林间的死寂被阿金沉重如风箱般的喘息打破。晚风跌坐在冰冷的腐殖层上，背靠着阿金冰凉坚硬的鳞甲，小脸煞白，大口喘息着，每一次吸气都带着劫后余生的灼痛感。指尖那缕因强行催动灵力而留下的酸麻刺痛尚未消退，丹田更是空乏得如同被掏空，传来阵阵针扎般的刺痛。
她抬起沉重的眼皮，看向几步外那个从天而降、又救了她们一次的奇怪少年。
少年也正歪着头，毫不避讳地打量着她和阿金。那双琥珀色的眸子清澈见底，如同林间未被世俗沾染的溪流，里面盛满了纯粹的好奇，甚至……带着点跃跃欲试的兴奋？他穿着洗得发白的靛蓝粗布短打，挽着裤腿，露着沾泥的精瘦小腿，蹬着破旧草鞋，活脱脱一个山野小童。可偏偏那张脸，精致得如同最上等的暖玉雕琢，尤其那微卷的乌黑短发下饱满光洁的额头和灵动的眉眼，组合出一种奇异的、雌雄莫辨的昳丽。
“喂，”少年又开口了，声音清脆，打破了沉默，“你还没回答我呢！你们是谁呀？怎么会惹上李家那个草包？还有你这只大狗狗，”他指着阿金，眼睛亮晶晶的，充满了毫不掩饰的赞叹和探究，“它真的好厉害！居然能把破邪诛魔箭当糖豆吞！它是什么品种？我从来没见过这么威风的……嗯，狗狗！”他似乎很执着于这个称呼。
“狗……狗？”阿金巨大的头颅微微转动，金色的竖瞳极其人性化地瞥了少年一眼，喉咙深处发出一声带着浓浓不屑和疲惫的咕噜，随即闭上眼睛，巨大的尾巴有气无力地扫了一下地面，带起一片落叶尘土，表达着对这个低等称呼的强烈不满。
晚风被阿金这“傲娇”的反应弄得有些哭笑不得，紧绷的神经也稍稍松弛了一丝。她深吸一口气，压下翻涌的气血和空乏感，努力让自己的声音听起来平稳些：“它叫阿金。不是什么狗，是……嗯，很厉害的伙伴。”她含糊地带过阿金的来历，目光落在少年那张过分精致的脸上，带着审视，“多谢你刚才出手相助。我叫晚风。你呢？”
“晚风？好听！”少年眼睛弯成了月牙，似乎对这个名字很满意，随即挺了挺小胸脯，带着点小骄傲，“我叫晚宝！夜晚的晚，宝贝的宝！”他报完名字，又凑近了两步，丝毫不在意阿金身上散发的凶戾气息和浓重的血腥味，琥珀色的眸子好奇地在晚风脏污的小脸、破烂的衣衫和阿金背上狰狞的伤口上扫来扫去，“你们伤得好重啊！要不要紧？我这儿有……”他下意识地伸手摸向腰间一个同样不起眼的灰色粗布小袋子。
就在这时！
“小杂种！给本少爷滚出来！！”
“还有那贱人和她的畜生！今天不把你们扒皮抽筋，本少爷名字倒过来写！”
李二少那歇斯底里、充满了怨毒和羞怒的咆哮声，如同附骨之蛆，再次从密林深处传来！伴随着沉重的脚步声、树枝被粗暴折断的咔嚓声、以及魁梧体修那如同闷雷般的怒吼！
他们竟然去而复返！而且听声音，距离极近！
晚风的心瞬间沉到谷底！阿金猛地睁开眼，金色的竖瞳中爆发出冰冷的凶光，喉咙里发出警告的低吼，挣扎着想要站起，但身体的剧痛和虚弱让它庞大的身躯只是微微晃动了一下，便无力地再次伏低，喘息更加粗重。
晚宝也吓了一跳，像只受惊的小鹿般猛地缩回摸向布袋的手，琥珀色的眸子警惕地望向声音传来的方向，小脸上露出一丝懊恼和烦躁：“啧！阴魂不散！李家这草包属狗皮膏药的？”
“不能待在这里！”晚风强撑着站起身，声音急促，“他们人多，阿金重伤，我灵力耗尽，硬拼只有死路一条！快走！”她看向晚宝，“你……你能自己走吗？”
“我当然能！”晚宝立刻挺直腰板，随即又指了指阿金，“可它……它好像走不动了呀？”
这正是晚风最揪心的地方！阿金庞大的身躯此刻成了最大的累赘，也是无法摆脱的目标！
“玉爷！快想办法！”晚风在心底疾呼，声音带着绝望的焦急。
“催命啊催！”玉爷刻薄的声音带着烦躁，“那傻大个儿现在就是个火药桶！动一下都可能炸！唯一的办法……让它装死！装得像一点！收敛所有气息！剩下的……看命吧！”
装死？！晚风一愣，随即眼中闪过一丝决绝！死马当活马医了！
“阿金！”晚风猛地扑到阿金巨大的头颅旁，双手捧住它冰凉粗糙的鼻梁，用尽全身力气，将一股极其强烈的意念通过契约传递过去，“别动！别出声！装死！像在破庙里那样！收敛所有气息！快！”
阿金金色的竖瞳中闪过一丝困惑，但感受到晚风那近乎哀求的急切和决绝，它喉咙深处发出一声极低的、带着顺从意味的呜咽。随即，它庞大的身躯极其轻微地调整了一下姿势，让自己趴伏得更自然些。紧接着，一股肉眼可见的、如同水波涟漪般的力量波动从它体内深处荡漾开来！
覆盖全身的暗金鳞甲上流转的微弱光泽瞬间彻底内敛，变得如同最普通的、历经风霜的岩石般黯淡无光！那双金色的竖瞳也完全闭上，眼睑覆盖下来，不留一丝缝隙！连那沉重如风箱般的喘息声，也在瞬间变得极其微弱、悠长，如同沉眠的巨兽，几乎难以察觉！甚至它身上散发出的那股源自血脉的、顶级掠食者的凶戾气息，也如同被无形的巨手抹去，消失得无影无踪！
短短几息之间，刚才还散发着凶威的洪荒巨兽，此刻竟如同一座失去了所有生机的、冰冷沉重的暗金山岩，无声无息地伏卧在厚厚的落叶腐殖层中，与周围的环境几乎融为一体！若非亲眼所见，绝难相信这是一头活物！
晚风看得目瞪口呆！这装死的本事……简直炉火纯青！比在破庙里初见时还要逼真！
晚宝也惊讶地张大了嘴巴，琥珀色的眸子瞪得溜圆，看看“石化”的阿金，又看看晚风，小脸上写满了“这也行？”的惊叹。
“快！找地方躲起来！”晚风来不及解释，一把拉住还在发愣的晚宝冰凉纤细的手腕，拖着她，踉跄着冲向旁边一片最为浓密、藤蔓垂挂如同绿色帘幕般的灌木丛！
两人刚刚矮身钻进潮湿阴暗、散发着泥土和腐烂枝叶气味的灌木丛深处，屏住呼吸，就听到沉重的脚步声和叫骂声已经近在咫尺！
“搜！给本少爷仔细搜！他们肯定就在这附近！跑不远！”李二少气急败坏的声音如同破锣。
“少爷，这里有血迹和巨兽的足迹！”魁梧体修低沉的声音响起，带着警惕。
紧接着，沉重的脚步声停在了他们刚才停留的位置，离阿金“装死”的地方不过数丈之遥！晚风和晚宝的心瞬间提到了嗓子眼！晚风甚至能透过藤蔓的缝隙，看到李二少那张因愤怒而扭曲的脸和魁梧体修那如同铁塔般的身影！
晚宝紧张得小手死死攥住了晚风的衣角，指甲几乎要嵌进去。晚风反手用力握了握她冰凉的手，示意她冷静，自己则屏息凝神，连心跳都仿佛停滞了。
“血迹到这里就淡了……”魁梧体修的声音带着疑惑，他锐利的目光如同鹰隼般扫视着周围，最终落在了前方那片浓密的灌木丛上，眼神锐利如刀，“那灌木丛……”
晚风的心猛地一沉！完了！要被发现了！
就在这千钧一发之际！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、充满了无尽暴戾与威压的恐怖咆哮，如同平地炸响的惊雷，猛地从密林更深处的某个方向传来！声浪滚滚，震得整片森林的树叶都在簌簌发抖！一股远比阿金全盛时期更加古老、更加蛮荒、充满了毁灭气息的恐怖威压，如同无形的海啸，瞬间席卷而至！
这威压是如此恐怖！如此纯粹！充满了顶级掠食者的无上威严！仿佛沉睡万载的洪荒主宰被彻底激怒，发出了灭世的怒吼！
噗通！
刚刚还气势汹汹、准备搜查灌木丛的魁梧体修，被这突如其来的恐怖咆哮和威压震得脸色剧变，气血翻涌，竟控制不住地蹬蹬蹬连退三步，才勉强稳住身形！炼气六层的修为在这股威压面前，如同怒涛中的小舟！
李二少更是不堪！他只觉得一股难以形容的巨力狠狠砸在胸口，眼前一黑，耳中嗡鸣不止，双腿一软，“噗通”一声直接瘫坐在地，裤裆处迅速洇开一片深色的湿痕！脸上血色尽褪，只剩下极致的恐惧和茫然！
“这……这是什么？！” 李二少的声音带着哭腔，牙齿咯咯作响。
“至少……是金丹期的上古凶兽！”魁梧体修的声音带着前所未有的惊骇和凝重，他猛地看向威压传来的方向，又惊疑不定地扫了一眼旁边如同死物般毫无动静的阿金“石雕”，再看向那片可疑的灌木丛，脸上挣扎之色一闪而过。
金丹期凶兽！而且听这咆哮中的暴怒，显然是冲着这边来的！
“少爷！此地不可久留！快走！”魁梧体修当机立断，再也顾不上搜索晚风等人，一把捞起瘫软在地、吓破胆的李二少，如同扛麻袋般甩在肩上，脚下发力，如同受惊的野牛，朝着与咆哮声相反的方向，亡命狂奔！速度快得只留下一道残影！
沉重的脚步声迅速远去，伴随着李二少惊恐的呜咽。
灌木丛中，晚风和晚宝同时松了口气，如同虚脱般瘫软下来。晚风的后背早已被冷汗浸透，晚宝的小脸也白得吓人，拍着小胸脯心有余悸：“吓死我了……刚才那叫声……好可怕！”
晚风也是心有余悸。那声咆哮和威压……太恐怖了！远超她见过的任何存在！若非这突如其来的变故，她们今天绝对在劫难逃！
就在这时，一直“装死”的阿金，庞大的身躯极其轻微地动了一下。它紧闭的金色竖瞳缓缓睁开一条缝隙，警惕地望向咆哮传来的方向，喉咙深处发出一声极低、带着一丝惊疑和……不易察觉的忌惮的咕噜。那股恐怖的威压，似乎也让它感到了源自血脉深处的压力。
危机暂时解除。但更大的威胁，似乎正在古林深处苏醒。
晚风挣扎着爬出灌木丛，晚宝也跟在她身后钻了出来，好奇地看着阿金缓缓抬起头，眼中充满了惊奇：“哇！它真的会装死！装得好像！”
晚风没理会晚宝的惊叹，她快步走到阿金身边，蹲下身，仔细查看它的伤势。背上的鳞甲焦黑一片，裂纹纵横，虽然不再渗血，但触目惊心。体内紊乱的气息虽然比之前平稳了一些，但依旧虚弱不堪。更麻烦的是，刚才强行装死收敛气息，似乎也消耗了它不少心力。
“阿金，你怎么样？”晚风的声音带着心疼。
阿金巨大的头颅蹭了蹭晚风的手心，喉咙里发出一声疲惫的咕噜，眼神有些黯淡。
晚风的心揪得更紧了。必须尽快找个安全的地方让阿金疗伤休养！云榕巨巢！只有那里了！
她再次掏出怀中那几张边缘焦黑的“古林残图”，借着林间稀疏的光线，仔细辨认着通往“云榕巨巢”的路径——需要穿过前方那片标记着扭曲荆棘符号、散发着危险红芒的“噬骨荆棘林”。
晚宝凑了过来，好奇地看着晚风手中的皮卷，琥珀色的眸子眨了眨：“咦？这地图……看起来好古老的样子！上面画的……是万灵古林吗？” 她伸出纤细的手指，点了点图卷上那片被危险红芒笼罩的区域，“噬骨荆棘林？我知道这里！很危险的！里面的荆棘藤蔓会主动攻击活物，刺上有剧毒，还会吸血！被缠上就麻烦了！”
晚风心中一动，看向晚宝：“你知道路？知道怎么安全通过？”
晚宝得意地扬起小下巴，露出一截白皙精致的脖颈：“当然！我可是……”她话到嘴边，突然顿住，眼珠转了转，改口道，“我可是经常在这一带采药的！对这里熟得很！不过……”她看了看气息萎靡的阿金，又看了看晚风苍白的小脸，皱了皱秀气的眉头，“它这么大块头，又受了伤，想悄无声息地穿过荆棘林，几乎不可能啊！那些鬼藤蔓鼻子灵得很，闻到血腥味就会发疯的！”
这正是晚风最担心的！阿金的目标太大了！
“那怎么办？”晚风眉头紧锁。
晚宝歪着头，琥珀色的眸子滴溜溜地转着，像是在打什么主意。她的小手又下意识地摸向腰间那个不起眼的灰色粗布小袋子，似乎在犹豫着什么。片刻后，她像是下定了决心，凑到晚风耳边，压低声音，带着点神秘兮兮的意味：
“喂，晚风，想不想……玩票大的？”