赵晟却是怒极反笑：“好！很好！本使倒要看看，究竟是哪路神仙，敢如此戏耍我云崖宗！”他眼中杀机毕露，“传令！调集人手，今夜便提前赶往落风坡布下天罗地网！本使要让她有来无回！”
“上使英明！”众人纷纷领命，群情激愤。
然而，无人注意到，赵晟在收起那枚箭书玉简时，指尖极其轻微地颤抖了一下。因为在那勒索信息的最后，还有一个微不可察、仿佛随手划下的印记——那印记的形状，竟与他怀中另一枚来自宗门的、标注为最高机密玉简中提到的某个“禁忌符号”有着几分相似！
那个符号，据说是与“仙界某位大人物”相关的隐秘标记！
难道…这两个女贼，背后站着的是…仙界之人？
这个念头如同冰水浇头，瞬间让他心中的怒火被一股莫名的寒意取代。若真如此，此事恐怕远比想象中复杂…
而与此同时，始作俑者厉荆与荆星，早已趁着据点兵力被调往落风坡、内部空虚之际，再次易容改扮，混迹于一队前往城外矿坑的苦力队伍中，悄无声息地离开了戒备森严的黑沼城。
城外矿坑的方向与落风坡南辕北辙。苦力队伍在监工的呵斥下，沿着坑洼不平的土路沉默前行，车轮碾过碎石，发出单调的辘辘声。厉荆与荆星低着头，混在队伍末尾，粗布衣衫上沾满煤灰，与真正的矿工一般无二。
直到远离黑沼城巍峨的轮廓，前方出现一片茂密的黑松林，队伍才暂时停下歇脚。监工骂骂咧咧地走到一旁喝水。
机会来了。
厉荆与荆星对视一眼，默契地借着搬运杂物的掩护，悄无声息地滑入道旁半人高的灌木丛中，身形几个起落，便彻底消失在密林深处。
一入林中，压抑的气氛骤然一松。
“呼……憋死我啦！”荆星夸张地吐出一口气，扯了扯身上粗糙的麻布衣，小脸上却满是兴奋，“姐姐，你看到刚才那些人的脸色了吗？尤其是那个什么上使，肯定气得鼻子都歪了！”她模仿着赵晟可能有的表情，逗得自己咯咯直笑。
厉荆唇角也弯起一丝极淡的弧度，但眼神依旧冷静：“云崖宗不是蠢货，尤其是那上使，修为已达金丹圆满，见识不凡。那枚符号虽能暂时唬住他，令他投鼠忌器，但拖延不了太久。他必会设法向上求证，一旦查明虚实，我们的麻烦才真正开始。”
她取出那枚得自城主府书房的兽皮卷轴碎片，指尖再次抚过“堕仙崖”与“骸骨真君”的字样。
“我们必须尽快赶往堕仙崖。那里是绝地，亦是可能摆脱巡天镜监察、并找到真相的唯一希望。”厉荆目光投向南方，那是卷轴上模糊指示的方向，遥远而未知，“但在此之前，需彻底解决眼前的追兵，并为你筑基做好准备。”
她看向荆星：“你的碧萝仙体根基深厚，经此连日奔波与灵力耗用，瓶颈已愈发松动，正是筑基的最佳时机。一旦成功，不仅实力大增，你的碧萝灵气亦能更好地助我遮蔽‘星钥’波动。”
荆星闻言，小脸顿时垮了下来，挠了挠头：“可是姐姐，碧凝草还没着落呢…”没有合适的筑基丹，她实在没信心能安然渡过难关。
厉荆却从储物袋中取出几样灵光闪闪的药材，正是昨夜从云崖宗库房顺手牵羊所得。“虽无千年碧凝草，但这些药材品质上乘，药性温和。我可尝试以玉霄仙诀的纯正仙灵之力为辅，为你调和药力，模拟‘碧凝筑基丹’的部分效验。风险虽有，但值得一试。”
她又拿出那几块剩余的雷荧石，放在阿金身边。小家伙经过休养和吸收，精神稍好，此刻正抱着矿石，小口小口啃噬着，周身雷光流转，气息似乎比之前又强盛了一丝。
“我们在此林深处寻一隐秘处所，布阵闭关。待你筑基成功，阿金再恢复几分，便即刻南行。”
两人当即深入黑松林，寻了一处被藤蔓遮掩的兽穴，仔细清扫布置，设下层层隐匿与防御禁制。
兽穴之中，厉荆取出丹炉（亦是库房所得），以精妙控火之术，将种种灵材提炼融合。她没有千年碧凝草，便以一株五百年份的“木心莲”为主药，佐以“地脉紫芝”、“玉髓花”等温和灵药，再辅以自身一丝本命仙灵之气为引，小心调和。
数个时辰后，炉盖开启，三枚龙眼大小、通体碧绿、散发着盎然生机与纯净灵力的丹药静静躺在炉底，虽非真正的碧凝筑基丹，但药力温和纯净，已是当下所能达到的极致。
“服下它，凝心静气，引导药力冲击瓶颈。我会为你护法，必要时助你一臂之力。”厉荆将丹药递给荆星，神色郑重。
荆星接过丹药，深吸一口气，小脸上嬉笑之色尽褪，取而代之的是一种罕见的认真与坚定。她重重点头，盘膝坐下，将丹药纳入口中。
精纯的药力化开，如同温暖的溪流涌入四肢百骸。荆星闭目凝神，引导着这股力量汇向丹田，冲击那无形的壁垒。
厉静坐于一旁，神识密切关注着荆星体内的变化，指尖微扣，随时准备出手。
时间一点点流逝，荆星额头沁出细密汗珠，身体微微颤抖，丹田处碧光流转，气息起伏不定。筑基之难，在于灵力的压缩与蜕变，以及心魔的干扰。
忽然，荆星眉头紧蹙，脸上露出一丝痛苦之色，周身灵气微微紊乱——竟是心魔来袭的征兆！似是因担忧筑基失败、拖累厉荆而产生的焦躁与自我怀疑。
厉荆眸光一凝，并未立刻强行干预，而是以神识传音，声音清冷却带着一种安定人心的力量：“守住本心，念及草木枯荣，生生不息。你的道，在于生机，而非焦土。信你自己，亦信我。”
她的声音如同清泉，流入荆星纷乱的识海。同时，她悄然引动一丝极微弱的玉霄仙力，并非强行镇压，而是如同润物细无声的春雨，轻轻抚平那躁动的碧萝灵气。
荆星颤抖的身体渐渐平稳下来，紧蹙的眉头缓缓舒展，周身紊乱的气息重新变得有序、凝练。她丹田内的碧色灵液开始剧烈旋转、压缩，向着更精纯、更强大的形态蜕变！
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又似是漫长永恒。
荆星周身猛地爆发出璀璨的碧绿色光华！一股远比之前精纯、磅礴数倍的灵压轰然扩散开来，又被厉荆布下的禁制悄然消弭。
她缓缓睁开双眼，眸中碧光流转，清澈明亮，更添了几分深邃之意。炼气桎梏已破，正式踏入筑基之境！
“姐姐！我成功了！”荆星跳起身，感受着体内奔腾的力量，喜不自胜，忍不住抱住厉荆的胳膊欢呼雀跃。
厉荆眼中也露出一丝欣慰，仔细检查了她的状态，确认根基稳固，方才点头：“很好。稳固修为，适应力量。我们在此休整一日，明日黎明便出发。”
一日时间转瞬即逝。
期间，厉荆再次尝试与荆星配合，以她筑基后更为精纯磅礴的碧萝灵气包裹自身，果然那屏蔽“星钥”波动、干扰巡天镜感应的效果更佳，虽仍无法持久，但足以支撑短时间的隐匿。
阿金也啃完了所有雷荧石，体型似乎稍稍大了一圈，鳞片上的金紫色光泽愈发明显，偶尔甩动尾巴时，会有细碎的电弧迸溅，显然恢复了不少。
黎明时分，天色微熹。
两人一兽悄然离开藏身的兽穴。厉荆换上了一身利落的青色劲装，荆星则是一身便于行动的碧色衣裙，两人皆做了简单的易容，掩去了过于出色的容貌。
厉荆摊开一枚得自黑沼城坊市的简陋兽皮地图，指向南方一片标注着骷髅标记、大片空白的区域。
“由此向南，需穿越三千里‘枯骨荒原’，方能抵达堕仙崖边缘。荒原之中，妖兽横行，环境恶劣，更有空间裂缝不时出现，危险重重。这是我们南下的第一道难关。”
她收起地图，目光坚定：“走吧。”
两道身影，迎着初升的朝阳，义无反顾地踏上了南下的路途，身影很快消失在莽莽林海与起伏的荒丘之中。
就在她们离开后约莫半日。
黑松林上空，一道凌厉的遁光掠过，盘旋数圈后，落于她们曾藏身的兽穴之外。光芒散去，露出赵晟阴沉无比的面容。
他神识扫过洞穴，轻易地发现了残留的隐匿阵法痕迹以及…一丝极淡的、属于筑基修士突破后的纯净木系灵气，还有一丝若有若无的、令他心悸的雷霆气息。
“果然在此停留过…还突破了？”赵晟眼中寒光闪烁，他捏碎了手中一枚传讯玉符，那是宗门刚刚传来的回复——关于那个符号，语焉不详，只严令他不许深究，只需全力擒拿或灭杀目标，追回失物！
这暧昧的态度，反而让他更加确信，那两个女贼背后牵扯极大！
“哼，任凭你背后是谁，既然下了这凡间棋盘，便要守这凡间的规矩！”赵晟冷笑一声，目光锐利地扫向南方，“枯骨荒原…堕仙崖…真是自寻死路！”
他身形一闪，化作遁光冲天而起，并非直接追去，而是朝着另一个方向——他需要召集更多的人手，准备更充分的手段，不仅要擒人，更要从那两个女子身上，挖出她们背后的秘密！
仙界的暗影，已悄然投下。而棋局，似乎才刚刚开始。
---
（本章完）