霍恒心里一动——这个徐郎，倒是个重情重义的人。他又追问：“那徐郎有没有说，夜叉国最近有没有什么异常？比如有没有怪物作乱，或者夜叉们遇到什么麻烦？”
商人皱着眉想了想，手指敲着桌子，过了一会儿才说：“哎，还真提过一嘴！他说最近半年，夜叉国附近的海里，来了只‘黑鳞怪鱼’——那鱼有十几丈长，浑身的鳞片像黑铁一样硬，嘴巴能吞下一整只夜叉，已经吃了不少夜叉了，连夜叉国最厉害的勇士，都打不过它！夜叉国王愁得睡不着觉，徐郎还跟我叹，说再这样下去，夜叉国的人都要被吃光了。”
“黑鳞怪鱼？”霍恒在心里默念着，指尖下意识摸了摸怀里的清心玉——玉坠微微发烫，像是在提醒他，这只怪鱼恐怕不是普通的鱼，而是成了精的妖物。他之前在罗刹国救过船员，在龙宫见过龙王，对付妖物也有经验，若是这黑鳞怪鱼真在伤人，他倒是该去看看，既能斩妖除魔，又能帮徐郎和夜叉国的人解决麻烦。
茶馆里的人还在讨论黑鳞怪鱼，有人说“肯定是夜叉国得罪了海神，海神派来的惩罚”，有人说“要是能抓住这鱼，鱼鳞都能当盔甲”，商人也跟着附和，讲得唾沫横飞。霍恒却没再听下去，他悄悄站起来，挤出人群，朝着码头的方向走去——他要去看看，有没有去东海的商船，若是有，就跟船去夜叉国。
走到霍府门口时，霍恒犹豫了一下——若是跟母亲说去东海，母亲肯定会担心，说不定还不让他去。他想了想，转身回到自己的房间，找出一张纸，用毛笔写下几个字：“娘，我去海边找朋友玩几天，很快就回来，您别担心。”写完后，他还在纸的旁边画了个笑脸，又把母亲给的碎银子揣好，才悄悄溜出霍府，往码头跑。
滕州码头的傍晚格外繁忙。渔民们扛着满筐的海鱼往集市跑，鱼腥味混着海风，飘得老远；几艘商船刚靠岸，船员们正忙着搬货，有扛着丝绸的，有抬着瓷器的，还有抱着香料的，每个人都忙得满头大汗；码头上的小贩们也没闲着，推着小车叫卖，声音此起彼伏。
霍恒沿着码头的石阶往前走，眼睛盯着每一艘商船，想找一艘去东海的。走了大约半个时辰，他看到一艘挂着“东海商行”旗号的商船，船员们正忙着往船上搬粮食，一个穿着青色长衫的中年男人站在船边，手里拿着个账本，时不时对着船员喊几句，看起来像是船长。
霍恒跑过去，仰着头对中年男人说：“船长伯伯，您这船是不是去东海啊？能不能带我一起去？我可以给您银子！”
船长低头看到霍恒，皱了皱眉：“小娃娃，你去东海干什么？东海那边风浪大，还有妖怪，可不是你玩的地方！”
“我不是去玩的！”霍恒赶紧说，从怀里掏出母亲给的布包，打开给船长看，里面的碎银子闪着光，“我去东海找朋友，他在夜叉国，最近遇到了麻烦，我要去帮他。这些银子给您，够不够我坐船的？”
船长看着布包里的银子，又看了看霍恒认真的眼神，心里有些犹豫——这孩子虽然小，却不像说谎的样子，而且这些碎银子，足够一个成年人坐船的费用了。他想了想，说：“去东海可以，但是你得听话，不能在船上乱跑，遇到风浪要待在船舱里，不能出来，知道吗？”
“知道！我肯定听话！”霍恒赶紧点头，脸上露出开心的笑容，“谢谢船长伯伯！我不会给您添麻烦的！”
船长笑了笑，接过布包，把银子收好，说：“那你跟我来吧，我给你找个船舱住。我们明天一早出发，大概三天三夜能到夜叉国附近的礁石岛。”
霍恒跟着船长登上商船。商船很大，甲板上堆着不少粮食和货物，船舱里有十几个小房间，船长给霍恒找了个靠里的房间，里面有一张小床和一张桌子，虽然简单，却很干净。
“你先在房间里待着，晚上我让船员给你送晚饭。”船长说完，就转身出去忙了。
霍恒坐在小床上，摸了摸怀里的清心玉和司文郎令，心里满是期待。他看着窗外渐渐暗下来的海面，月光洒在海面上，像铺了层碎银，远处的灯塔闪着微弱的光，像是在为商船指引方向。
“黑鳞怪鱼，夜叉国，徐郎……”霍恒在心里默念着，手指轻轻敲击着桌子，“等着我，我很快就到了。”
晚上，船员送来晚饭——一碗米饭和一盘炒鱼，味道虽然简单，却很可口。霍恒吃完后，躺在床上，听着窗外海浪拍打船身的声音，渐渐睡着了。他做了个梦，梦到自己在夜叉国的礁石上，看到了青黑色皮肤的夜叉，看到了穿着中原长衫的徐郎，还看到了那只巨大的黑鳞怪鱼——他举起仙力凝成的剑，朝着怪鱼劈去，怪鱼发出一声惨叫，瞬间消失了，夜叉们围着他欢呼，徐郎也对着他笑……
第二天一早，商船准时出发。霍恒站在甲板上，看着滕州的码头渐渐变小，最后消失在视线里。海风拂过他的脸颊，带着咸涩的味道，阳光洒在他身上，暖洋洋的。他摸了摸怀里的清心玉，玉坠的温度和他的体温一样，温暖而坚定。
他知道，一场新的冒险，开始了。