“这些渔船是用来捕鱼的吗？”霍恒忍不住问道，眼神里满是好奇。
“是。”阿力点头，声音比刚才温和了些，“我们夜叉靠海为生，每天早上出海捕鱼，晚上回来晒鱼干，还会用鱼换海里的珍珠，再用珍珠跟路过的商人换粮食和布料。”
往前走了几步，霍恒看到几个夜叉妇女坐在礁石上织衣服——她们手里拿着细长的海藻纤维，像中原妇女织丝绸一样，熟练地编织着。织好的布料是淡绿色的，带着淡淡的海腥味，却很柔软，一个夜叉妇女还拿起一块织好的布料，给身边的小夜叉披上，小夜叉开心地蹦了起来，围着母亲转圈。
空地上还有几个小夜叉在玩耍——他们长得比成年夜叉矮些，皮肤是淡青色的，眼睛像小灯笼一样，手里拿着光滑的鹅卵石，互相扔来扔去，偶尔有小夜叉被石头砸到，也不哭，只是咧着嘴笑，露出两颗小小的尖牙。有个小夜叉看到霍恒，好奇地跑过来，围着他转了两圈，伸手想摸他额前的碎发，却被阿力轻轻拉开：“别闹，这是客人。”
小夜叉吐了吐舌头，跑回伙伴身边，继续玩扔石头的游戏。霍恒看着这一幕，心里暖暖的——这些夜叉虽然长得和中原人不一样，却和中原的百姓一样，有着和睦的家庭，有着简单的快乐，和商人说的“讲义气、实在”一模一样。
走了大约一炷香的时间，前方出现一座巨大的礁石房子——房子比其他的大两倍，门口站着两个手持石矛的夜叉，房子的墙壁上刻着复杂的图案，像是夜叉国的历史：有夜叉们捕鱼的场景，有和商人交换货物的场景，还有和黑鳞怪鱼战斗的场景。
“这是国王的宫殿。”阿力停下脚步，对霍恒说，“进去吧，国王在里面等你。记住，见到国王要礼貌，别乱说话。”
霍恒点了点头，深吸一口气，跟着阿力走进宫殿。宫殿里很宽敞，地面是用平整的青石板铺的，正中央的石椅上，坐着一个身材比阿力还高大的夜叉——他的皮肤是深青色的，头发像海藻一样披在肩上，眼睛里泛着温和的淡黄色光芒，身上披着一件用珍珠串成的披风，看起来很威严，却没有半点凶气。
“你就是霍恒？”夜叉国王开口，声音比阿力更沉稳，也会说中原话，“阿力说，你能伤得了黑鳞怪鱼？”
“是的，国王陛下。”霍恒对着国王鞠了一躬，“我会仙法，能斩妖除魔。只要陛下相信我，我一定能除掉黑鳞怪鱼，让夜叉国的人不再受伤害。”
夜叉国王看着霍恒，眼神里满是审视，过了一会儿才说：“我听说过中原的仙法，很厉害。之前有个中原的书生，叫徐郎，也会读书写字，帮我们夜叉国记录历史，还教我们和商人打交道。要是你真能除掉黑鳞怪鱼，我可以让徐郎陪你回中原，还可以给你很多珍珠，作为谢礼。”
“徐郎？”霍恒心里一动，“是不是十年前被风浪卷到这里的苏州书生，现在是您的驸马？”
“对！你认识他？”夜叉国王惊讶地问。
“我在滕州的茶馆里，听一个海外商人说过他的事。”霍恒笑着说，“他说徐郎很想念家乡，想找机会回去看看。”
夜叉国王叹了口气，眼神里满是无奈：“他确实想回去，可他舍不得公主和孩子，也舍不得我们夜叉国的人。要是你能除掉黑鳞怪鱼，我可以准他的假，让他跟你回中原看看老娘。”
霍恒心里更坚定了——不仅要除掉黑鳞怪鱼，还要帮徐郎圆回家的梦。他对着夜叉国王再次鞠躬：“陛下放心，我一定能除掉黑鳞怪鱼！只是我需要知道，黑鳞怪鱼躲在哪个礁石洞，还有它平时什么时候出来觅食，这样我才能制定计划。”
夜叉国王点了点头，对身边的阿力说：“阿力，你把黑鳞怪鱼的情况跟霍恒说说，再带他去看看怪鱼经常出没的地方。一定要好好配合他，帮他除掉怪鱼。”
“是！”阿力应道，转身对霍恒说，“跟我来吧，我带你去礁石洞看看，再跟你说说怪鱼的习性。”
霍恒跟着阿力走出宫殿，外面的风浪已经小了些，乌云渐渐散开，露出一点蓝天。小夜叉们还在空地上玩耍，看到霍恒，都停下游戏，好奇地看着他。霍恒对着他们笑了笑，跟着阿力朝着黑鳞怪鱼躲着的礁石洞走去。
他摸了摸怀里的清心玉，玉坠的温度更暖了。他知道，除掉黑鳞怪鱼的任务不容易，可看着夜叉国和睦的景象，看着小夜叉们开心的笑容，他心里没有一点退缩——这不仅是斩妖除魔的使命，更是帮这些善良的夜叉，守护他们的家园。
礁石洞越来越近，霍恒能感觉到里面传来的妖气，越来越重。他握紧拳头，指尖的仙力再次凝聚——这场战斗，他必须赢。