“这是阿小，”晏伯顺着他的目光看去，语气带着怜爱，“是你哥我……在那边，妾室甘氏所生的儿子。甘氏命苦，去年也染病走了，阿小便跟着我们过活。”
晏仲这才恍然，目光扫过，发现靠近里间的桌旁，还坐着一个女子。那女子穿着一身淡粉色的襦裙，身形窈窕，正低着头，就着桌上那盏如豆的灯火，手里飞针走线，似乎在缝补一件小孩子的棉袄。察觉到晏仲的目光，她停下手中的活计，抬起头来。
烛光映照下，露出一张清秀温婉的脸庞。眉眼不算顶美，却十分耐看，皮肤是那种久不见日光的苍白，更衬得唇色淡淡。她眼波流转之间，自有一股沉静的气度，而最引人注目的是她右边眼角下的一颗小小的、淡褐色的痣，如同画龙点睛，瞬间让整张脸鲜活起来，平添了几分难以言喻的灵气。
见晏仲怔怔地望着自己，女子放下针线，站起身，盈盈一福，动作轻柔得体：“民女湘裙，是甘氏姐姐的妹妹。蒙伯爷和夫人不弃，收留在此，已住了十年了。”
她的声音响起，如同山间清泉滴落在青石上，清冽柔软，却不显得甜腻，反而有种安抚人心的力量。晏仲看着她，心里竟莫名地一动，像是沉寂多年的古井，被人投下了一颗石子，漾开了圈圈涟漪。自妻子走后，他不是没想过再娶，一来是为了阿福有人照料，二来也是想给这冷清的家添点人气。邻里亲戚也帮着张罗过，可见了几个女子，要么嫌他带着孩子家贫，要么性子不合他意，竟没有一个能像眼前这女子般，只一眼，就让他那颗漂泊不定的心，莫名地安定了下来。
“湘裙也到了该婚嫁的年纪了。”嫂子擦了擦眼泪，目光在晏仲和湘裙之间转了转，脸上露出一丝勉强的笑意，岔开了话题，“前些日子，东村那个田大户家，托人来说媒，想娶湘裙过去给他家儿子做媳妇儿。”
晏仲的心莫名一紧。
却听嫂子又道：“可那田家的儿子，是个只知道牧牛的粗鄙汉子，整日里与牲畜为伍，浑身一股子腥膻气。我们湘裙这般品貌性情，怎能嫁与那样的人？湘裙自己也不愿意去。”
湘裙的脸颊微微泛上一抹极淡的红晕，更添娇怯。她低下头，纤细白皙的手指无意识地绞着衣角，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定：“民女……民女不敢高攀，只想寻一个知冷知热、懂得敬重人的良人，哪怕家境贫寒些，日子清苦些，也比嫁个不称心、不懂意的人，浑浑噩噩过一辈子的好。”
这番话，字字句句都说到了晏仲的心坎里。他这些年，求的不也就是一个“知冷知热”、“懂得敬重”么？他看着湘裙低眉顺眼的侧影，那想要娶她为妻、与她共度余生的念头，如同春雨后的藤蔓，疯狂地滋长起来，再也压制不住。
他张了张嘴，刚想顺着嫂子的话头说些什么，一旁的晏伯却似乎看出了他的心思，不动声色地拉了拉他的衣袖，示意他到旁边的里屋说话。
晏仲强压下心头的悸动，跟着兄长走进里屋。这里更加昏暗，只有一点微光从门缝透入。
“二弟，”晏伯叹了口气，声音压得极低，带着忧虑，“你的心思，哥看得出来。你看湘裙的眼神，跟当年你看弟妹时一模一样。可是……你得清醒些，湘裙她是鬼，是阴间之魂；而你是人，是阳世之身。阴阳相隔，人鬼殊途，这是天地定规，怎么能成婚结合？这是逆天而行，要遭天谴的！”
“那……那便一点办法都没有了吗？”晏仲急切地抓住兄长的胳膊，那冰凉的触感让他心头发颤，却不愿放弃，“哥，我是真心的！阿福需要娘，我……我也需要个知心的人！难道就因为这阴阳之别，就要活生生拆散？”
晏伯看着他眼中近乎绝望的恳求，沉默了片刻，才犹豫着开口道：“办法……倒也不是完全没有。阴司里有个流传已久的说法，也不知是真是假……据说，若是有情意的女鬼，愿意以巨大的银针，刺入自身的‘人迎穴’——”
“人迎穴？”晏仲一愣，他略通医理，知道那是喉结旁开一寸五分，颈动脉搏动之处，是极其要害的部位。
“对，就是脖子侧面那处。”晏伯点点头，神色凝重，“需刺得极深，直至流出鲜血。而且，这血流出后，必须不能自行止住，要让它流淌不止。若能如此，便意味着她体内阴气已破，阳气滋生，可借此机缘，褪去鬼身，化为生人，便能与凡夫俗子成婚，白头偕老。”
晏仲的心猛地跳快了：“湘裙她……她知道这个法子吗？”
“她知道。”晏伯的声音里带着一丝无奈，“她早就试过了。只是……”
他的话还没说完，里屋的门被轻轻推开一条缝，湘裙站在门外，眼眶红红的，像是刚哭过，手里紧紧攥着一根又长又细、闪着寒光的银针。她看着晏仲，泪水在眼眶里打转，声音哽咽：
“只是……甘氏姐姐知道后，发了好大的火。她说我痴心妄想，不安于室，丢了她们甘家的脸，还说我这般作为，会带累伯爷和夫人的清名……我……我实在没脸再在这里待下去了。”
原来她刚才在门外，将他们兄弟的对话都听了去。
晏仲看着她委屈无助、梨花带雨的模样，心里疼得厉害，仿佛那根针是扎在了他自己的心尖上。他刚想开口安慰，说些“不要紧”、“有我”之类的话，却见湘裙的身子猛地一晃，原本凝实的形体竟开始变得有些透明，仿佛随时会消散在空气中。
“伯爷，夫人，二公子，”湘裙福了福身子，声音带着决绝的哭腔，“民女告辞了。”
说完，她不等众人反应，转身就往外跑，淡粉色的身影如同被风吹散的桃花瓣，迅速消失在昏暗的庭院深处。
“湘裙姐姐！湘裙姐姐你别走！”阿小从嫂子身后钻出来，带着哭腔喊着追了出去，可哪里还有湘裙的影子。
晏伯望着空荡荡的门口，重重地叹了口气：“甘氏性子刚烈要强，生前便是如此。湘裙定是受了她不少委屈。二弟，你若真对湘裙有意，不妨……再等等看。缘分之事，玄妙难言，或许……事情还会有转机。”
晏仲点了点头，没有说话。他的目光却死死盯着湘裙消失的方向，双手在身侧紧紧握成了拳，指甲深深嵌进掌心。
他心里已然下定决心：不管湘裙是鬼是人，不管要经历多少艰难，他都要娶她。
这念头如此强烈，如同暗夜中燃起的野火，再也无法扑灭。