铃音双手叉腰站那儿，小巧下巴微扬，像逮住了调皮耗子的小猫，带着得意，又有点“看你们咋办”的戏谑。她身后那二三十号黑苗族战士，个个眼神锐利如鹰，手中弯刀在透过林隙的斑驳光下闪着幽蓝光泽，显然是淬了剧毒。气氛一下子绷紧了。
穆小白心里骂归骂，脸上却迅速堆起个尽量显得无害的笑，往前拱拱手：“哎呀，误会，纯属误会！铃音姑娘，咱没恶意，就想跟你打听点事，这林子太大，一不留神就走岔了道。”
秦无双没吭声，只是抱着剑，清冷目光扫过那些苗族战士，最后落在铃音身上，带着审视。慕怜星则好奇地打量着铃音脚踝上的银铃和战士身上的图腾纹饰。阿蛮缩在穆小白身后，小手紧抓他衣摆，大眼里满是警惕。
“打听事？”铃音撇撇嘴，赤足踩在厚落叶上，向前踱了两步，银铃脆响，“外乡人，南疆的事，知道越少，活得越久。看你们破阵还算有点门道，不像那些只会蛮干的蠢货。说吧，到底为啥撵着我？”
穆小白心思电转，直接提幽冥殿和蛊虫源头怕打草惊蛇，他换个说法：“实不相瞒，咱来自天香宗，是为寻一种罕见灵药，救宗门一位长辈。听说只南疆深处才有，人生地不熟，在鬼市见姑娘身手不凡，像是本地人，就想请教下路径，绝无他意。”他边说边暗暗观察铃音反应。
“天香宗？”铃音眨眨眼，似乎对这名字有点印象，但更多是怀疑，“救人？哼，谁知是真是假。最近南疆不太平，啥牛鬼蛇神都往外冒，尤其你们这些外来修士。”她目光尤其在秦无双和慕怜星身上转了转，带着明显戒备。
正说着，那个额头刺蝎子图腾的战士头领，用低沉沙哑的苗语对铃音嘀咕了几句，眼神不善地瞄着穆小白四人。
铃音听完，皱了皱小巧鼻子，对穆小白道：“岩刚大叔说，你们身上有股怪气，不像普通人。而且，最近寨子附近老有陌生修士窥探，跟幽冥殿那帮鬼祟家伙脱不了干系。你们不能就这么走，得跟咱回寨子一趟，让长老们定夺。”
去寨子？穆小白心里一动，这倒正中下怀，虽方式不太友好。他故作犹豫了下，看向秦无双和慕怜星。秦无双微颔首，示意可见机行事。慕怜星也轻轻点头。
“既然姑娘和贵寨有疑虑，咱愿前往解释清楚，以示清白。”穆小白一副坦荡样。
铃音似乎有点意外他们这么配合，狐疑地打量他们几眼，挥挥手：“算你们识相。跟上，别耍花样！岩刚大叔，看紧点。”
于是，一行人在这群黑苗族战士“护送”下，继续向丛林深处走。气氛缓和些，但警惕未减。铃音打头，脚步轻盈，银铃声在林间回荡，像指路的音符。
越往里走，林木愈发高大古老，空气中弥漫的湿润泥土气和植物清香也越浓。偶尔能看到些造型奇特的草木，或藏在树冠间的、用藤蔓木材搭的简易哨塔，上有苗族战士身影一闪而过。
约莫走了半个时辰，眼前豁然开朗。