水晶星球的地表覆盖着一层薄薄的、泛着七彩光泽的晶体粉末，踩上去簌簌作响，像是踩碎了无数细小的彩虹。阳光穿透大气层，被这些晶体折射成一道道流动的光带，在地面上投下斑斓的影子，空气中弥漫着一种类似石英被敲击后的清冽气息。
林疏桐深吸一口气，指尖划过一块半透明的水晶岩石，冰凉的触感顺着指尖蔓延开，岩石内部仿佛有微光在缓缓流动。“这里的能量场很稳定，”她侧过头对身后的顾清越说，白大褂的袖口沾了点晶粉，像落了层碎钻，“比狂乱星云那边温和多了。”
顾清越正用便携扫描仪检测水晶成分，闻言抬了抬眼。他今天穿了件浅灰色的冲锋衣，领口微敞，露出里面白色的速干t恤，额前的碎发被风吹得有些凌乱。“扫描结果显示含有大量硅元素，还有一种未知的能量粒子，和星髓之晶的波动频率有70%的相似度。”他顿了顿，目光落在不远处一道巨大的水晶断层上，“而且这些水晶的生长纹路很奇特，不像是自然形成的。”
程叙的机械义肢在水晶地面上敲出清脆的“笃笃”声，他正蹲在断层边缘，用特制的探针采集样本。金属义肢的关节处闪烁着淡蓝色的微光，那是星髓之晶能量加持的效果。“你们看这里，”他招呼众人过去，义肢的指尖弹出一个微型投影仪，在水晶壁上投射出放大后的纹路，“这玩意儿绝对是人为雕琢的，你看这几何图案，标准的斐波那契螺旋，自然界长不出这么规整的东西。”
苏瑾凑过去细看，她今天扎了个利落的高马尾，几缕碎发贴在脸颊，鼻梁上架着一副嵌有能量感应器的眼镜。“不止，”她推了推眼镜，镜片上闪过一串数据流，“这些纹路里还藏着二进制代码，程叙，你能破译吗？”
程叙挑眉，手指在义肢的控制面板上飞快地跳动：“小意思，看我的。”
薇薇安站在一旁，浅粉色的长发被风扬起，与空中的光带交织在一起。她闭着眼睛，紫色的眼眸覆上一层薄翳，双手平举，掌心朝向水晶断层。“我能感觉到……很多模糊的意识碎片，”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“它们很古老，很疲惫，像是在诉说什么。”
幻蝶轻轻落在薇薇安的肩头，她今天穿了件淡紫色的纱裙，裙摆上绣着银色的蝶翼花纹，随着动作闪烁着微光。“这些意识很混乱，”她细声说，指尖萦绕着淡淡的精神力光晕，“像是被强行打碎后又拼凑起来的。”
南星蹲在地上，手指在水晶粉末中勾勒着什么。她的及腰绿发垂落，遮住了半张脸，额间的星点胎记在光线下格外明显。“这些图案和我之前在空间陷阱里发现的石碑上的文字是同一种，”她忽然开口，声音带着点兴奋，“我能读懂一部分，好像是……‘守护者’和‘平衡’的意思。”
莱昂的机械军团正在周围警戒，银色的机甲在水晶的映衬下泛着冷光。他站在一块较高的水晶岩上，机械义眼闪烁着红光，扫描着四周的环境。“西北方向三公里处有能量异常反应，”他通过通讯器报告，声音带着机械特有的平稳，“能量强度中等，结构规则，疑似人造建筑。”
林疏桐站起身，拍了拍身上的晶粉：“去看看。”
众人跟着莱昂往西北方向走，水晶地面渐渐变得坚硬，纹路也愈发清晰，像是铺了一层巨大的电路板。走了大约半小时，一座宏伟的建筑轮廓出现在前方。
那是一座完全由透明水晶建造的遗迹，尖顶直插云霄，墙壁上雕刻着复杂的图案，阳光透过水晶墙壁，在地面上投下流动的光影，像是一场无声的电影。遗迹的入口是一个巨大的拱门，上面刻着和断层处一样的螺旋纹路，门楣上有三个凹槽，形状像是为某种特殊物品准备的。
“我的天，”沈星遥忍不住惊叹，他今天穿了件明黄色的冲锋衣，在一片晶莹剔透中格外显眼，“这玩意儿得有上万年历史了吧？还这么完整。”
叶婉音站在他身边，浅灰色的卫衣帽子戴在头上，露出光洁的额头。她伸手碰了碰拱门的水晶壁，指尖传来温暖的触感，和之前的冰凉截然不同。“这里面有生命能量，”她惊讶地说，“很微弱，但确实存在。”
江暮沉推了推眼镜，镜片后的眼睛里满是好奇。他今天穿了件深蓝色的衬衫，袖口挽到肘部，露出手臂上几道浅浅的疤痕——那是在星渊岛留下的。“建筑风格偏向模块化，”他分析道，“像是可以随时拆卸重组，有点像……乐高积木？”
顾清越轻笑一声，走到林疏桐身边：“你怎么看？”
林疏桐望着遗迹深处，那里一片漆黑，仿佛有无尽的秘密在等待发掘。“进去看看就知道了，”她语气平静，眼神却透着一股坚定，“注意保持警惕。”
众人鱼贯进入遗迹，内部比外面看起来更加宏伟。大厅中央有一根巨大的水晶柱，柱身上刻满了星图，随着众人的进入，星图上的星辰开始逐一亮起，发出柔和的白光。
“这柱子能感应到活物？”罗伊忍不住伸手去碰，他今天穿了件红色的皮夹克，古铜色的皮肤在水晶光的映衬下泛着健康的光泽。
“别乱碰！”艾莎一把拉住他，银色的卷发在脑后扎成一个利落的马尾，冰晶编织的长裙随着动作轻轻晃动，“小心有陷阱。”
罗伊撇撇嘴，悻悻地收回手：“知道了，冰美人。”
艾莎没理他，转身去研究墙壁上的图案。那些图案描绘着一个文明的兴衰：从最初的部落，到建立城市，再到发展出星际航行技术，最后画面戛然而止，只剩下一片混沌的黑暗。
“这个文明的科技水平很高啊，”许明薇感叹道，她今天穿了件白色的工装服，口袋里塞满了各种测量工具，“看这星图的精度，比我们联盟的数据库还要详细。”
陆昭然站在她身边，眉头紧锁。他穿了件黑色的冲锋衣，脸上带着一丝愧疚——自从建筑事故后，他总是不自觉地保持低调。“但最后怎么会突然消失呢？”他疑惑地问，“难道是遇到了什么灾难？”
叶凌霄推了推眼镜，镜片反射着水晶柱的光芒。他今天穿了件灰色的西装，即使在探险也保持着一丝不苟的样子。“根据星图的推演，”他调出随身携带的电脑，屏幕上显示出复杂的计算公式，“这个文明存在的时间大约在五万年前，正好是宇宙能量场发生剧烈波动的时期。”
苏瑾凑过去看电脑屏幕，高马尾随着动作轻轻晃动。“你的意思是，他们是被能量风暴毁灭的？”她问，语气里带着点怀疑。
叶凌霄摇摇头：“不确定，但可能性很大。”
就在这时，薇薇安突然“啊”了一声，捂着额头蹲下身。浅粉色的长发散落下来，遮住了她的脸。“好多意识……好乱……”她痛苦地说，“他们在打架……不，是在争论……”
幻蝶立刻飞到她身边，释放出精神力安抚她。“别急，慢慢说，”幻蝶的声音温柔而坚定，“他们在争论什么？”
薇薇安深吸一口气，缓缓抬起头，紫色的眼眸里充满了迷茫：“他们在争论……要不要启动‘平衡计划’……一部分人说会毁灭文明，另一部分人说这是唯一的出路……”
“平衡计划？”林疏桐重复道，心里隐隐有种预感，“南星，你能从文字里找到关于这个计划的信息吗？”
南星点点头，快步走到一面墙壁前，手指在上面的文字上快速划过。“找到了，”她兴奋地说，“‘平衡计划’是为了应对宇宙能量失衡而设计的，通过提取多个星球的核心能量，构建一个跨星域的能量网络，维持宇宙的稳定。”
“这不就是我们对抗虚空之眼时用的方法吗？”沈星遥惊讶地说，“难道五万年前就有人想到了？”
叶婉音轻轻握住他的手，指尖传来温暖的触感。“但他们最后好像失败了，”她担忧地说，“墙壁上的图案最后是黑暗。”
顾清越走到水晶柱前，仔细观察着上面的星图。“你们看，”他指着其中一个亮点，“这个星系的位置，和我们之前发现的水晶星球很像。”
林疏桐凑过去看，瞳孔微微收缩：“不止，你看这里，还有这里，”她指着星图上另外几个亮点，“这些都是我们联盟能量节点的位置。”
“这不可能，”程叙失声说，“五万年前他们怎么可能知道我们的计划？”
苏瑾推了推眼镜，若有所思：“也许不是巧合，也许……他们的‘平衡计划’和我们的能量屏障有着某种联系。”
就在这时，水晶柱突然发出强烈的光芒，星图上的星辰开始快速移动，最终汇聚成一个巨大的漩涡图案。整个大厅开始震动，墙壁上的文字逐一亮起，发出嗡嗡的声响。
“怎么回事？”艾莎警惕地举起手，指尖凝结出冰晶，“是不是我们触发了什么机关？”
莱昂的机械义眼红光闪烁：“检测到强烈的能量波动，来源是水晶柱内部。”
林疏桐盯着水晶柱上的漩涡图案，突然想起了什么：“辰渊说过，平衡之力是由对立能量融合而成的，你们看这个漩涡，像不像平衡之力的形态？”
顾清越点点头：“很像，而且能量波动的频率也很相似。”
薇薇安突然站起身，紫色的眼眸里闪烁着异样的光芒：“我明白了，”她激动地说，“这些意识碎片不是在争论要不要启动计划，而是在争论如何控制平衡之力！他们失败是因为无法稳定两种对立的能量，最后导致能量失控，毁灭了自己的文明。”
“那我们……”沈星遥的话没说完，就被一阵剧烈的震动打断。
大厅中央的水晶柱突然裂开，从里面飞出三个菱形的物体，悬浮在半空中。它们通体漆黑，表面刻着和墙壁上一样的文字，散发着淡淡的能量波动。
“这是什么？”罗伊好奇地伸手去够，被艾莎一把拍开。
“小心点，”艾莎瞪了他一眼，“没看到上面有能量反应吗？”
南星盯着那三个菱形物体，突然恍然大悟：“我知道了！这是‘平衡钥匙’，石碑上提到过，用来启动和控制平衡计划的。”
“那三个凹槽……”许明薇指着门楣上的凹槽，“应该就是用来放置这东西的。”
就在这时，一个陌生的声音突然响起，带着点机械的质感：“欢迎回来，守护者。”