“镜心灯?”必清疑惑道,“就是库房里那盏用铜镜做灯座的古灯吗?”道济点头:“正是!那灯是前朝高僧用降魔铜镜所制,能照出魂魄的真身,还能引魂归位。必清,你去库房取灯,我和广亮去追画皮鬼,别让她跑了!”
必清赶紧跑去库房,广亮却苦着脸:“圣僧,我……我也去啊?我这身子骨,跑两步就喘,万一被画皮鬼偷了脸可咋办?”道济拍了他一下:“你放心,画皮鬼只偷年轻姑娘的脸,你这张脸,她看不上!”
众人兵分两路,道济和广亮追着画皮鬼往城南跑,赵斌和白雪则在后面堵截。画皮鬼慌不择路,竟跑进了一座废弃的画坊,坊内挂满了空白的画纸,每张纸上都画着一双眼睛,正死死盯着进来的人。
“这里是你的老巢吧?”道济摇着蒲扇走进画坊,“用画纸收集人的目光,再用目光养你的画皮,真是好手段!”画皮鬼站在画坊中央,周围的画纸突然飞起,都朝着道济扑来:“今天就让你们都变成我的画!”
就在这时,必清提着镜心灯跑进来,灯芯刚一点燃,就发出柔和的白光,照在画纸上,纸上的眼睛瞬间消失,露出里面藏着的少女魂魄。“姑娘们别怕!我来救你们了!”必清举起镜心灯,灯光越来越亮,少女魂魄纷纷朝着灯芯飘来,化作细小的光点钻进灯里。
画皮鬼见魂魄被引走,发出绝望的哀嚎:“不!我的画皮!”她突然冲向镜心灯,想打翻古灯,道济却早有准备,蒲扇一挥就将她打翻在地:“你的怨气害了这么多姑娘,也该消散了!”
他举起镜心灯,灯光直射画皮鬼,画皮鬼的身体开始变得透明,脸上的画纸渐渐融化,露出她生前的模样——一张布满疤痕的脸,却透着股淡淡的哀愁。“我只是想有张好看的脸……”画皮鬼的声音越来越轻,“当年戏班班主说我丑,把我赶出戏班,我走投无路才……”
道济叹了口气:“容貌只是皮囊,内心的善良才是真的美。你若肯放下怨气,我可以帮你超度,让你转世投胎,做个平凡的姑娘。”画皮鬼看着镜心灯里的少女魂魄,泪水从眼角滑落:“我……我愿意……”
她的身体化作一道白光,钻进镜心灯里,与少女魂魄一起,化作温暖的光点。画坊里的画纸纷纷飘落,变成了普通的白纸,再也没有之前的诡异。
众人带着镜心灯回到净慈寺,将灯放在大殿中央。灯光亮起,少女魂魄从灯里飘出,分别落在失踪姑娘的身体里——那些姑娘原本苍白的脸渐渐恢复红润,脸上的皮肤也重新长了出来,和之前一模一样。
妇人抱着醒来的招娣,哭得泣不成声,对着道济连连磕头:“多谢圣僧!多谢圣僧救了我女儿!”其他姑娘的家人也纷纷道谢,净慈寺里一片欢声笑语。
广亮摸着肚子,凑到道济身边:“圣僧,这次我也立了功,是不是该给我买五斤酱肘子?”道济笑着点头:“少不了你的!不过下次再遇到画皮鬼,可别再躲在我后面了!”
夕阳西下,镜心灯的光芒渐渐暗淡,被妥善地收进了库房。道济蹲在门槛上,啃着油饼,看着眼前的祥和景象,嘴角露出了笑容。他知道,乾坤洞主的阴谋还没结束,但只要有镜心灯的光芒,有身边这些伙伴,有百姓们的信任,他就一定能守住这人间的美好,让邪祟无处遁形。