三人钻出溶洞，清晨的阳光刺得人睁不开眼。蛊母潭的水面在晨光中泛着碎金般的光泽，与记忆中不同的是，岸边的草木都透着股病态的暗绿，像是被某种力量侵蚀过。而远处的石寨方向，果然有股淡淡的黑烟，在湛蓝的天空中格外刺眼。
“是山火？” 阿蛮的声音带着颤抖，通感中浮现出石寨孩童在火海中奔跑的幻象，那是她深埋的恐惧，此刻被黑烟重新勾起。
刘源握紧她的手，血蛊印的红线轻轻安抚着她紊乱的气息：“不一定是坏事。有烟，说明还有人活着。” 他的目光扫过潭边的沙滩，那里有串新鲜的脚印，尺寸细小，像是孩童留下的，脚印尽头，散落着几朵干枯的血兰花 —— 那是阿石曾说过要采来求婚的花。
三人沿着脚印向石寨走去，沿途的景象越来越触目惊心。原本郁郁葱葱的树林变得一片焦黑，不少树干上还插着血煞坛的黑色旗帜，旗帜上的骷髅金线在阳光下泛着诡异的光。空气中弥漫着焦糊味与血腥味，却在靠近石寨时，隐约多了丝熟悉的草木清香。
“是驱虫草的味道。” 阿蛮突然停下脚步，通感中传来一阵微弱的呼唤，像是有个细小的声音在喊 “阿蛮姐姐”。她循着感觉拨开一片焦黑的灌木丛，里面赫然藏着个蜷缩的身影 —— 是个约莫七八岁的小女孩，穿着山民服饰，怀里紧紧抱着捆驱虫草，正是石寨里最黏阿石的小丫头阿禾。
“阿禾！” 阿蛮的声音哽咽，小心翼翼地将女孩搂进怀里。阿禾的脸上满是烟灰，却依旧睁着双乌亮的眼睛，看到阿蛮时，先是愣住，随后 “哇” 地一声哭出来，小手死死抓住她的衣角。
“姐姐…… 他们都走了……” 阿禾的哭声断断续续，“阿石哥哥让我们躲在窖里，说等烟散了，你就会回来…… 可他们都变成黑蝴蝶了……”
刘源与阿蛮的通感中同时传来刺痛 —— 阿禾口中的 “黑蝴蝶”，正是阿石化作的那种蝶影。看来夜宸的死士不仅在溶洞外徘徊，还对石寨的幸存者下了毒手。
林清寒检查了阿禾的身体，离火玉的红光在她周身流转一圈后，松了口气：“她只是受了惊吓，没有中煞毒。” 但她的目光很快变得凝重，指向石寨中心的祭蛊台，“那里有灵力波动，很强，不像是血煞坛的气息。”
刘源顺着她的视线望去，祭蛊台的方向，隐约有股柔和的白光，与蛊母像的绿光有些相似，却更纯粹，像是某种守护阵法。通感中，他与阿蛮同时 “听” 到了阵眼处传来的诵经声，那调子古老而庄严，与山民族长祭祀时的语调一脉相承。
“是巫祝婆婆！” 阿蛮突然反应过来，抱着阿禾站起身，“她还活着！那是‘护族阵’，只有巫祝才能催动！”
三人加快脚步冲向石寨，越是靠近祭蛊台，诵经声就越清晰。石寨的房屋虽大多被烧毁，却有一片区域完好无损，被淡淡的白光笼罩着，里面隐约能看到人影晃动。
就在他们即将踏入白光范围时，祭蛊台突然传来一声巨响，白光剧烈震颤，像是有什么东西在里面冲撞。诵经声戛然而止，取而代之的，是个既熟悉又陌生的声音，带着金属摩擦般的质感：
“终于…… 等到你们了……”
刘源与阿蛮的通感瞬间冻结，那声音里的力量，既不属于夜宸，也不属于巫祝，却让他们的血契红痕同时感到刺骨的寒意 —— 像是某种沉睡的古老存在，被他们的到来彻底唤醒。
阿禾突然抱紧阿蛮的脖子，小手指着祭蛊台顶端，声音抖得不成样子：“姐姐…… 那里…… 有个和你长得很像的…… 石头人……”