侧殿内的烟尘兀自缓缓沉降，那蚀骨冰寒的死寂之气随着“暗蚀之源”的溃灭渐渐消弭，只余下斗法留下的断壁残垣，以及空气中兀自噼啪作响的灵机乱流。陆凡背靠半倾的石柱，胸膛剧烈起伏，每一次喘息都牵扯着经脉间针扎似的刺痛。方才行险一搏，将数股异种灵机强行灌入那幽影魔物口中，虽搅乱了其核心，自家内腑却也受了不小的震荡。若非怀中那瓣红莲持续逸出温润生机滋养窍穴，此刻怕是连站立都难。
他摊开掌心，那枚指甲盖大小、流淌着纯净星辉的晶石碎片静静卧于其间。触手并非预料中的灼热，反有一股清冽安宁之意循臂而上，抚慰着躁动的心神。碎片内蕴的星辰之力虽不磅礴，却精纯至极，更带着一缕苍茫古老的意韵，与他丹田内那初步交融的星火灵炁隐隐呼应。
“此物……莫非是周天星辰核的残片？”陈风搀扶着那名手臂乌黑、面色灰败的战堂弟子走近，目光落在陆凡掌心，带着惊疑。
冯长老并指收回悬于身侧的青泓剑，神识扫过碎片，缓声道：“即便非是本体，亦必属同源之星穹秘宝。其中道韵淳厚古拙，做不得伪。”
陆凡尝试引动一丝微不可察的灵炁渡入碎片，碎片表面星辉流转，非但未生排斥，反传递出一股微弱却清晰的牵引之意，遥遥指向大殿更深处、那灵压最为晦涩的方位。
“它在指引方向……”陆凡眸中精光一闪，抬头望向那幽暗仿佛能吞噬光线的深处，“癸亥柒叁，感应此物气机，辨其与周天星辰核之关联，推演指引终点为何处！”
器灵癸亥柒叁那清冷的意念立时传来，竟带着一丝久违的震颤：“气机交感，道韵相合，确系周天星辰核碎片无疑！其指引之向……正指衍天殿核心禁地——观星穹顶！”
果然！星辰核残片在此，那本体极有可能便在穹顶，甚至……是维系那“九曜封魔禁”的关键枢机！
“观星穹顶……”吴长老的声音透过传讯玉符响起，显是亦通过癸亥柒叁知晓了此间变故，“据残卷所载，那是衍天殿至高之所，亦是封印大阵的核心阵眼所在！星辰核碎片既指向彼处，那完整核体，十有八九便在其中，甚或……正是镇压那‘蚀’之本源的关窍！”
线索于此豁然贯通。先贤残念所指的“归途在星核”，并非虚言。寻得并掌控周天星辰核，方是彻底化解“蚀”患、完成“魂兮归来”遗愿的正途！
“伤势若何？可能行动？”冯长老目光扫过陆凡与那受伤弟子，语气沉凝，“此间不可久留，幽影魔物虽除，难保别无险厄。须得速议前往核心禁地之策。”
陆凡吞下几粒温脉丹药，强提一口真炁站定：“尚可支撑。眼下紧要者，乃是厘清核心禁地虚实，并明了我等手中筹码。”他掂了掂掌中星辰核碎片，“此物，或可令吾等在禁地之中，多一分转圜之机。”
便在此时，癸亥柒叁的意念再次传来，带着一丝新的明悟：“解析侧殿斗法余韵及那‘暗蚀之源’溃散后的灵机残象……有所异见：其核心处纠缠的‘蚀’之气性，与外泄之秽流大相径庭，其中‘侵蚀’、‘怨憎’之念大为削减，反倒……呈现出一种受压制下的‘固守’与‘抗衡’之志，其目标，赫然直指幽影异力！”
“什么？”众人皆是一怔。