牛车在颠簸的土路上晃了半个时辰，终于停在了42号矿的入口。
入口是个黑漆漆的山洞，潮湿的寒气混着矿石的腥味扑面而来，洞口站着两个手持钢刀的守卫，脸上横肉丛生，眼神凶狠得像饿狼。李管事把刘源的铁链交给守卫，又用粉色帕子捂紧口鼻，尖声叮嘱：“这是新来的，看好了，天黑前挖不够十斤墨灵矿，就别给他饭吃！”
守卫不耐烦地挥挥手：“知道了，赶紧走，别在这碍眼！”
李管事哼了一声，转身跳上牛车，连多看一眼矿洞都嫌脏。
守卫推着刘源走进矿洞，洞内景象比外面更惨。狭窄的通道里，十几盏昏暗的油灯挂在岩壁上，映着矿工们佝偻的身影。他们大多赤着上身，皮肤被矿石磨得满是伤痕，手里攥着粗笨的铁镐，一下下砸在坚硬的岩壁上，发出沉闷的“咚、咚”声，汗水顺着脸颊往下淌，滴在地上瞬间就没了痕迹。
“新来的，接着！”一个守卫扔过来一把锈迹斑斑的铁镐和破旧藤筐，“你的位置在最里面，天黑前藤筐没装满，就等着挨鞭子！”
刘源捡起铁镐，镐头沉得惊人。没有灵力加持，他全靠三年锻体练出的肉身力量——金骨真身虽没法催动全力，但筋骨强度远超普通凡人。他试着挥了挥铁镐，手臂肌肉绷紧，倒也能勉强带动。
走到最里面的矿道，旁边一个挖矿的中年男人抬头看了他一眼。男人满脸煤灰，只剩眼睛透着点光亮，手里的铁镐都快磨平了刃。“新来的，第一次进矿吧？”
刘源愣了下，点头：“大叔怎么知道？”
“老矿工的手早被矿石磨成老树皮了，哪有你这么干净的。”男人苦笑，指了指自己的手，满是裂口和老茧，“我叫老周，在这待三年了。听我劝，别硬碰硬，这里的人都被逼疯了，抢矿、打人是常事。”
刘源没说话，握紧铁镐砸向岩壁。墨灵矿藏在岩石深处，表面灰黑，砸开后平平无奇，既没有灵光也没有特殊触感。可这岩石比凡界精铁还硬，他砸了十几下，只掉下来几块碎石，手掌被镐柄磨得发红，却没觉得多疼——三年锻体早让他的肉身扛住了这种程度的磨损。
“嘿，新来的，挺能扛？”
一个粗哑的声音突然传来，三个高大的矿工走了过来。为首的刀疤男手里攥着根铁棍，眼神像盯着猎物似的打量刘源：“刚来就占这么好的矿道？懂不懂规矩？”
老周脸色一变，连忙拉刘源的衣角：“别惹他们，刀疤是矿里的地头蛇，经常抢别人的墨灵矿！”
刘源还没开口，刀疤男就一脚踹翻他的藤筐，碎石撒了一地：“新来的也敢占好矿脉？今天要么把挖到的都给我，要么挨顿揍！”
“矿道是守卫分的，凭什么给你？”刘源握紧铁镐，眼神冷了下来。他虽没灵力，但在凡界靠肉身打遍北境宗门，这点阵仗还吓不到他。
刀疤男没想到这新来的敢顶嘴，挥起铁棍就朝刘源脑袋砸来：“给脸不要脸！”
刘源侧身躲开，铁棍砸在岩壁上溅起火花。他趁机挥起铁镐，朝着刀疤男手腕砸去——动作快得像闪电，这是他在凡界生死战里练出的反应。刀疤男没躲开，手腕被砸得发麻，铁棍“哐当”掉在地上。
“还愣着干什么？打！”刀疤男疼得龇牙，冲另外两个矿工喊。