归府先奉晨昏礼，闲庭细语话家常
陆景渊回府第三日，晨光总算褪去了连日的清寒，暖融融地漫过陆府的朱红大门，落在庭院的桃枝上，将半开的花苞染得愈发娇嫩。沈清沅天未亮便起身，对着铜镜细细梳妆——今日要去拜见婆母柳氏，她选了一身月白色襦裙，裙摆绣着浅淡的缠枝莲纹，针脚细密，是柳氏先前亲手为她缝制的；发间只插一支素银镶珍珠的簪子，珍珠圆润，映着晨光泛着柔光，既不失温婉，又透着恰到好处的恭谨。
“慢些，别慌。”陆景渊走进内室时，正见她抬手调整发簪，指尖微微发紧。他走上前，从身后轻轻扶住她的肩，掌心的温度透过衣料传来，带着让人安心的力量，“母亲性子温和，最是疼人，不会为难你的。”
沈清沅对着铜镜笑了笑，镜中两人的身影依偎在一起，他玄色常服的衣摆与她的月白襦裙相映，竟透着说不出的契合。“我不是慌，只是许久未见母亲，想好好给她请安。”她抬手覆上他的手背，指尖轻轻摩挲着他掌心的纹路，那是常年握刀留下的痕迹，粗糙却温暖。
梳洗妥当，两人携手走出内院。穿过回廊时，晨雾尚未散尽，桃花瓣上凝着晶莹的露珠，风一吹，便有细碎的水珠滚落，沾湿了衣袂，带着清冽的花香。沿途的仆役见了，纷纷躬身行礼，口中恭敬地唤着“将军”“少夫人”，声音里满是喜气，连脚步都放得极轻，生怕惊扰了这份晨间的静谧。
柳氏的院落“静云轩”就在前院东侧，远远便见院门口站着几位伶俐的丫鬟，手中捧着温热的茶盏，见他们走来，连忙笑着迎上前：“老夫人一早便等着将军和少夫人了，特意让奴婢们备了热茶呢！”
掀帘走进正厅，暖意瞬间包裹过来。柳氏正坐在靠窗的软榻上，身着深紫色织锦褙子，衣襟绣着暗纹的松鹤延年，鬓边插着一支赤金点翠的簪子，翡翠通透，点翠鲜亮，衬得她面色愈发红润。虽已年过四十，眼神却依旧温和，眼角的细纹里都藏着笑意，见他们进来，立刻笑着起身：“景渊，清沅，可算来了。”
“母亲。”陆景渊上前一步，躬身行礼，动作沉稳恭敬；沈清沅紧随其后，屈膝福身，声音轻柔得像春日的风：“母亲安好，儿媳给您请安。”
“快起来，快起来。”柳氏连忙走上前，亲手扶起沈清沅，拉着她的手细细打量，指尖带着微凉的暖意，目光落在她脸上，满是疼惜，“这几日定是忙坏了吧？瞧着倒是清减了些，景渊，你回来后可得好好疼疼清沅才是，别让她总为你操心。”
陆景渊笑着应下：“母亲放心，儿子省得。”他目光落在沈清沅身上，眼底的温柔几乎要溢出来，仿佛要将这许久的分离都在目光里弥补回来。
柳氏拉着沈清沅在软榻上坐下，又让陆景渊坐在一旁的梨花木椅上，丫鬟们很快端上温热的银耳羹，甜香漫在空气中，混着屋内熏香的清雅，格外宜人。“前几日听闻你在朝堂上受了陛下重赏，封了镇国大将军，还赏了清沅‘恭安夫人’的封号，真是天大的喜事。”柳氏端起茶盏，轻轻抿了一口，眼中满是欣慰，“咱们陆家能有今日的荣光，全靠你争气，也多亏清沅贤良，替你守好这个家，让你在外征战没有后顾之忧。”
“都是儿子分内之事，多亏母亲教诲，也多亏清沅体谅。”陆景渊语气恭敬，目光却不自觉地飘向沈清沅，见她垂着眼帘，嘴角带着浅浅的笑意，指尖轻轻摩挲着茶盏的边缘，模样温顺又乖巧，心中愈发柔软。
沈清沅抬眼，正好对上他的目光，心头一暖，轻声对柳氏说：“母亲过奖了，景渊在外征战辛苦，九死一生，儿媳只是做了该做的。倒是母亲，这些日子操持家事，还要惦记景渊的安危，才该好好歇歇。”
她说着，从随身的锦袋里取出一个小巧的瓷盒，递到柳氏面前。瓷盒是素白的，上面绘着几朵淡淡的桃花，是她亲手描的。“这是儿媳亲手研制的桃花膏，里面加了珍珠粉和滋养的草药，母亲每日涂抹，能滋润肌肤，缓解疲劳，您尝尝看。”
柳氏接过瓷盒，打开一看，一股清雅的桃花香扑面而来，膏体细腻莹润，透着淡淡的光泽，触之微凉。“你有心了，还记得我不喜那些过于浓烈的香气。”她笑着用指尖蘸了一点，轻轻涂抹在手腕上，清凉的触感顺着皮肤蔓延开来，竟瞬间驱散了晨起的几分倦意，“果然好用，比那些宫里送来的还要合心意，清沅的手艺真是越发好了。”
三人围坐在一起，说着家常话。柳氏细细问起陆景渊在西域的境况，却避开了那些凶险的战事，只问饮食起居，念叨着“那边风沙大，有没有好好照顾自己”“将士们都还安好吗”；陆景渊也捡着轻松的话说，讲西域的奇特瓜果，讲沿途看到的大漠落日，偶尔提到沈清沅研制的药膏如何帮将士们疗伤，语气中满是骄傲：“母亲不知，清沅的药膏救了不少将士的性命，那些被毒箭所伤的将士，涂抹了她的药膏，很快便能止血止痛。”
沈清沅坐在一旁静静听着，偶尔补充几句，比如药膏里加了哪些草药，如何根据将士们的伤势调整配方，柳氏听得认真，不时点头称赞：“清沅聪慧，竟懂这些，真是难得的贤妻。”
聊到尽兴时，柳氏忽然想起什么，对陆景渊说：“你刚回来，兵部定有不少事务要处理，倒是不必急着回沈府请安。等过几日清闲了，再陪清沅回去看看亲家公，也让他放心。”