钻。
“这是……？”苏妙音盯着这像神迹似的灵石雨，满脸震惊。
“论功行赏，补补损耗。”穆小白简短短解释，又用塔尖一点，无数灵光球像长了眼，往每个醒过来的弟子那边飞，“不过在这之前……”
他突然伸手，揪住正要偷偷溜走的瑶光：“你早知道这东西在学做饭，对不对？”
阵灵少女在空中蹬着脚，眨着无辜的眼：“你猜？”
“我猜你个头！”穆小白拎着她晃了晃，语气笃定，“那本诡异的食谱册子，就是你故意留给它的！”
瑶光撇撇嘴，辩解道：“我这不是想给它个放下屠刀、改邪归正的机会嘛！谁知道它光学做饭，没学会做人……”