虚空岩原最深处的灰雾已化作实质的黑紫色，每一缕雾气都蕴含着令人窒息的邪力，吸入一口便觉识海震颤。地面的玄铁岩彻底被邪力侵蚀，呈现出诡异的暗紫色，岩缝中渗出的不再是邪液，而是粘稠的暗红液体，如同凝固的血液，踩上去发出 “咕叽” 的恶心声响。远处，一道丈粗的黑紫色光柱直冲天际，光柱周围环绕着扭曲的邪力符文，那便是虚空祭坛的方向 —— 邪修长老的阴谋，正围绕着这道光柱悄然展开。
刘源、石夯、石影伏在祭坛外围的玄铁岩后，目光紧盯着前方的景象。祭坛由数十块巨大的邪铁岩堆砌而成，呈圆形阶梯状，每一级台阶上都刻满了 “魂魄献祭” 的邪异符文，符文间流淌着暗红液体，顺着台阶汇聚到祭坛中央的 “虚空邪柱” 上。邪柱通体漆黑，高约三丈，表面缠绕着数根泛着邪光的锁链，石砚正被绑在邪柱中央，黑色岩甲已被鲜血染红，肩膀上的伤口还在渗血，脸色苍白如纸，却依旧死死咬着牙，不肯发出一声示弱的呻吟。
祭坛周围布满了邪修岗哨，足足有三十余人，每个人手中都握着邪晶武器，眼神警惕地扫视着四周。更棘手的是，祭坛外围笼罩着一层半透明的 “邪铁结界”，结界表面泛着幽紫色光芒，与邪柱的能量相连，显然是由邪柱提供动力 —— 一旦结界受到攻击，邪柱便会触发反击机制。
“结界与邪柱相连，硬闯肯定不行。” 石影压低声音，指尖划过玄铁岩上的痕迹，“岗哨分三批巡逻，每批间隔一炷香时间，我们可以趁换岗的间隙行动。”
刘源点头，目光落在被绑在邪柱上的石砚身上，心中刺痛不已 —— 她的头发凌乱地贴在脸颊上，嘴角还残留着血迹，显然在被掳来的途中遭受了不少折磨，可即便如此，她的眼神依旧坚定，没有丝毫屈服的迹象。刘源深吸一口气，强迫自己冷静下来：“石夯，你和石影负责吸引岗哨注意力，等会儿你们从左侧发起佯攻，把大部分岗哨引过去；我趁机从右侧潜入祭坛，找到石砚队长，想办法解开她身上的锁链。”
“不行，太危险了！” 石夯立刻反对，“祭坛里肯定还有埋伏，你一个人进去，要是遇到邪修长老怎么办？”
“现在没有更好的办法了。” 刘源握紧拳头，体表的铁骨纹路泛起淡黑光芒，“我刚突破铁骨境，防御力比之前强很多，而且玄铁之力能克制邪力，就算遇到长老，也能支撑一段时间。你们放心，我会小心的。”
石影看着刘源坚定的眼神，点了点头：“好，就按你说的办。我们会尽量拖延时间，你一定要尽快找到石砚队长，要是超过半炷香时间我们还没汇合，就说明我们被发现了，你立刻撤退，别管我们！”
刘源摇头：“我们是小队，要走一起走，绝不会丢下任何人。” 他拍了拍石夯与石影的肩膀，“准备行动，等岗哨换班。”
一炷香后，岗哨果然开始换班，左侧的邪修刚要交接，石夯突然举起玄铁巨盾，朝着岗哨方向冲去，巨盾砸在地面上，发出 “砰” 的巨响，吸引了大部分岗哨的注意力：“凡界来的小子在这里！快追！”
石影则趁机绕到左侧，玄铁短刃划破一名邪修的喉咙，随后迅速撤退，将岗哨引向远处的玄铁石林。祭坛周围的岗哨瞬间乱作一团，纷纷朝着左侧追去，右侧只剩下两名负责看守结界的邪修。
刘源抓住机会，身体贴在玄铁岩上，如同猎豹般悄然移动。他避开邪修的视线，来到结界边缘，掌心玄铁纹路亮起墨黑光芒，轻轻贴在结界表面 —— 玄铁之力与邪力碰撞，发出 “滋滋” 的细微声响，结界表面出现一道短暂的缝隙。刘源趁机钻了进去，动作快如闪电，丝毫没有惊动看守的邪修。
进入祭坛后，邪力浓度比外围强了数倍，刘源甚至能感受到识海中邪君残魂的躁动，幸好有母矿晶在怀中散发着淡金光芒，暂时压制住了残魂。他贴着祭坛的台阶，小心翼翼地朝着邪柱移动，刚走到第三级台阶，就听到一阵熟悉的冷笑从祭坛顶端传来 —— 邪修长老正站在邪柱旁，手中握着邪晶法杖，法杖的尖端正对着石砚的胸口。
“说！岩原的玄铁母矿藏在哪里？还有玄铁秘境的入口，你把它藏到哪里去了？” 邪修长老的声音带着狠厉，法杖尖端泛起黑紫色邪光，“别以为你不说我就没办法，只要我抽出你的地脉灵力，就算你不说，我也能从你的记忆中找到答案！”
石砚抬起头，眼神中满是不屑：“你休想！岩原的秘密，就算我死，也不会告诉你这个叛徒！” 她的声音沙哑，却依旧带着岩原守护者的骄傲与气节。
“敬酒不吃吃罚酒！” 邪修长老怒吼着，法杖尖端的邪光暴涨，一道黑紫色邪力射向石砚的胸口。石砚发出一声闷哼，身体剧烈颤抖，嘴角溢出更多的鲜血，却依旧死死盯着长老，不肯低头。
刘源躲在台阶后，拳头紧握，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指尖滴落。他的心中怒火中烧，恨不得立刻冲出去与长老拼命，可理智告诉他 —— 石砚被绑在邪柱上，邪柱连接着结界，一旦他发起攻击，邪柱触发的灭杀机制会先伤害石砚，到时候不仅救不了她，还会让她陷入更危险的境地。
就在这时，石砚的目光突然扫过台阶，恰好与刘源的视线相遇。她的眼中先是闪过一丝惊喜，随即又被担忧取代，微微摇了摇头，示意他不要冲动，快些离开。刘源看着她眼中的担忧，心中更加坚定了营救的决心 —— 他绝不会让她白白牺牲，更不会让她的坚持付诸东流。