初秋的临安城褪去了梅雨的潮湿，清晨的清河坊街已飘起各色烟火气。王婆的糖粥摊前冒着热气，糙米粥的醇厚混着红糖的甜香漫过青石板；李三郎的油墩子刚出锅，金黄的外壳在晨光里泛着油光，引得赶考书生驻足不前。济公摇着破蒲扇，嘴里叼着半块胡饼，正蹲在墙角看张老汉给小乞丐多舀了勺馄饨汤，忽然被一阵急促的脚步声打断。
\"济公大师！您可算在这儿了！\"捕头赵虎带着两个衙役气喘吁吁地跑来，官服下摆还沾着泥点，\"大事不好，城西周府、城北沈府昨晚全遭了贼！\"
济公慢悠悠咽下胡饼，抹了把嘴：\"阿弥陀佛，偷了金银还是古董？犯得着这么急赤白脸的？\"
\"怪就怪在这儿！\"赵虎急得直跺脚，\"盗贼啥值钱的古董字画都不碰，专偷银碗、银勺这些吃饭的家伙！周府丫鬟说，她瞧见那贼只有五岁孩童那么高，戴着张猴脸面具，跑起来还一蹦一跳的！\"
这话引得周围摊贩纷纷侧目。卖蒸藕的阿翠凑过来：\"赵捕头，前天我收摊晚，见着个黑影从张大户家墙头跳下来，怀里抱着个银茶壶，脸看着真像猴子！\"
济公眼睛一亮，蒲扇往肩上一搭：\"走，去周府瞧瞧。这猴脸盗贼，倒是新鲜得很。\"
周府后院的厨房还留着翻动的痕迹，铜盆摔在地上变了形，橱柜里的银餐具被洗劫一空。丫鬟小桃战战兢兢地指着窗沿：\"大师您看，这儿有个小脚印，还有些...猴毛？\"
济公蹲下身，用手指捻起那撮灰棕色的毛发，放在鼻尖嗅了嗅，又瞅了瞅窗沿上浅浅的爪痕，忽然嘿嘿一笑：\"这哪是什么猴脸面具？怕是真猴子戴了人的衣裳。\"
\"猴子？\"赵虎瞪大了眼睛，\"猴子能懂偷银器？还专挑大户人家下手？\"
\"笨！\"济公敲了下他的脑袋，\"猴子不懂，人懂啊。去查查城里的耍猴人，尤其是能把猴子训得通人性的主儿。\"
赵虎立刻分派衙役全城排查，济公却摇着蒲扇逛起了街市。走到东市口，一阵铜锣声传来，围观众人里三层外三层。挤进人群一瞧，只见个穿粗布短打的汉子正耍猴表演，那猴子通体棕黄，灵动得很，听着口令翻跟斗、钻火圈，表演完还捧着竹篮讨赏钱，圆溜溜的眼睛扫过人群，透着股机灵劲儿。
\"李四哥，你这猴儿真是成精了！\"围观的老者笑道，\"穿上衣裳怕是比小童还像人！\"
济公心里咯噔一下，这不正应了赵虎说的\"孩童身高\"？他悄悄跟在表演结束的耍猴人身后，看着他领着猴子拐进一条僻静小巷，进了间破屋。屋里堆着些破烂，墙角却藏着个木盒，打开一看，赫然是半盒银勺银筷，上面还刻着周府的印记。
\"阿弥陀佛，施主好本事啊。\"济公推门而入，吓得耍猴人李四手一抖，木盒掉在地上。猴子见状呲牙咧嘴地扑过来，却被济公蒲扇一挥，定在原地动弹不得。
李四扑通跪下：\"大师饶命！我也是被逼无奈啊！\"他抹着眼泪说，自家儿子得了急病，郎中说要百两银子才能治，他一个耍猴的实在凑不出钱，才想到让猴子偷银器换钱。这猴子是他从小养到大的，最通人性，教了几日就学会爬墙开柜，因怕被认出来，才从没给它戴过面具——那丫鬟瞧见的\"猴脸\"，本就是它的真面目。
济公叹了口气，摸出怀里的酒葫芦：\"治病救人是正经，偷鸡摸狗可不对。你儿子在哪？带我瞧瞧。\"
跟着李四来到破屋后院，只见个瘦小男孩躺在床上昏迷不醒，小脸烧得通红。济公伸手搭脉，又掀开男孩眼皮看了看，从袖中掏出几粒药丸：\"用温水化开喂他，连吃三天就好。\"又转头对李四说，\"银器赶紧还回去，再跟官府认个错，念你是初犯，又为救子，定能从轻发落。\"
李四千恩万谢，刚要去收拾银器，门外突然传来赵虎的大喝：\"好你个李四！果然是你搞的鬼！\"衙役们一拥而入，就要绑人。
\"且慢！\"济公拦住他们，\"他已愿退赃认罪，更有苦衷，不如给个改过自新的机会。\"赵虎本就敬重济公，当即点头应允，只让李四写下供词，跟着去各府退赃道歉。
可事情并未就此结束。次日一早，赵虎又找上门来，脸色比昨天还难看：\"大师，不好了！昨晚又有三家遭了窃，还是偷银器，这次目击者说，盗贼戴的是黑脸面具，身高也比之前高了些！\"