索托城的夜色降临，天穹如墨，但街道上却比白天更热闹。
灯火在高楼与铺面之间交织，映得整条街宛如流动的河。
两旁的商铺几乎都挂着明亮的灯笼，招牌上的金字在火光中闪着温暖的光，叫卖声、笑谈声混在一起，让人忍不住被这份热闹感染。
姬白常与朱竹清并肩走在街道上，极易吸引路人的视线。
男子白衣胜雪，气质温淡如风，女子冷艳清丽、身姿修长，二人气质迥异，却莫名契合。
哪怕只是并肩而行，也让人忍不住多看几眼。
朱竹清平日早已习惯旁人的注目，可此刻还是觉得有些受不住——
尤其是那些路过的姑娘们，从十六七的少女到二三十的少妇，一个个眼底带着打量与艳羡，仿佛恨不得将她的目光剥下来占为己有。
她心头微窘，脚步也不自觉地快了半分。
两人一路来到一栋高近百米的建筑前——这是索托城最著名的斗魂场。
斗魂场外人来人往，金色旗幡迎风招展，象征着力量与荣耀的雕塑高高立在入口两侧。
朱竹清先去前台，报名表注册，又按照姬白常的叮嘱借助渊海心经压低魂力，登记了三十级的档位。
姬白常随后也递上报名表，将自己的魂力压到二十级，跟着一同报了名。
“师尊，我们去观战席等一会吧，抽签可能还要一段时间才轮到我。”
朱竹清走回来说道。
姬白常却摇了摇头，微微一笑，领着她往另一处走去。
很快，他们来到二对二斗魂区的报名处。
“报名二对二斗魂。”姬白常对工作人员道，“组合名——合欢宗。我二十级，她三十级，参加三十级一档的斗魂。”
朱竹清一怔，下意识地看向他。
师尊这是……压低实力跟她一起上场？
这是不是有些欺负人了？
工作人员也愣了一下，眼神在两人之间来回打量，心里暗暗摇头。
三十级斗魂的舞台上，多半都是三十五级以上的魂师。
而眼前这组合——
一个二十级、一魂环的辅助魂师。
一个三十级、双魂环的敏攻魂师……光看配置，就像是来送人头的。
不过斗魂场从不干涉报名者的选择。
很快，他便将两人的铁斗魂勋章递出，上面刻上了“合欢宗”三个字。
走出报名处后，两人又回到一对一斗魂区。
朱竹清终于忍不住开口：“师尊，你为什么要——”
“二对二斗魂，我不会出手。”
姬白常打断她，语气平静，“你一个人上去战斗。今天下午给你按摩身体，还亲自教了你万化神兵诀，对付两个三十五级的魂师，应该没问题吧？”
朱竹清愣了一下，脑海中浮现起下午的训练情景。
呼吸的节奏、身法的运转、以猫爪为基础的拳刃技法，每一个要领都被他讲得极为细致。
她深吸一口气，郑重点头：“没问题，我不会让师尊失望！”
虽然魂技只有两个，但有着玄溟魂力的加持，筋骨完全解放带来的轻盈，还有那套奇异的战斗技巧，她有自信击败对手。
姬白常点了点头。
朱竹清虽是二品灵资，但并非天生的练武奇才，只是胜在好胜心强、悟性不差。
再加上有顶级心经的滋养，身体状态被调整到前所未有的巅峰，又掌握了万化神兵诀的要领。
这样的条件下，她若不能以一敌二，反倒是奇怪了。
事实上，等她彻底熟悉了这份力量后，就算挑战两个五十级的魂王，也并非不可能。
不过，姬白常并不是一定要她赢。
而是希望她能在真正的战斗中，将新学到的技巧转化为本能。
书本上的功法与实战之间，总有一段无法替代的距离，只有在真正的刀锋下，才会明白每一招每一式的分量。
当初，六师尊神武仙子也是如此对他——
早上才教完一篇身法口诀，接下来整整一天，他都在师尊的攻势中挨打。
若不拼命学会身法闪避，那一天光是吃招就够他受的了。
至于为什么报名二对二斗魂，则纯粹是因为斗魂场的规矩。
每名魂师每天只能参加一场同类型斗魂，但可以在不同类别中各参加一次。
抽签结束没多久。
朱竹清的名字便被主持人念了出来。
“！”
主持人的声音在场内响起，顿时引来观众的热烈欢呼。
“这一位，是初来乍到的参赛者，拥有兽武魂——灵猫的战魂大师，朱竹清！”
“另一位，则是战绩颇丰的老牌选手——二十九胜二十七负，拥有白虎武魂的战魂大师，戴沐白！”
随着名字被喊出，台下瞬间响起一阵议论声。
可最震惊的，还是史莱克学院的人。
“朱竹清？她还活着？！”
宁荣荣睁大眼睛，难以置信地看着斗魂台方向。
“而且已经是魂尊了？”奥斯卡声音里带着明显的错愕。
小舞也忍不住抬手捂嘴，“这才七天啊……她就从魂尊门外，直接晋升成魂尊？”