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前院书房，烛火通明。
纪黎明铺开上好的洒金笺，并未急于落笔，而是闭目凝神片刻，将措辞在腹中反复斟酌。
片刻后，他睁开眼，眸光清亮，提笔蘸墨，手腕悬稳。
一行行清劲端雅、自带风骨的字迹便流淌于纸上。
他写罢，轻轻吹干墨迹。
又仔细检查了一遍，确认无一字错漏，语气措辞皆恰到好处。
方才小心装入信封，唤来元宝。
“元宝，”
纪黎明神色郑重地将信递给他：
“此信务必亲手交到尚书府门房手中，言明是呈送孟尚书亲阅。态度要恭谨，不得有误。”
“少爷放心，小的明白！”
元宝机灵地接过信，贴身藏好，快步离去。
尚书府内，孟尚书接到拜帖，展开一看。
那一手令人赏心悦目的好字，先就让他暗自点头。
待读罢内容，他更是抚掌大笑，对一旁正在修剪花枝的夫人石氏道：
“夫人，你快来看，我就说此子沉稳知礼、心思缜密吧！”
“如此婚姻大事，多少年轻才俊恨不得立刻敲定。”
“他却能不骄不躁，先递帖子问期，言语恭谨，理由也说得这般妥帖周到，真是深得我心！”
“比那些毛毛躁躁的小子强了何止百倍！”
石氏接过帖子看了看，也是满面笑容。
孟尚书当即回到书案后。
铺纸回信，亦是言辞恳切热情。
约定三日后在府中设宴，恭候亲家佳婿大驾。
这三日间，纪府上下忙碌得如同上了发条。
库房被再次打开，纪父亲自拿着长长的礼单，对着堆积如山的聘礼，总觉得还不够完美。
“张掌柜前日是不是新得了一尊红珊瑚盆景？快去问问，无论如何要买来添上！”
“还有那套前朝古墨，也一并带上，孟尚书是风雅之人，必定喜欢！”
他恨不得将纪家最好的东西都呈现出去。
唯恐有一丝怠慢。
纪母则带着纪明澜和几个手巧的大丫鬟，几乎翻遍了所有衣箱首饰盒。
“这套宝石头面是否太过隆重？显得咱们炫耀？”
“这匹新进上的软烟罗料子极好，给黎明做件外袍最是适宜，既显身份又不张扬。”
连纪灵犀都被严格管教起来，由嬷嬷领着学习见客的礼仪。
如何行礼、如何回话，小丫头学得叫苦不迭。
却也知道事关哥哥终身大事，嘟着嘴练得格外认真。
反倒是事件的核心——
纪黎明本人，成了最清闲的一个。
他依旧按部就班地读书、练字，偶尔指点一下秦余的功课，神态平和。
三日之期转瞬即至。