“在当前这个关键时期，”他目光扫过刘长生和赵达功，“我希望省委常委班子的所有同志，特别是政府的同志，能够坚定一心，把主要精力放在稳住投资商信心、推进重大项目建设上来！这才是当务之急！”
紧接着，他开始着力扭转关于反腐与发展的对立论述：“第二，我们必须清醒地认识到，反腐倡廉与经济发展，绝不是对立的关系，而是相辅相成、相互促进的！”他的语气变得语重心长，“某些同志，可能出于对汉东经济发展形势的深切担忧，在反腐工作的具体推进上，有些操之过急，方式方法上值得商榷。但是，”他刻意加重了语气，“我们要看到，他们在主观上是为了打击腐败，维护公平正义，并没有什么原则性的错误！”
沙瑞金先给侯亮平的行动定了性——“主观无大错”，但“方式方法值得商榷”。
“省委对反腐败斗争的方向，绝不会动摇！对任何腐败分子零容忍的态度，也绝不会改变！”沙瑞金的声音带着斩钉截铁的力度，“在证据确凿的情况下，不论涉及到谁，是什么级别，省委都会坚决支持有关部门，一查到底，绝不姑息！只有这样，才能彻底清除阻碍我们经济发展的毒瘤，才能为我们高新技术产业的发展营造一个清朗、干净、公平的环境！才能从根本上保证我们汉东人民的幸福生活，不会受到这些腐败分子的侵蚀和影响！反腐，是决定汉东省人民生活幸福和经济发展能否行稳致远的重要保障！”
沙瑞金将反腐重新拔高到保障人民幸福和保障经济发展的战略高度，试图在道理上重新占据制高点。
最后，沙瑞金针对刘长生最核心的“暂停”要求，做出了看似让步实则保留主动权的回应：“基于长生同志提出的，当前经济面临的特殊困难和稳定压倒一切的考虑，省委同意，对目前已经展开的、可能对经济运行产生较大影响的调查行动，进行暂时的、策略性的放缓。”
“但是，这种放缓，绝不是停止，更不是方向的改变！”沙瑞金的目光锐利起来，“这是省委出于维护汉东发展稳定大局的审慎考虑，是对反腐工作节奏和策略的一次必要调整！目的是为了确保经济运行的平稳，为我们后续更精准、更有效地打击腐败，创造更好的条件和更稳固的基础！”
沙瑞金努力地，一点一点地将常委会的节奏和话题方向，重新拉回到自己的把控之下。他的发言，有肯定，有同意，有强调，有调整，看似回应了各方的关切，也努力守住了自己的底线。
然而，当他环视全场时，他能清晰地感受到，一些常委看向他的眼神中，除了以往的敬畏，还多了一丝不易察觉的怀疑和审视。赵达功先前那句“是不信任我们这些班子成员吗？”的质问，如同投入湖面的石子，激起的涟漪并未随时间完全平息。那道无形的隔阂，似乎已经在部分人心中悄然画下。
今天的常委会，表面上看，沙瑞金凭借高超的政治技巧稳住了局面，没有让冲突彻底爆发。但深层次看，刘长生和赵达功代表的省政府，通过强硬表态，成功迫使沙瑞金在反腐节奏上做出了实质性让步；高育良则借机加强了对政法系统的掌控力度。唯有沙瑞金自己清楚，他对常委会的绝对把控力，在此一役后，已然有所下降。
会议在一种微妙而复杂的气氛中结束。
一众省委常委们神情各异地走出会议室，不少人感觉脑瓜子嗡嗡的，今天会议的转折和激烈程度，远超预期。
一向以和善稳健着称的刘省长竟如此激烈强硬，而常务副省长赵达功的言辞更是犀利如刀，沙瑞金最后的回应，虽保全了颜面，但明眼人都能看出其中的妥协。
刘长生没有像往常一样停留下来与沙瑞金做进一步的沟通，他面色沉静，带着一丝不容置疑的威严，与赵达功低声交谈了一句，便率先起身，径直离开了会议室，赵达功紧随其后。这个细节，也无疑向所有人传递了明确的信号。
常委会上的消息很快传开。最感到震惊和挫败的，莫过于正在兴头上的侯亮平。他带领反贪局的同志们熬了一整夜，在汉东省四处出击，将刘新建供述的嫌疑人一个个突然逮捕，人困马乏却斗志昂扬，本以为会得到省委的肯定和进一步的支持，万万没想到，等来的却是行动合理性、合法性乃至程序性受到全面质疑的消息，甚至连他自己，都面临着被纪委“了解情况”的局面。
省委常委会的第一个拳头，就落到了这位“最积极”的反贪局长头上。